2021.05.12 13:48World eye

「命をささげる」覚悟の子も メキシコ麻薬組織と戦う村の自警団

【アヤウアルテンパAFP=時事】メキシコ・ゲレロ州アヤウアルテンパ村。木製の模造ライフルを持った子どもたちが、武装した自警団の大人のメンバーたちと一緒に練り歩いていた。村民は、麻薬組織が殺人や誘拐を繰り返しているにもかかわらず、当局は自分たちを見殺しにして何も手を打ってくれないと憤る。(写真はメキシコ・ゲレロ州アヤウアルテンパで自警団が組織した戦闘訓練に参加する少年ら)
 豆やトウモロコシ栽培で生計を立てている農家が集まるこの村は、アヘンの一大生産地帯にある。村の乗っ取りをたくらむ麻薬カルテル「ロス・アルディジョス」に殺害された村民は、2019年から少なくとも9人に上っている。
 「政府の役人がここに来て支援を約束してから15か月たつのに、まだ何の助けもない」と自衛団のリーダー、ベルナルディノ・サンチェス氏は言う。
 チャヨさん(17)は2年前に自警団に加わった。
 「ロス・アルディジョスは僕の大切な家族を誘拐した。丸腰で外を歩くと、やつらに誘拐される」とライフルを肩に掛けて語った。「学校に行くと、やつらに連れ去られる。だから、子どもは勉強もできない」
 メキシコ政府が麻薬カルテル撲滅に軍を動員した2006年以降、全国で30万人以上が殺害されている。
 メキシコ南部太平洋岸のゲレロは、アヘンやマリフアナ(大麻)の取引をめぐる犯罪組織間の抗争で治安が最も悪化している州の一つだ。昨年の全国の殺人件数が3万4552件だったのに対し、同州は1434件だった。
 リゾート地として有名なアカプルコもあるが、山岳地帯は貧困率が非常に高く、人口のおよそ3分の2が貧困状態にある。1990年代からは、犯罪組織絡みの暴力行為を受け、州内で自警団の結成が相次いだ。

■援助を求める叫び
 アヤウアルテンパ村のスポーツセンターで最近行われた戦闘訓練には、6歳から12歳までの子ども約30人が参加。その後、模型ライフルや木の棒を握り、サンチェス氏の先導で村を練り歩いた。
 「親を亡くした子どもに永遠なれ!! 住む場所を奪われた同志に永遠なれ! 亡くなった兄弟に永遠なれ!」。サンチェス氏が、小型トラックからシュプレヒコールを上げ、その後ろに、ライフルや銃をかざした自警団の成人メンバーが続く。
 自警団は昨年も同じように村を行進した。狙いは、左派のアンドレス・マヌエル・ロペスオブラドール大統領の気を引くことにあったが、同氏は「(国の)恥だ」と一蹴した。
 だが、村民は、この行進は暴力の犠牲者と教育への援助を求める叫びだと主張する。
 「大統領に、私たちの地域を見に来てほしい」とサンチェス氏は訴える。
 ロペスオブラドール大統領は、暴力と貧困の原因は歴代政権で汚職がはびこってきたことにあると指摘。社会事業への投資で解決を図ると訴え、2020年の投資額は140億ドル(約1兆5000万円)を超えた。
 一方、サンチェス氏は、子どもたちを巻き込んだ行進は当局の関心を引くためであることを認めつつも、子どもたちの訓練は犯罪組織から身を守るために欠かせないと主張する。
 通学を諦めたルイスさん(13)は、村をパトロールしたり、両親の畑仕事を手伝ったりしている。
 「親から、もう勉強しなくていいって言われた。(麻薬カルテルに)誘拐されるからって」とルイスさん。「他にどうしようもない」
 ルイスさんは「上手に撃つ」ことに集中している。一方、チャヨさんは、何があろうと覚悟している。「必要なら、大切な人や家族のために命をささげてもいい」と話した。【翻訳編集AFPBBNews】

〔AFP=時事〕(2021/05/12-13:48)
2021.05.12 13:48World eye

Mexican villagers take anti-narco fight into own hands


Mexican children toting replica rifles march alongside armed members of a self-defense force who say they have been left to defend their village against drug traffickers all by themselves.
The inhabitants of Ayahualtempa in violence-plagued Guerrero state accuse the authorities of abandoning them to their fate despite past killings and kidnappings.
They blame a local gang called Los Ardillos which they say is seeking to muscle into their village of bean and maize (corn) farmers located in a major opium producing region.
At least nine locals have been murdered since 2019, but the residents complain that their pleas to the authorities have fallen on deaf ears.
It's been 15 months since the government came here and promised to support us. So far we haven't seen any help, said self-defense leader Bernardino Sanchez.
Chayo joined the community police force at the age of 15.
Los Ardillos kidnapped my loved ones, and if you go out on the roads unarmed they kidnap you, said the teenager, now 17, a rifle slung over his shoulder.
If you go to school, they can abduct you. That's why the children could no longer study, he added.
- Cry for help -
Across Mexico, more than 300,000 people have been murdered in a wave of bloodshed since the government deployed the army to fight drug cartels in 2006.
Guerrero, located on Mexico's southern Pacific coast, is one of the country's most violent states because of gang wars over the trade in drugs such as opium and marijuana.
Last year, it recorded 1,434 murders, out of 34,552 nationwide.
Despite being home to the major tourist resort of Acapulco, the mountainous region is one of the country's poorest, with around two-thirds of residents living in poverty.
Gang-related violence has led to a proliferation of self-defense groups in Guerrero since the 1990s, and more recently in neighboring Michoacan state.
In Ayahualtempa, around 30 children aged between six and 12 years old clutching replica rifles or wooden sticks marched behind Sanchez through the village after recent combat training in a sports center.
Long live the widowed comrades! Long live the orphaned children! Long live the displaced comrades! Long live our fallen brothers! Sanchez cried from his pick-up truck.
Behind them adult members of the self-defense group walked in single file brandishing rifles and pistols in front of the media.
A similar demonstration last year aimed at attracting the attention of President Andres Manuel Lopez Obrador was branded a disgrace by the leftist leader.
The villagers say it is a cry for help for the victims of violence and for more resources for education.
We want the president to come and see the community, Sanchez said.
- 'No other way' -
Lopez Obrador blames violence and poverty in the country of 126 million people on rampant corruption under his predecessors.
He says that he is trying to solve the problem with investment in social programs that exceeded $14 billion in 2020.
Although Sanchez acknowledged that the demonstration involving children is a way to draw the attention of the authorities, he said that their training is real and necessary to defend against the gangs.
Luis, 13, now goes on patrol and helps his parents in the fields after giving up going to school.
Our parents told us that we don't have to study any more because they (the criminals) were going to catch us, he said.
We have no other way out.
While the self-defense group waits for the government to respond to its pleas and looks for more minors to enlist, Luis focuses on learning to shoot well.
Others prepare themselves mentally for whatever lies ahead.
I'm willing to give my life for my people, for my family, if necessary, said Chayo.

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