【解説】中国の「グリーン五輪」　どこまで実現？

【北京ＡＦＰ＝時事】中国は、北京冬季五輪で「グリーン化」促進の成果を誇示しようとしているが、国内でも特に降雪量が少ない地域で人工雪に頼らざるを得ない大会をめぐり、環境的な負荷に対する懸念が生じている。（写真は中国・河北省張家口市の石炭火力発電所の近くで鋼管を切断する作業員）
　本大会に関する政府の主張を独自に検証するのは難しい。環境問題専門家はＡＦＰに、政府のグリーン化目標を分析すれば、当局の反発を招く恐れがあると明かした。
　「グリーン五輪」に関して分かっていることをＱ＆Ａ形式でまとめた。
　Ｑ：中国の約束とは？
　Ａ：中国は、大会の電力源を風力、水力、および太陽エネルギーに限定すると約束している。だが実際は、中国経済の電力供給源の３分の２近くは石炭に支えられている。
　北京冬季五輪の三つの競技エリアの一つ、張家口市当局は広大な土地に風力発電ファームを設置した。設備容量は１４００万キロワットで、シンガポール１か国分に相当する。
　山腹にも太陽光パネルが敷き詰められ、当局の説明によれば、設備容量はさらに７００万キロワット増えるという。
　大会組織委員会はＡＦＰに、「再生可能エネルギー由来の電力を集め、全会場に供給する専用の発電所」が建設されたと語った。これで、安定した電力供給が確保できるとしている。
　だが、中国の経済成長を何十年もけん引してきたのは石炭火力だ。現在も中国では、世界全体で建設中の総数を上回る石炭火力発電所を建設している。
　Ｑ：スモッグは大会に影響する？
　Ａ：五輪開催前に悪名高いスモッグを北京の空から取り除くため、当局は国内北部の２５００万世帯の石炭ストーブをガスストーブや電気ストーブと交換。また、多数の工場に対し、排気量の上限を超えたとして罰金を科す一方で、北京周辺の製鉄所に生産量を半減するよう指示した。
　生態環境省によると、北京で重度の大気汚染が確認された日は２０１５年には４３日だったが、２０２０年には１０日に減った。それでも、同市の大気汚染は世界保健機関（ＷＨＯ）の基準値を常に上回っている。
　２０１５年、国際環境団体グリーンピースは２００８年の北京五輪の「最大の教訓」として、次のように指摘している。「汚染源となる産業を北京から近隣の省に移動するだけでは、持続的な大気質の改善にはつながらない」
　Ｑ：輸送の問題は？
　Ａ：国営新華社通信の報道によれば、大会期間中、選手・役員の移動用には水素を動力源とするバス車両、６５５台前後が導入される。
　組織委員会は大会で使用される車両について、８５％を電気または水素を動力源とすると発表している。
　新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）を受け、観客は国内でさらに限定され（観戦チケットを一般販売する計画は中止された）、航空機の二酸化炭素（ＣＯ２）排出量は、通常の五輪に比べて少なくなるとみられている。
　Ｑ：雪はどこから？
　Ａ：人工雪は、１９８０年に米ニューヨーク州レークプラシッドで開催された冬季五輪以降、程度の差はあれ、毎回使用されるようになった。だが、降雪量が少ない張家口や延慶の山々で行われる競技は、ほぼ全面的に人工雪に頼ることになる。
　中国当局の２０１９年の試算では、スキーやスノーボードなどの競技用に人工雪を造るには約１億８５００万リットルの水が必要になる。
　一方、組織委員会の一人は、水は張家口の貯水池から引かれるが「同市の給水量の１％に満たない」と中国共産党系の日刊紙、環球時報に語っている。
　造雪業者は、使用される水は化学添加物を含まず、解けた後は自然に土壌に戻ると説明している。
　Ｑ：冬季競技の実現可能性は？
　Ａ：北京は、水需給が逼迫（ひっぱく）している状態を示す「水ストレス」が高い。２１００万人が住む同市の人口１人当たりの水資源量（最大利用可能量）は、年間１８５立方メートル。国連（ＵＮ）が示す基準量の５分の１以下だ。
　中国が冬季五輪招致に成功した際のＰＲの一つとして掲げていたのは、「３億人がウインタースポーツに参加する」というスローガンだった。
　しかし環境問題専門家は、人工の雪と氷に頼る冬季競技を推進すれば、水不足が悪化しかねないと指摘する。
　仏ストラスブール大学のカルメン・デヨング教授（地理学）は、「雪が降らない地域で大会を開催するのは持続不可能だ。水とエネルギーを一定の地域で大量に使用すれば、土壌の質に悪影響をもたらし、浸食を引き起こす」と指摘した。
　「開催する上で必須の天然資源がないのに大会を企画するのは、持続不可能なだけではない。無責任だ」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/01/25-13:15）

China wants to use the Beijing Winter Olympics to showcase its green credentials but there are concerns over the environmental cost of a Games relying on artificial snow in one of the driest places in the country.
