露天商組合からスニーカーブランド誕生、バルセロナのアフリカ移民

【バルセロナＡＦＰ＝時事】祖国セネガルを後にして、スペイン・カナリア諸島を目指す危険な船旅に出たときには、まさか大都市バルセロナの路上で偽ブランド品を売ることになろうとは思いもしなかった。（写真はスペイン・バルセロナでアフリカ出身の露天商らの組合が立ち上げたアパレル会社「トップ・マンタ」が製造したスニーカーとＴシャツ）
　そうした無許可の露天商らは、広げた布（マンタ）の上に売り物を置くので「マンテロ」と呼ばれ、常に警察の手入れを警戒しながら不安定な生活を送っている。
　だが、ラミーヌ・サールさん（３８）らは一計を案じ、バルセロナ市内の路上販売業者を束ねる組合を設立した。
　露天商組合は現在、独自のスニーカーブランドを立ち上げたばかりで、「ゲームのルールを変える」と意気込んでいる。「いつもコピー商品ばかり売っていたので、いつか自分たちのデザイン、自分たちの服でブランドを作りたいと願っていました」とサールさん。
　スニーカーに付けた名前は「アンデ・デム」。セネガルで最も広く使われている言語、ウォロフ語で「一緒に歩く」という意味だ。
　この企画を担っているのは、組合が２０１７年に設立したアパレル会社「トップ・マンタ」。その名はずばり、模倣品の路上販売を指す。スタッフのほとんどがサハラ以南アフリカの出身だ。
　「このブランドを創設したときから、スニーカーを考えていました。簡単にいきそうに思えましたが、資力がありませんでした」とサールさんはＡＦＰに語った。
　企画立ち上げから２年。マンテロたちは地元のアーティスト２人と協力し、非動物由来のサステナブル（持続可能）素材を使い、大量生産ではなく地元の小さな工場でスニーカーを製造している。
　頑丈な靴底で、表側は黒か黄褐色の生地に「アフリカを表す色」のしま模様が入る。「トップ・マンタ」のロゴが象徴するのは布であり、スペインにたどり着くために渡った危険な海の「波」でもある。
　「アンデ・デム」スニーカーの小売価格は１１５ユーロ（約１万５０００円）。先月、６万３０００人のフォロワーがいる同社のインスタグラム上で、刺激的な広告と共に売り出された。
　「人生はスニーカーの広告のようにはいかない。わなだらけのレースだ」と女性の声のナレーション。数人の警官が移民を追いかけ、捕まえて地面に押さえつける映像が流れる。
　そして「ただやるだけではなく、正しくやるんだ」とナレーションが続く。明らかに米スポーツ用品大手ナイキの「Ｊｕｓｔ Ｄｏ Ｉｔ（やるしかない）」というスローガンをもじった表現だ。

■路上から抜け出す
　路上販売をしていて法に触れないことはあり得ないとサールさんは言う。彼らの組合の主な目的は、スペインの移民法で保護されない露天商を路上から救い出すことだ。
　スペインの移民法によると、欧州連合（ＥＵ）加盟国以外の国民が居住許可証を得るには、スペイン国内に３年間住んでいたことを証明し、１年の労働契約を確保し、犯罪歴がないことなどが条件だ。だが、その３年間は正規の仕事に就けないので、やむなく移民は無許可の路上販売に手を染める。
　「一つの場所で何もしないまま３年間住むなんてあり得るでしょうか。信じられません」とサールさんは訴えた。
　セネガルを離れ、１週間の航海の末、彼がカナリア諸島に着いたのは２００６年。やがてスペイン本土のバルセロナへ移ったが、組合の助けで約１２０人の仲間と共に居住許可証を得て、路上販売と手を切ったのはわずか２年前のことだ。
　バルセロナ市庁によると、現在同市には１００人前後の露天商がいるという。
　新型コロナウイルスの世界的大流行で観光客が消えたため、ウミ・マンガさん（３２）は、５年続けた路上販売をやめた。コロナ禍の当初は、マスクなど防護具を縫っていた。
　アフリカ音楽とミシンの響きが交ざり合う作業所で、セネガル出身の彼女はＴシャツ作りに打ち込む。間もなく仕立ての講習を修了するところだ。同時にスペイン語とカタルーニャ語の勉強もしている。「物売りは好きでないので、路上に戻らなくてすむように学んでいます」

