「ジギー・スターダスト」誕生５０年　デヴィッド・ボウイの象徴的分身

【パリＡＦＰ＝時事】２０１６年に亡くなった英歌手デヴィッド・ボウイのステージ上のペルソナの一人、「ジギー・スターダスト」が地球に落ちて来てから５０年がたった。ジギーというオルター・エゴ（分身）によってボウイはスターダムを駆け上がり、性的マイノリティーに対する考え方にも革命を起こした。（写真は１９７２年の音楽番組「トップ・オブ・ザ・ポップス」に出演した際の衣装。英ロンドンのビクトリア＆アルバート博物館で）
　１９７２年６月１６日にリリースされたアルバム「ジギー・スターダスト」で、ボウイはそれまでに吸収してきたさまざまな要素を一つにまとめ上げた。
　ダーティーなロック音楽は、米ニューヨークで出会ったミュージシャンのイギー・ポップやルー・リードの影響だった。出身地ロンドンで学んだパントマイムや演劇の要素も取り込んだ。ファッションのヒントになったのは、映画『時計じかけのオレンジ』の衣装だ。そして、ワイルドで両性具有的なスタイルは、妻と足しげく訪れていたアンダーグラウンドのゲイクラブで身に付けたものだった。
　こうして誕生したのがジギー・スターダストだった。宇宙から来たパンセクシュアルなロックスターのジギーは、長髪のヒッピー文化があまりにも長く続いた後に過激でショッキングな表現を求めるポップカルチャー界の渇望を満たす存在となった。
　ボウイは後に、「６０年代的なものをやるつもりは一切なかった」と振り返っている。「２１世紀がこれから始まるんだという意気込みが私たちにはあった。昔のものは何もかも一掃したかった」
　■衝撃を与えた発言
　このアルバムに決定的な影響を与えたのは、リリースの数か月前に英音楽誌「メロディー・メーカー」で行われたインタビューだ。
　「私はずっとゲイだ。（本名の）デヴィッド・ジョーンズの時からそうだった」。赤い髪の毛をツンツン立て、体にぴったりしたジャンプスーツに赤いブーツというきらびやかないでたちで登場したボウイは語った。
　当時としては衝撃的な告白だった。英国の有名人で同性愛者であることを公表したのはボウイが初めてで、英国内で同性愛行為が非犯罪化されるようになって５年もたっていなかった。
　この宣言によってボウイは、同性愛者の若者や社会から疎外された人々の心を何世代にもわたって支えるアイコン的な存在となる。
　ボウイの世界的な研究家のジェローム・ソリニー氏は、「時代を先取りした市場戦略だった」として、「（あの発言は）ボウイが生み出した中で最も美しいものだった」と語っている。
　■ジギーの死
　ジギーへの変貌を遂げた当初のライブコンサートは客入りが少なく、時にはブーイングも起きていた。だが、同年７月に英ＢＢＣの伝説的な音楽番組「トップ・オブ・ザ・ポップス」に出演し、その後の全米ツアーも大成功したことで状況は一変した。
　成功を押し上げたのは、巧みな演出や受け狙いという言葉では片付けられない洗練された魅力だった。それは、ボウイ以外のグラムロックの多くのアーティストたちには欠けているものだった。
　アルバム「ジギー・スターダスト」は、タイトル曲をはじめ、「スターマン」や「サフラジェット・シティ」などのヒット曲が満載で、正統派ロックの古典的名盤として輝きを放ち続けている。
　特に重要なのは、米誌ローリング・ストーンが当時指摘したように、ボウイは「自分の公的なイメージにおいて、自身の性的指向をありのまま切り離せない要素として捉え、売名に利用することを拒んだ」点だ。
　ボウイは、瞬く間に同世代を代表するアーティストの一人となった。
　だが、ボウイは１９７３年７月のロンドン公演で突然、ジギーの終わりを告げた。
　後に当時を振り返りながら、「あの頃は薬物の影響もあり、現実と自分が生み出したペルソナとの境目がどんどん分からなくなってきていた。（中略）そうなると、精神の崩壊が始まっていく」とボウイは語っている。
　ジギーは死んだ。だが、ボウイはジギーをひな型にいくつものキャラクターを生み出し、その後も大成功を収め続けた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/06/23-15:14）

It is half a century since Ziggy Stardust -- a character that turned David Bowie into an intergalactic star and revolutionised sexual politics in the process -- crashed onto Earth.
The London singer had spent a decade trying to refine his stage persona, but despite a couple of hits -- 1969's Space Oddity and Changes two years later -- he had yet to achieve the stardom he craved.
He had failed in everything he tried since the beginning of his career, Jerome Soligny, one of the world's leading Bowie experts and author of David Bowie: Rainbowman, told AFP.
But on June 16, 1972, The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars finally pulled together all the elements he had been absorbing.
There was the dirty rock of Iggy Pop and Lou Reed whom he had met in New York, the mime and theatre he had studied in London, boiler suits from A Clockwork Orange, and wild, androgynous styles from the underground gay clubs he frequented with his wife.
Into the melting pot went Bowie's memories of veteran rocker Vince Taylor, who had gone off the rails and believed he was an alien god, and his obsession with a Texas country singer known as Legendary Stardust Cowboy.
And out came an alter-ego in Ziggy Stardust -- a pan-sexual alien rockstar from outer space who fed a hunger in pop culture for something radical and shocking after too many years of long-haired hippies.
We wanted nothing to do with the sixties, Bowie later said. We were determined that we were at the beginning of the 21st century. We wanted to wipe out everything that went before.
- Beautiful creation -
Crucial to the impact of the album was an interview he gave British music weekly Melody Maker a few months before its release.
I'm gay and always have been, even when I was David Jones, he said, resplendent in his red spiky hair, skin-tight jumpsuit and red plastic boots.
It was shocking at the time -- the first major celebrity to come out, less than five years after homosexuality was decriminalised in Britain.
Soon, this attitude would make him an icon, providing a psychological lifeline for generations of queer kids and outsiders.
It was marketing before its time -- (that statement) was his most beautiful creation and it allowed him to hatch, to become something more than a well-kept secret among the rock intelligentsia, said Soligny.
- 'Psychological destruction' -
Still, it took a while to catch on.
The shows were a radical change from the norm, with multiple costume changes and a story arc, but barely a dozen people showed up to some of the early Ziggy concerts -- and sometimes they were booed off stage.
An appearance in July on the legendary BBC show Top of the Pops, followed by a hugely successful US tour, changed all that.
It helped that there was more to Bowie than showmanship and shock value -- a sophistication missing from many of his glam-rock peers.
The album remains a bona fide rock classic, packed with hits like Starman, Suffragette City and the title track.
Crucially, as Rolling Stone magazine wrote at the time, Bowie never made his sexuality anything more than a completely natural and integral part of his public self, refusing to lower it to the level of gimmick.
Very quickly, Bowie became one of the defining artists of his generation.
And just as abruptly, he ended it -- announcing at a gig in London in July 1973 that Ziggy was no more.
The success had made it dangerously hard to separate the Ziggy storyline from reality.
With the help of some chemical substances at the time, it became easier and easier for me to blur the lines between reality and the blessed creature that I created... Then you start on the trail of chaotic psychological destruction, Bowie later recalled.
Ziggy was dead, but Bowie had set a template for creating characters that he would continue with huge success in the years to come.