自由の実現か、ヘイト横行か　マスク氏買収後のツイッター

【ニューヨークＡＦＰ＝時事】「言論の自由絶対主義者」を自称する実業家イーロン・マスク氏（５０）が米ツイッターを買収することで、同サイト上でヘイトスピーチや偽情報が横行するのではないかとの懸念が、人権団体から上がっている。（写真は実業家のイーロン・マスク氏 資料写真）
　総額４４０億ドル（約５兆６０００億円）でツイッターを買収する予定のマスク氏は、同社がツイートを過剰に規制しているとして、改革を示唆。権利活動家は、過激な投稿を理由に同サイトから追放された人々の復帰を認めるのではないかと懸念している。
　国際人権団体「アムネスティ・インターナショナル」米国支部のマイケル・クラインマンテクノロジー・人権担当ディレクターは、ツイッターが女性や、性自認が男女のどちらにも当てはまらない「ノンバイナリー」などの人々に対する暴力的な表現に「故意に目をつぶるようなことがあってはならない」と訴えた。
　ツイッターは近年、他のＳＮＳ同様、サイト上の偽情報やいじめ、ヘイトスピーチへの対応に苦慮しており、暴力の扇動や、人種・宗教・性自認・障害などに基づいた脅迫などを理由に多くのアカウントに利用停止処分を科してきた。
　ツイッターから追放された著名人には、白人至上主義団体「クー・クラックス・クラン（ＫＫＫ）」の元最高幹部デービッド・デューク氏や、極右の陰謀論者アレックス・ジョーンズ氏、ドナルド・トランプ前米大統領がいる。
　また、新型コロナウイルスに関する偽情報の抑制に取り組んでいるほか、極右陰謀論「Ｑアノン」に関連するアカウント数千件を削除している。昨年１月６日に自身の支持者が起こした連邦議会襲撃事件をきっかけにアカウントを凍結されたトランプ氏は、マスク氏が許可してもツイッターには復帰しないと宣言している。
　だが、大手ＳＮＳがシリコンバレーのリベラル派によって運営されているとの苦言を長年にわたり呈してきた保守派は、マスク氏のツイッター買収を歓迎。共和党のマーシャ・ブラックバーン上院議員は「イーロン・マスク氏が、異なる視点を持つユーザーを検閲してきたテクノロジー大手を止めることを期待している」とツイートした。
　一方で、マスク氏が考える言論の自由はそう簡単には実現できないかもしれないと指摘する声もある。例えば欧州連合（ＥＵ）では、今後導入される予定の「デジタル・サービス法」に従う必要がある。同法の下では、禁止コンテンツを掲載したＳＮＳに厳格な罰則が科される。
　また、ツイッターに多くの変更を加えることでユーザー離れが生じることをマスク氏が懸念するだろうとの見方もある。マスク氏は撤廃する規則の具体例を示していないが、２６日のツイートでは「法律を大きく超越する検閲には反対だ」と説明した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/04/28-10:25）

Elon Musk describes himself as a free-speech absolutist, leaving rights groups fearful that Twitter will provide a forum for hate speech and disinformation under his ownership.
The world's richest man has signaled that, following his $44 billion takeover, he intends to reform what he sees as over-zealous policing of tweets.
Civil activists are worried that means Musk, 50, will allow banned extremists back to the platform.
The last thing we need is a Twitter that willfully turns a blind eye to violent and abusive speech against users, particularly those most disproportionately impacted, including such as women, non-binary persons, and others, Michael Kleinman, technology and human rights director at Amnesty International USA, said in a statement.
Like other social media networks, Twitter has struggled against disinformation, bullying and hate-fuelled content in recent years.
It has banned numerous users for promoting violence or threatening or attacking people based on their race, religion, gender identity or disability, among other forms of discrimination.
High-profile people removed from the platform include former Ku Klux Klan leader David Duke, far-right conspiracy theorist Alex Jones, and ex-president Donald Trump.
Twitter has also cracked down on lies about Covid-19 and removed thousands of accounts linked to the far-right QAnon movement, whose followers believe Trump is waging a secret war against a global liberal cult of Satan-worshipping pedophiles.
Many conspiracy theorists joined newer, far-right-friendly platforms such as Gab and Parler.
Trump, who was banned after the assault on the US Capitol by his supporters on January 6 last year as they sought to overturn the 2020 US presidential election result, vowed not to return to Twitter even if Musk reinstated him.
But conservatives, who have long complained about social media platforms being run by Silicon Valley-based liberals, are heralding libertarian Musk's deal.
I am hopeful that Elon Musk will help rein in Big Tech's history of censoring users that have a different viewpoint, tweeted Republican Senator Marsha Blackburn.
Derrick Johnson, CEO of the National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), said that while free speech is wonderful, hate speech is unacceptable.
Do not allow Twitter to become a petri dish for hate speech, or falsehoods that subvert our democracy. Protecting our democracy is of utmost importance, especially as the midterm elections approach, he said.
- Moderation -
In Brussels, the International Federation of Journalists echoed that call, expressed concern that the billionaire would damage media freedoms by exacerbating opportunities to attack journalists on the site.
IFJ general secretary Anthony Bellanger said Twitter, which has 400 million users, must be duly moderated, while respecting freedom of speech.
Experts say that once at the helm, Musk may find that staying true to his free speech instincts isn't so simple.
In the European Union for example, Twitter will have to comply with the new Digital Services Act, a major piece of EU legislation ensuring tougher consequences when platforms host banned content.
He's going to have to have some form of content moderation policy. That's going to be challenging for Musk, New York University politics and media expert Joshua Tucker told AFP.
The entrepreneur will also be wary about making too many changes that contribute to users flocking away from the site, analysts say.
If it becomes a place of hateful content and it chases away journalists, then it loses its value, Karen North, professor of digital social media at the Annenberg journalism school in California told AFP.
Musk has not specified exactly what restrictions he intends to roll back, but stated in a tweet Tuesday that he is against censorship that goes far beyond the law.
If people want less free speech, they will ask government to pass laws to that effect. Therefore, going beyond the law is contrary to the will of the people, he added.