■「非現実的」な移民法
　地下にあるこの作業所では２５人ほどが働いている。バルセロナ市庁は工場の確保のみならず、組合の取り組みも一部支援している。
　「根本的な問題は、移民が押し寄せたことと同時に、外国人に関する非現実的な法律にあります」と語るのは、バルセロナ市議会社会経済委員会のアルバロ・ポロ委員長だ。「各都市が法律を変えることはできませんが、結局、現状に対処しなければならないのは私たち各都市なのです」
　マンガさんはミシン仕事に未来を託す。いつの日か自分のコレクションをデザインすることを夢見ている。「縫い物を続けたい。それが私の天職だから」
　今のところトップ・マンタの未来は明るそうだ。初出荷のスニーカー４００足は売り切れ、次のオーダーに備えている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/07/05-15:07）

When he left Senegal, risking his life to make the dangerous boat trip to Spain's Canary Islands, Lamine Sarr never thought he'd end up selling fake goods on the streets of Barcelona.
Known as manteros after the blanket on which they lay their wares, these street sellers live a precarious life, always on the lookout for the police.
So Sarr decided to do something different: he helped set up the Barcelona Street Vendors Union, which has just launched its own brand of trainers in the hope of changing the rules of the game.
As we were always selling counterfeit products, it gave us the desire to create a brand with our own designs and our own clothes, explains Sarr, 38, inside the union's shop in Barcelona's Raval neighbourhood.
And the name they've given the trainers is Ande Dem, which means walking together in Wolof, the most widely-spoken language in Senegal.
Behind the project is Top Manta, a clothing company set up in 2017 by the union, which is mostly made up of sub-Saharan Africans.
When we first created the brand, we thought about trainers. We thought it would be easy but we didn't have the means, Sarr told AFP.
And what better way to kick against the system than by giving those who are known for selling fakes on the streets of Barcelona their very own brand of shoes, made locally in Spain and Portugal.
The project has been two years in the making, with the manteros working with two local artists to create trainers made from sustainable, vegan-friendly materials that that are produced in small local workshops rather than mass-produced.
With a robust sole, they come in black or tan with a strip of colours reflecting Africa and the Top Manta logo: a blanket, that also represents waves of the dangerous sea crossing many brave to reach Spain.
Launched earlier this month with a thought-provoking ad on Instagram where the collective has 63,000 followers, the trainers retail at 115 euros.
Life is not like a trainer advert. We know the race is full of traps, says a woman's voice over footage of police racing after a migrant and wrestling him to the ground.
It's not about just doing it, it's about doing it right, she says, in a slogan with a clear spin on Nike's Just Do It campaign.
- Insurmountable red tape -
Sarr says it is impossible to work as a street seller and not have problems with the law.
For the union, the main aim is to get the manteros off the street where many end up no thanks to Spain's immigration laws.
In order to get residency papers, the law requires non-EU citizens to prove they have been in Spain for three years, to show a one-year work contract, have a clean criminal record and more.
How can you be in a place for three years without doing anything? I couldn't believe it, said Sarr who didn't tell his family in rural Senegal that he was leaving for Europe.
Following a week-long sea crossing, he arrived on the island of Fuerteventura in 2006, eventually making his way to Barcelona.
But it was only two years ago that he managed to leave his life as a mantero after the union helped him to obtain his papers, as it has done around 120 others.
Today there are around 100 street sellers working in Barcelona, according to City Hall figures.
It was the disappearance of tourists as a result of the pandemic that put an end to Oumy Manga's five years working as a hawker on the streets.
Wearing a colourful turban that matches her dress, this 32-year-old is focused on making a t-shirt at the Top Manta workshop where African tunes mingle with the rattle of sewing machines.
She is currently finishing a course in dressmaking as well as learning Spanish and Catalan.
I don't like selling, that's why we're here: learning things so we don't go back on the streets, says Manga from Senegal, who sewed masks and other protective gear at the start of the pandemic.
- 'An unrealistic law' -
Some 25 people work in this basement workshop which they acquired with help from City Hall which has backed several of the union's initiatives.
The underlying problem comes from migrant influxes and a law on foreigners that is unrealistic, says Alvaro Porro, who is responsible for head of commissioner for the Social Economy at Barcelona City Council.
In the end, it's the cities who have to cope with the situation no thanks to a law that we cannot change.
If she had known what was awaiting her, Manga says she wouldn't have left her homeland.
It's very complicated, being here five years without papers or work.
Still without papers, she's hoping things might change given her new-found ally, the sewing machine.
I'd like to carry on sewing, that's my profession, she says, dreaming of one day designing her own collection.
For now, it seems Top Manta has a future: so far it's sold all of its first batch of 400 pairs of trainers and is now preparing to order another.