クレムリンに忠誠、ロシア正教会のキリル総主教

【モスクワＡＦＰ＝時事】ロシア正教会の最高指導者キリル総主教は、ウラジーミル・プーチン大統領の統治を「奇跡」とたたえるほどの熱烈な信奉者だ。ウクライナ侵攻をめぐり、欧州連合（ＥＵ）の制裁対象にも名前が挙がっている。（写真はキリル総主教）
　７５歳の総主教は、プーチン氏の政治機構において重要な柱となっている。保守的な宗教的価値観を推進し、反対派の抗議運動を糾弾することでクレムリン（ロシア大統領府）の権威主義的傾向を強めてきた。
　最近ではウクライナでの軍事作戦を支持し、「国内外の敵」と戦うため結集するよう信者に呼び掛けている。
　２月にはロシアとウクライナの歴史的な「一体性」に反対する「悪の勢力」との戦いについて語り、ローマ・カトリック教会のフランシスコ教皇から叱責された。３月にキリル総主教とオンライン会談を行った教皇は、宗教指導者は「政治の言葉ではなく、主イエスの言葉を使わなければならない」と諭した。
　教皇はその後、６月に中東エルサレムで予定していたキリル総主教との会談が白紙撤回されたことを明らかにした。
　キリル総主教のプーチン氏への支持は、２００９年にモスクワ総主教に就任して以来、揺るぎない。２０１２年には、プーチン氏の統治こそソビエト連邦崩壊後の経済的混乱に終止符を打った「神の奇跡」だと評し、「ウラジーミル・ウラジーミロビチよ。あなたは、わが国の歴史のねじれを修正するため自ら大きな役割を果たした」と称賛した。
■テレビ司会者として有名に
　キリル総主教は、プーチン氏や支配エリート層の複数の有力人物と同じく、かつての帝都サンクトペテルブルクの出身だ。
　司祭だった祖父は、旧ソ連の独裁者ヨシフ・スターリンの統治下で強制労働収容所に送られ、３０年間を過ごした。
　１９４６年生まれのキリル総主教は対照的に、教会でスピード出世を果たした。渉外部長を務めた後、テレビで宗教思想をテーマにした冠番組を持つに至った。１億１０００万人超の信者を抱えるロシア正教会の最高指導者に就任した時は、すでに誰もが知る有名人になっていた。
　テレビでは、旧ソ連が国是とした無神論によって活気を失った教会のイメージを一新し、学校や軍隊といった国家機関で教会の存在感を高めるという壮大な計画を提唱。総主教として、その構想を実現させた。
　キリル総主教は、ロシア正教会の価値観を日常生活に根付かせた。２０２０年に成立した新憲法に神への言及が盛り込まれたのは、その極致だ。この憲法は、プーチン氏に２０３６年まで権力の座にとどまることを認めている。
　総主教はロシアで高まる保守主義の代表的な擁護者で、同性婚を非難し、同性愛は罪だと宣言している。総主教の下、ロシア正教会は宗教的少数派に対する取り締まりを歓迎している。
■ＫＧＢとつながり？
　キリル総主教が首座を務める救世主ハリストス大聖堂は、クレムリンの赤い壁に隣接し、首都モスクワの中心に教会と国家権力の枢軸を形成する。
　華やかな聖画像で彩られ、黄金のドームを頂く大聖堂で、総主教は定期的にプーチン氏とロシア政界エリートが出席する豪華な国家行事を執り行っている。
　キリル総主教をめぐっては長年、プーチン氏も所属していた旧ソ連の国家保安委員会（ＫＧＢ）とのつながりがささやかれている。
　ぜいたくな暮らしぶりも疑惑を呼んでいる。ロシアのブロガーは２０１２年、キリル総主教の写真から３万ドル（約３９０万円）以上する腕時計の存在が画像修正で消されており、テーブルに写り込んだ影でそれが確認できると指摘した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/05/06-15:31）

Patriarch Kirill, the head of Russia's Orthodox Church now facing European sanctions over Ukraine, is a fervent supporter of President Vladimir Putin who once described his rule as a miracle.
A key pillar of Putin's ruling apparatus, the 75-year-old Kirill has championed conservative religious values and buttressed the Kremlin's authoritarian tendencies by denouncing opposition protests.
In recent weeks he has backed Russia's military campaign in Ukraine, calling on supporters to rally to fight Moscow's external and internal enemies.
In February he spoke of a struggle against the forces of evil opposed to the historic unity between Russia and Ukraine.
His comments have drawn a rebuke from Pope Francis, who told Kirill in a video meeting in March that religious leaders must not use the language of politics, but the language of Jesus.
Francis later announced that a meeting of the two men set for Jerusalem in June had been scrapped.
The European Commission has now proposed putting Kirill on a new list of 58 individuals sanctioned over Russia's military action in Ukraine, according to a document seen by AFP.
Kirill's support for Putin has been unwavering since he ascended to the country's holiest office in 2009.
In 2012 Kirill described Putin's rule as a miracle of God that ended the economic turmoil of the 1990s following the disintegration of the Soviet Union.
- Famed TV presenter -
You, Vladimir Vladimirovich, personally played a massive role in correcting this crooked twist of our history, he said using the president's patronymic.
Kirill, along with Putin and several other prominent figures in the ruling elite, hail from Russia's former imperial capital Saint Petersburg.
Unlike his grandfather, a priest exiled for three decades to Stalinist labour camps, Kirill, born in 1946, quickly rose through the church ranks, becoming head of external relations and eventually gaining his own television show focusing on religious ideas.
The programme had already made Kirill a household name when he took over as patriarch, a role in which he oversees the religious life of more than 110 million followers.
On television, he had proposed an ambitious plan for overhauling the image of the Church, which stagnated during the state-mandated atheism of the Soviet Union, and for expanding its presence in state institutions, such as schools and the army.
As patriarch, he made that vision a reality.
Kirill cemented Orthodox values in everyday life, culminating in a reference to God in a new constitution passed in 2020 -- a set of laws that allowed Putin to potentially stay in power until 2036.
He has been a leading voice in support of Russia's growing conservatism, denouncing the idea of same-sex marriage and declaring homosexuality a sin.
The Church under Kirill has also welcomed moves against religious minorities in Russia. When lawmakers banned the Jehovah's Witnesses in 2017, a Church spokesman described the group as a totalitarian sect that wanted to destroy the psyche of people, destroy families.
- 'Blasphemous' Pussy Riot -
Kirill's Christ the Saviour Cathedral, decorated with ornate iconography and topped with massive golden onion domes, sits adjacent to the imposing red walls of the Kremlin, forming an axis of church and state power in the centre of Moscow.
From here he regularly presides over lavish state functions attended by Putin and Russia's political elite.
It was also the site, in 2012, of the definitive punk protest led by Pussy Riot, in which the all-female group chided Kirill saying the patriarch believes in Putin.
Kirill described the balaclava-clad women's performance as blasphemous and Pussy Riot members have in the years since been repeatedly arrested and jailed.
The patriarch has long been surrounded by rumours of links to the Soviet-era KGB -- where Putin also worked -- and allegations of a lavish lifestyle.
In 2012 Russian bloggers spotted a photo in which a watch worth more than $30,000 appeared airbrushed off the holy leader's wrist, but its reflection was visible on the table.