キリオス、メンタルヘルスの経験語る　復帰と今後にも言及

【ワシントンＡＦＰ＝時事】男子テニスのニック・キリオス（オーストラリア）は、大坂なおみがメンタルヘルスの問題を提起するよりもずっと前から、テニスが自分を暗闇に落としていると明かし、ＡＴＰツアーでの自分の将来に関して不透明度が増しているとの認識を示した。（写真は男子テニスのニック・キリオス）
　新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）のパンデミック（世界的な大流行）で２０２０年３月にツアーが中断された後、米ワシントンで現在行われているシティ・オープンがわずか５大会目の出場となるキリオスは、「自分はパートタイムの選手という感じだ」とし、「ツアーに復帰するのは、まだ変な感じがする」と語った。
　これまでツアー通算６勝を挙げ、最後にタイトルを獲得したのは２０１９年の同大会となっているキリオスは、「もう、あまりツアーを恋しく思わなくなっている。大会に出るたびに、ここに来るのはもう最後になるかもしれないという感じがする」と明かしつつ、「奇妙な感覚だ。今は自分のキャリアを不思議に感じている。だけど、復帰してすごくうれしいし、仲間と会えるのは大好きだ」と語った。
　キリオスは、テニス界では個性の強い選手が認められ始めているとしながらも、ここまでの道のりではプレッシャーに耐える強さが必要だったという。
　「自分にはとにかく回復力がある」というキリオスは、「自分ほど精神的に回復力のない人が、ツアーやファンなどから同じくらいの憎悪や人種差別、でたらめを経験したらどうなるだろうか」と語った。
　「大坂なおみらが話しているようなメンタル面の問題に、自分も落ち込んだことがある。その経験は、自分の感覚からすれば２０倍はひどいものだ」
　「自分が話しているのは、このスポーツによって暗闇に落ちる可能性があるということだ。実際にその経験がある。１８歳にしてオーストラリアで最も知られた選手の一人になり、メディアにこてんぱんにやられるのは、メンタル的に大変なことだ。簡単ではない」
　「今は２６歳で、十分に大人になった。全部でたらめだということは分かっている」
　現在は世界ランキング７７位につけるキリオスは、無観客であることを主な理由に東京五輪の出場を辞退したが、今大会は１００パーセントの収容人数で開催され、大勢のファンが詰め掛けることになる。
　「コートの周りからエネルギーを感じる」というキリオスは、「復帰するに当たって、その点がうれしいのは間違いない」と強調し、「今はもう、自分のためにプレーしているのではないと感じている。自分に共感してくれるたくさんの人々のために、今はプレーしている気持ちなんだ」と語った。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/08/04-10:43）

Nick Kyrgios says tennis drove him into a dark place long before Naomi Osaka raised mental health issues and the Australian star ponders his ATP future with increasing uncertainty.
Kyrgios, who has played only five events since March 2020 due to the Covid-19 pandemic, spoke at the Citi Open in Washington, where he won the most recent of six career ATP titles in 2019.
I'm a part-time player I guess, he said. It feels still odd to be back.
I don't miss it that much any more. I feel vibes, like every time I'm at a tournament it could be my last time I'm ever going to be here.
I feel weird. I feel strange about my career at the moment. But I love being back. I love seeing all my mates.
Kyrgios said tennis is starting to embrace unique personalities, but the Aussie says it has taken strength to withstand the pressure.
I'm just resilient, he said. If someone is not as resilient as me mentally, the amount of hate I got, the amount of racism I got, the amount of bullshit that I got from the tour, from fans, from everything, I could have been...
I did fall into places where people like Naomi Osaka are now speaking about mental illness, where I was going through, in my personal opinion, 20 times as bad.
I'm just saying this sport could have driven me into a place of dark, which it did for a bit, how mentally tough it was for 18, being one of the most well-known players in Australia, getting absolutely hammered with media. It's not so easy.
Now I'm 26, I'm old enough. I know it's all bullshit.
Having seen praise for Osaka's courage in withdrawing from the French Open and Wimbledon over mental health issues, Kyrgios wishes his younger days had seen such support.
All they receive is good press. They don't really receive hateful messages, Kyrgios said. They don't really receive ridiculously historic fines for hitting balls out of the stadium or getting a code violation.
Instead of out-casting and almost crucifying a personality, you say, OK, this guy is different.
Kyrgios says he has served as an example and popular with fans.
Deep down I know I'm great for the sport. You need personalities like that, Kyrgios said.
Tennis has really struggled in the past embracing people that do it differently. They're starting to warm up to it. I've been the example that tennis needs to embrace personalities and to make everyone feel welcome.
Feel like I've been pretty iconic in the sport in the sense of doing it my own way.
- Kyrgios praises Ruud -
Kyrgios praised Casper Ruud, who won three European clay titles the past three weeks, even after tweeting the Norwegian was stealing points in the rankings.
Look at Casper. To win three back-to-back tournaments is not easy at all, Kyrgios said. He's got amazing discipline, obviously a great player. I never cut down his tennis. If that's what's going to work best for his career, that's great.
Kyrgios beat Russia's Daniil Medvedev in the 2019 Washington final, but the 2020 event was wiped out by Covid-19.
World number 77 Kyrgios withdrew from the Tokyo Olympics in part over a spectator ban but will have plenty of fans this week with venue capacity at 100%.
You can feel the energy around the courts, Kyrgios said. That's for sure my favorite part of being back.
I feel as if I'm not playing for myself any more. I feel like I'm playing for a lot of people who can relate to me.
Kyrgios made third-round exits at the Australian Open and Wimbledon and lost his second match last week in Atlanta.
I don't take any tournament for granted. I try and soak in as much as I can, he said. I don't feel like I'm trying to climb up the rankings or win any tournaments. I'm doing it my own way, taking it day by day.
If I think too far ahead, it's too complicated.