It is difficult to independently verify Beijing's claims around the Games, which begin on February 4, and environmentalists told AFP they fear a backlash from authorities if they analyse Beijing's green targets.
This is what we know:
- What is China promising? -
China has pledged to power the Games using only wind, hydro and solar energy -- despite relying on coal to power nearly two-thirds of its economy.
The city of Zhangjiakou, one of the three Olympic hubs, has installed wind farms spanning hundreds of acres that can produce 14 million kilowatts of electricity -- similar to the power Singapore can produce.
Authorities have also covered mountain-sides with solar panels that they say will generate another seven million kilowatts.
The Beijing Olympics organising committee told AFP that China built a dedicated power plant that takes on power generated from renewable sources, stores it and transmits it to all venues.
This should ensure uninterrupted power supply, it said.
But China's economy has relied on decades of coal-fuelled growth and is still building more coal-fired power plants than the rest of the world combined.
- Will smog affect the Games? -
In an attempt to clear Beijing's notoriously smoggy skies before the Olympics, coal stoves in 25 million households in northern China were replaced with gas or electric. Tens of thousands of factories were also fined for exceeding emissions limits.
Steel plants around Beijing have also been ordered to cut production by half.
The number of heavily polluted days in the Chinese capital fell to 10 in 2020 compared to 43 in 2015, according to the environment ministry -- but the city's air quality still regularly exceeds World Health Organization standards.
A 2015 assessment by Greenpeace said that the biggest lesson from the 2008 Olympic Games (also in Beijing)... has been the realisation that merely moving dirty industries from Beijing to neighbouring provinces does not bring lasting air-quality improvements.
- What about transport? -
Some 655 hydrogen buses will be used to transport athletes and officials during the Winter Games, state news agency Xinhua said.
Organisers said 85 percent of vehicles used for the Games will run on either electricity or hydrogen.
Given that only domestic spectators will be allowed to attend due to the pandemic -- and even those numbers look like being very limited -- flight emissions are likely to be lower than the average Olympics.
The coronavirus has also greatly reduced the number of international flights to China.
- Where will snow come from? -
The events in the parched mountains of Zhangjiakou and Yanqing, north of Beijing, will completely rely on man-made snow.
Artificial snow has been used to varying degrees since the 1980 Winter Olympics in Lake Placid, New York.
China estimates it will need around 49 million gallons of water to make artificial snow for events such as skiing and snowboarding, according to a 2019 blueprint by the country's national economic planner.
The water would come from reservoirs in Zhanjiakou, but would account for less than one percent of the water supply of the city, a member of the Beijing Olympics organising committee told state-run Global Times.
So-called snow-makers say the water used to make snow contains no chemical additives and when it melts the water will naturally re-enter the soil.
- How viable are winter sports? -
The city of Beijing is extremely water-stressed, with 185 cubic metres of water per person per annum for its 21 million inhabitants -- less than a fifth of the supply needed per UN standards.
When China won the bid to host the Olympics, one of the key propaganda lines was that it would help put 300 million people on the ice.
But environmentalists say promoting winter sports that rely on artificial ice and snow could worsen the water woes.
Carmen de Jong, of the University of Strasbourg, said: To have Games in a site or region without snow is unsustainable since it is water- and energy-intensive, damages soil health and causes erosion.
To create events without the primary resource it depends on is not only unsustainable, it's irresponsible.