香港税関、生きたロブスター９００キロ押収　中国本土へ密輸か

【香港ＡＦＰ＝時事】香港税関は１５日夜、スピードボートから生きたロブスター約９００キロを押収した。当局は、オーストラリア産ロブスターの中国本土への密輸の取り締まりを強化している。（写真は香港税関が押収したロブスター）
　両国関係が悪化する中、中国は豪州産品の輸入を制限している。その中には、中国本土で人気のロブスターも含まれる。
　輸入制限のない香港では、豪州産ロブスターの輸入量が急増しており、その大半が中国本土に密輸されている可能性が指摘されている。
　香港税関が１６日に発表したところによると、今回押収されたのは、ロブスター約８９０キロとナマコ約９３０キロ。香港島南部の港から、暗闇に紛れて出発しようとしたスピードボートで見つかった。原産地は今のところ不明。
　香港税関長は先月、豪州産ロブスターの密輸を「国家安全保障上の脅威」と呼び、取引を取り締まると宣言していた。
　昨年１０月、中国本土で非公式の輸入禁止令が出されて以来、豪州産ロブスターの香港への輸出が急増している。同国の漁業研究開発機関のデータによると、以前は４９００万円程度だった月間輸出額は、今年６月のピーク時には約２２億円を超えた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/11/17-12:42）

Hong Kong customs officers seized nearly 900 kilograms of live lobsters on a speedboat on Monday night, as authorities step up a crackdown on the smuggling of Australian rock lobsters into mainland China.
With relations between the two countries strained, China has restricted imports of several Australian products.
Among them are lobsters, a sought-after delicacy in mainland China.
Imports of Australian rock lobsters to Hong Kong -- which has no such restrictions -- have since skyrocketed, with suspicions that the vast majority end up on mainland tables.
On Monday night, 890 kilograms of live lobsters and about 930 kilograms of sea cucumbers were found on a double-engined speedboat trying to leave harbour on the south of Hong Kong Island under cover of darkness, according to Lui Siu-fai, a divisional commander with the city's customs department.
The origins of the seafood were still under investigation, he told a press briefing on Tuesday.
The city's customs chief last month dubbed smuggled Australian lobsters a national security threat, vowing to crack down on the trade.
Since Beijing's unofficial ban took effect in October last year, exports of Australian lobsters to Hong Kong have soared -- from a total monthly value of US$426,000 to a peak of more than US$19 million in June this year, data from Australia's Fisheries Research and Development Corporation showed.
From July to September, Hong Kong and mainland authorities seized 5,300 kilograms of smuggled Australian lobsters, worth around US$540,000, arresting 13 people.
Last month, 228 tonnes of smuggled Australian lobsters with an estimated market value of HK$180 million (US$23.1 million) were seized from raids of several importers in Hong Kong, and seven men were arrested.