「石炭は食べられない」ウガンダの活動家、気候問題に正義訴え

【ミラノＡＦＰ＝時事】ウガンダの環境活動家バネッサ・ナカテさん（２４）は、「石炭は食べられない」というスローガンを掲げ、気候変動の影響を受ける弱者のための施策を訴えている。シンプルだが伝わりやすい言葉で、発展途上国の人々の要求を広めるのが狙いだ。（写真は若者による気候サミット「ユース・フォー・クライメート＜Ｙｏｕｔｈ４Ｃｌｉｍａｔｅ＞」に参加するため訪れた伊ミラノで、ＡＦＰの取材に応じるウガンダの環境活動家バネッサ・ナカテさん）
　このスローガンは、飽くことなく続くかに見える、政府や企業の化石燃料への投資活動に向けられている。科学界では、気候災害を食い止めるためには、化石燃料依存からの脱却が必要だとされている。
　ナカテさんは、若者による気候サミットのために訪れたイタリアのミラノでＡＦＰの取材に応じ、「やりたいことは、たくさんありますが、まずは化石燃料の開発投資をやめさせないと。石炭は食べられないし、石油は飲めないし、ガスは吸えないからです」と語った。
　ナカテさんにとって、気候変動は本質的には不平等と不公正の問題だ。
　地球温暖化を引き起こす二酸化炭素（ＣＯ２）の大半は、一握りの裕福国が排出している。
　一方、発展途上国、とりわけアフリカや東南アジアのぜい弱な地域は、地球温暖化により激しさが増している異常な洪水や干ばつ、暴風雨などに見舞われている。
　「排出ガス増加の責任が最も小さい人や社会が、この瞬間に、最悪の気候危機に直面しているのです」とナカテさんは指摘する。

■「希望が原動力」
　大学で経営学を学んだナカテさんは、自らの手で問題に取り組もうと、自身が創設した活動団体「ライズアップムーブメント」を通じて、「バッシュグリーンスクール」プロジェクトを始めた。地方の学校に、環境に良くない昔ながらのまきストーブの代わりに、ソーラーパネルと環境に配慮したかまどを設置するプロジェクトだ。
　ナカテさんは、石油や天然ガス、石炭で豊かになった国は、気候変動の原因となっていない国に対して、環境に配慮したエネルギー供給網の導入費用を負担するべきだと考えている。
　さらにナカテさんは、気候変動に伴う「ロス＆ダメージ（損失と被害）」に特化した資金調達の仕組みをつくるよう求めている。これは、英グラスゴーで開催予定の第２６回国連気候変動枠組み条約締約国会議（ＣＯＰ２６）で、主要な論点になるとみられている。
　「損失をこうむり、被害を受けた人々がいます。指導者はじめ誰もがそれを認め、損失と被害に対する資金提供、今この瞬間にそれを経験している人々に対する資金提供を考え始めなければなりません」
　「私たちには慣れることができないものがあります」とナカテさん。「飢餓、絶滅、伝統の喪失、歴史の喪失に私たちは慣れることはできません」
　地球温暖化に対して科学者が切迫した警告を発し、世界の指導者らの取り組みが不十分である中でも、ナカテさんは未来に楽観的だ。
　「気候正義を求め続ける原動力は希望です」とナカテさんは言う。「希望がなければ、こんなことはやっていないでしょう」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/10/14-14:19）

Vanessa Nakate, a 24-year-old Ugandan activist who campaigns for climate justice for vulnerable communities is helping to spread the demands of developing nations with her simple but effective slogan: We cannot eat coal.
The maxim is designed to call out the seemingly insatiable investment from governments and corporations in the very fossil fuels science says must become obsolete in order to stave off climate disaster.
There are so many things I would love to do, but I think it would be stopping investments in fossil fuels projects, because we cannot eat coal, we cannot drink oil, we cannot breathe gas, she told AFP on the sidelines of a youth climate summit in Milan this week.
If someone really cared about the lives of the communities, the people who are facing the worst of the climate crisis, then true leadership would be stopping investment in fossil fuels projects.
For Nakate, climate change is at its heart an issue of inequality and injustice.
The vast majority of planet-warming carbon emissions have been pumped out by just a handful of rich emitters.
Conversely, it is vulnerable communities in the developing world -- particularly in Africa and Southeast Asia -- which are already grappling with the extreme flooding, drought and storms supercharged by global heating.
The people and communities the least responsible for the rise in global emissions are facing the worst of the climate crisis right now, she said.
- 'Hope drives me' -
Nakate, a business management graduate, has taken matters into her own hands, using her Rise Up Movement to launch the Vash Green Schools project to install solar panels and green ovens in rural schools to replace traditional -- but planet-unfriendly -- wood-fired stoves.
But she admits the project is but a drop in the ocean in terms of what is needed, and Nakate believes nations that got rich off of oil, gas and coal, should pay countries that are blameless for climate change to green their grids.
In addition, she is calling for a dedicated funding mechanism for climate loss and damage, which is likely to be a key debate at the forthcoming COP26 UN climate summit in Glasgow.
Loss and damage is here with us right now and leaders and everyone else must acknowledge that and start thinking about providing finance for loss and damage, providing finance to the communities that are experiencing this right now, said Nakate.
There are certain things we cannot adapt to. We cannot adapt to starvation, or extinction, or lost tradition, or lost history.
She admits to being overwhelmed by the attention she receives at climate gatherings (at the Milan event she was the second attraction after only Greta Thunberg).
But back home in Uganda she is able to go back to being more or less unrecognisable, which she says she prefers.
Despite the dire warnings from scientists and the lack of action from world leaders to address global warming, Nakate says she is optimistic about the future.
It's hope that really drives me to keep demanding for climate justice, she said.
If there were no hope, then I don't think I would be doing it.