大麻、１万２０００年前に中国で最初に栽培　研究

【ジュネーブＡＦＰ＝時事】大麻は約１万２０００年前に今の中国で最初に栽培されたとする研究結果が、１６日に発表された。（写真は資料写真）
　米科学誌サイエンス・アドバンシズに掲載された論文によると、主に法的な制限が理由で、大麻の栽培化に関するゲノムの歴史は他の作物に比べて十分に研究されてこなかった。
　研究チームは、野生種や従来種、栽培変種、ドラッグと麻に用いられる現在の交配種という全範囲をカバーする１１０の全ゲノムを収集。「大麻の栽培植物化の時期と起源、栽培化以降の分岐パターン、そして現代の遺伝的多様性」を突きとめたとし、「大麻は新石器時代初期に東アジアで最初に栽培化され、現在の麻とドラッグに用いられる品種のすべては、中国の野生種と在来種が現在示している先祖の遺伝子プールから分岐している」と結論付けた。
　大麻は長年、布地のほか医療・嗜好（しこう）用に使われてきた。大麻ゲノムの進化から、大麻が数千年にわたって多様な用途のために栽培されたことが分かる。
　麻とドラッグそれぞれの用途に高度に適した現在の品種は、約４０００年前に始まった選択培養に由来すると考えられ、繊維やカンナビノイドの生成を最適化した。
　スイス・ローザンヌ大学のルカ・フマガリ氏が率いた今回の研究には、英国、中国、インド、パキスタン、カタール、スイスの科学者が参加。
　研究チームによると、ゲノムの時代測定の結果、麻・ドラッグ用品種の初期の栽培種は約１万２０００年前に「基礎となる大麻」から分岐したもので、「新石器時代初期までにはすでに栽培化されていた」という。
　また「これまで広く受け入れられてきた見解では大麻栽培化の起源は中央アジアだとされてきたが、研究結果は、東アジアの大麻が栽培化における単一起源であることと矛盾していない」としている。
　さらに、現在中国で確認される野生植物の一部は、麻とマリフアナの品種の派生元となった先祖の遺伝子プールの子孫と最も近いことが示されたという。
　研究チームは「東アジアはいくつかの作物にとって栽培化における重要な古代のホットスポットであったことが示された」としている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/07/19-12:13）

Cannabis was first domesticated around 12,000 years ago in China, researchers found, after analysing the genomes of plants from across the world.
The study, published in the journal Science Advances on Friday, said the genomic history of cannabis domestication had been under-studied compared to other crop species, largely due to legal restrictions.
The researchers compiled 110 whole genomes covering the full spectrum of wild-growing feral plants, landraces, historical cultivars, and modern hybrids of plants used for hemp and drug purposes.
The study said it identified the time and origin of domestication, post-domestication divergence patterns and present-day genetic diversity.
We show that cannabis sativa was first domesticated in early Neolithic times in East Asia and that all current hemp and drug cultivars diverged from an ancestral gene pool currently represented by feral plants and landraces in China, it said.
Cannabis has been used for millennia for textiles and for its medicinal and recreational properties.
The evolution of the cannabis genome suggests the plant was cultivated for multipurpose use over several millennia.
The current highly-specialised hemp and drug varieties are thought to come from selective cultures initiated about 4,000 years ago, optimised for the production of fibres or cannabinoids.
The selection led to unbranched, tall hemp plants with more fibre in the main stem, and well-branched, short marijuana plants with more flowers, maximising resin production.
- 'New insights' -
The study was led by Luca Fumagalli of the University of Lausanne and involved scientists from Britain, China, India, Pakistan, Qatar and Switzerland.
Our genomic dating suggests that early domesticated ancestors of hemp and drug types diverged from Basal cannabis, around 12,000 years ago, indicating that the species had already been domesticated by early Neolithic times, it said.
Contrary to a widely-accepted view, which associates cannabis with a Central Asian centre of crop domestication, our results are consistent with a single domestication origin of cannabis sativa in East Asia, in line with early archaeological evidence.
It said that some of the wild plants currently found in China represent the closest descendants of the ancestral gene pool from which hemp and marijuana varieties have since derived.
East Asia has been shown to be an important ancient hot spot of domestication for several crop species... our results thus add another line of evidence, the study said.
The researchers said their study offered an unprecedented base of genomic resources for ongoing molecular breeding and functional research, both in medicine and in agriculture.
The study, they said, also provides new insights into the domestication and global spread of a plant with divergent structural and biochemical products at a time in which there is a resurgence of interest in its use, reflecting changing social attitudes and corresponding challenges to its legal status in many countries.