意識が高い「ウォーキズム」に反発する保守派の学生たち　米

【シャーロッツビルＡＦＰ＝時事】政治的に保守的な考えを持つジャックさんは、高校時代には周囲からの風当たりが強かったという。大学生になった今は、同じ考えの仲間と結束して「ウォーキズム（社会問題に高い意識を持つよう呼び掛ける主張）」に対抗している。（写真は米バージニア州シャーロッツビルにあるバージニア大学のキャンパス）
　米首都ワシントン南方に数時間離れたバージニア州シャーロッツビルにあるバージニア大学のキャンパスで、ジャックさんは姓を明かさない条件でＡＦＰの取材に応じた。高校生の頃は「偏屈だ、考え方が古い」などと悪口を言われていたという。
　「政治観を理由に仲間外れにされていたのです」と話し、自らを「穏健な保守派」と評した。
　ジャックさんはウォーキズムに反発する学生の一人だ。伝統的にリベラルなバージニア大学の校風が、ウォーキズム一色になっていると批判する。
　ウォーキズムやウォークネスという言葉は、米国で制度的な人種差別や不公正といった問題への関心を喚起するためのスローガンとして使われていたが、現在では広く転じて「ポリティカルコレクトネス（人種・性別・信条などによる偏見・差別のない中立的な表現）」や左派的信条をやゆする表現として、政治用語のトレンドとなっている。
　ジャックさんは大学で、「ヤング・アメリカズ財団」という学生団体のイベントに参加するようになった。同団体は、コメンテーターや政治家、ラジオ番組の司会者らを招き、「米国をいかにしてウォーキズムの左派から救うか」をテーマにした講演会を開いている。
　今春は、著名なゲストを招いた。ドナルド・トランプ前政権で副大統領を務めたマイク・ペンス氏だ。

■ウォーキズムへの反感あおって保守派にアピール
　会場の講堂では、学生たちに合衆国憲法の縮刷版やロナルド・レーガン元大統領のバッジやステッカーが配られた。そこには「ポリティカルコレクトネスではなく、言論の自由を支持する」と書かれていた。
　ペンス氏は、満員の聴衆を前に「政治的教化」を糾弾する長広舌（ちょうこうぜつ）を振るい、そうした風潮によって「愛国教育」が追いやられてしまったと主張した。
　質疑応答の時間に学生の一人が持ち出したのは、米大学女子水泳でバージニア大学の選手が２位になり、ペンシルベニア大学に所属するトランスジェンダーのリア・トーマス選手が優勝した件だった。数年前まで男子チームに所属していたトーマス選手の女子選手権への出場をめぐっては、大きな論争が起きている。
　発言した男子学生は「わが校の素晴らしい伝統が、ウォークの左派によって壊されています」と失望を示し、トーマス選手を出場させるべきではなかったと訴えた。
　ペンス氏はすかさず、真の優勝者は２位の選手だと同調。「左派の多くは長年、文化戦争をあおってきた」とし、「うまくいっているようにも見えたが、敗北しつつあるようだ」と語り、大きな拍手を浴びた。
　ペンス氏の言葉を聴いていた同大の政治学教授で政治アナリストのラリー・サバト氏は、大学のキャンパスや選挙集会、ソーシャルメディアを通じてウォーキズムへの反感をあおることで、保守派の有権者を動員する明確な戦略だとの見方を示した。
　共和党支持者の中でもこうしたメッセージ戦略を最も受け入れやすいのは、「予備選挙や党員集会に参加するような人々」だという。
　サバト氏が例に挙げたのは、昨年１１月のバージニア州知事選で共和党から出馬し当選したグレン・ヤンキン氏だ。同氏は選挙戦で、人種やジェンダーをめぐる学校教育が左傾化しているとされる傾向を阻止すると訴え、この公約を重点的にアピールした。
　サバト氏は、人種とジェンダーという論争になりやすいテーマが、今年１１月の中間選挙および２０２４年の大統領選の争点になるとみている。
　ペンス氏はウォーキズムに照準を合わせ、勢いに乗って再びホワイトハウス入りを目指すのだろうか。
　この質問にサバト氏は静かに笑い、こう答えた。「それへの回答は、いずれまた」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/05/09-09:09）

Back in high school, Jack used to be picked on for his politics. Now, as a college student, he is banding together with like-minded conservatives to fight back against what they see as the tyranny of wokeism.
They called me names, called me bigoted, like backwards and whatnot, the first-year student, who asked not to use his last name, told AFP recently on the sprawling campus of the University of Virginia, a few hours south of the US capital.
I got excluded from groups due to my political views, said the young man, who describes himself as moderately conservative.
In a trend mirrored across the United States, Jack has been a part of student pushback against a woke ideology they see as dominating the traditionally left-leaning culture of college campuses.
Once a rallying cry for Americans to be alert to systemic racism and injustice, wokeness or wokeism have become the political terms of the hour, widely co-opted to denigrate political correctness and leftist orthodoxy.
Like Jack, more and more people on the right -- prominent public figures but also everyday people -- are coming together to accuse progressives of seeking to muzzle ideas they don't agree with.
- Ronald Reagan pins -
On the University of Virginia campus in Charlottesville -- a storybook setting where carefree students play Frisbee on the lawns -- Jack started attending events of the Young Americas Foundation, a student association that invites commentators, politicians and radio hosts to speak about how to save America from the woke left.
On one mild evening this spring, the association was hosting a distinguished guest: Donald Trump's former vice president, Mike Pence.
A message proudly trumpeting Pence's arrival was written in chalk on the tarmac, among the elegant red brick buildings that helped make the campus a UNESCO World Heritage Site.
Abby Hinton, a freshman, came to learn how to defend herself against those who try to push their politics in a university environment where left-wing ideas predominate.
Once inside the auditorium where Pence was to speak, the students were offered miniature copies of the US Constitution, Ronald Reagan badges and stickers proclaiming: I support free speech not political correctness.
- 'Culture war' -
In front of a full house, Pence launched into a tirade against the political indoctrination which, he said, has replaced the patriotic education that Americans used to enjoy.
One student asked him about the case of a female swimmer from the university who came second in a freestyle race against Lia Thomas, a transgender athlete whose participation in women's college championships has ignited major controversy.
Our tradition of excellence has been affected by the woke left, lamented the young man, arguing that Thomas should not have been allowed to participate.
Pence took the bait, telling the crowd that runner-up Emma Weyant won that race.
Many on the left have spent years agitating for a culture war, said the former vice president. Looks like they got it and looks like they're losing, he added, to loud applause.
- Future campaigns -
Sitting on the steps of the rotunda, political scientist Larry Sabato -- a longtime professor at the university -- saw a clear strategy to mobilize right-wing voters by whipping up antagonism around the idea of wokeness, from campus to campus, on campaign rallies and on social media.
They are people who show for primaries and caucuses, he said, of the Republican voters most receptive to such messaging.
Sabato cites the example of Glenn Youngkin, elected Virginia's governor last November after a campaign heavily focused on combating an alleged leftward shift in how racial and sexual issues are taught in schools.
Who's upset about critical race theory even though they can't define it, don't know what it is? Republicans, he said.
Sabato predicts these flashpoint themes of race and gender will be central to the upcoming election cycles -- the midterms this November and the 2024 presidential poll.
So by training his sights on wokeness, is Pence eyeing a political comeback -- perhaps even hoping to ride the wave back to the White House?
When the question was put to him, he laughed quietly and promised: I'll keep you posted.