米国立公園でバイソン殺処分計画、ボランティアに４万５０００人応募

【ロサンゼルスＡＦＰ＝時事】米アリゾナ州のグランドキャニオン国立公園でバイソンが増え過ぎた問題に対処するため、１２頭のバイソンを殺処分するボランティアを募ったところ、応募者が４万５０００人を超えていたことが分かった。米国立公園局が７日、明らかにした。（写真は資料写真）
　国立公園局の広報担当者、ケイトリン・トーマス氏はＡＦＰに、バイソンの個体数が増加し過ぎると、植生や土壌など公園内の生態系が損なわれるおそれがあると説明した。
　園内を保護するため、グランドキャニオン国立公園の職員らがバイソンを殺処分する計画に一般からボランティアを募ったところ、応募者は２日間で４万５０００人を超え、抽選で第１段階として２５人が選ばれた。この２５人は、バイソンを殺処分するのに必要な射撃能力や体力を備えているか厳しく審査され、１７日までの最終選考で１２人が選ばれる。
　ボランティアの条件として、米国籍と狩猟用ライフルの保持は必須。１人につきバイソンを１頭殺してよいが、作業は車両の進入が禁止されている区域で行われるため、域内を自動車で移動することはできない。
　トーマス氏によると、バイソンの死骸はボランティアの間で分けられ、「希望者がいない部位は、グランドキャニオン国立公園との縁が深い１１の先住民族の部族政府に送られる」。
　トーマス氏は、「多数の応募があると思っていた」として、実際に殺処分計画を発表した際には「かなりの興味が寄せられた」と話した。
　バイソンの殺処分は、公園当局の管理の下で行われるため、正確には狩猟ではないと国立公園局は説明しており、レクリエーションのほか、公共の利益になるという。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/05/10-12:45）

More than 45,000 people have volunteered to kill 12 bison in the Grand Canyon National Park, as part of a new program to manage the growing population of the animals, the National Park Service said Friday.
If their numbers grow too high, buffalo can damage park ecosystems such as vegetation and soil, NPS spokeswoman Kaitlyn Thomas told AFP.
Thomas said there was growing concern about increased impacts on park resources such as water, vegetation, soils, archaeological sites and values such as visitor experience and wilderness character.
To protect the land, officials at the Grand Canyon National Park in Arizona came up with the idea of opening up the process -- known as lethal removal -- to volunteers from the public.
They received more than 45,000 applications in just two days, and selected an initial group of 25 names by drawing lots.
These will be vetted to make sure they meet the standards of marksmanship and physical fitness required to carry out the cull, and the final 12 will be selected by May 17.
All volunteers must be US citizens and have their own hunting rifle. Each person will be authorized to kill one bison each, and will not be allowed to use a motor vehicle to get about in the area of the cull, which is off-limits to cars.
The carcasses will be shared out among volunteers and any parts not desired by volunteers will be transferred to the Tribal governments of GCNP's 11 traditionally associated tribes, the spokeswoman said.
We expected a high number, said Thomas. There was considerable interest when the lethal removal program was announced.
The lethal removal is not exactly a hunt, the park service said, because it is controlled by the park authorities themselves, and serves public as well as recreational interests.
Since 2019 the park has also been capturing excess bison and transferring them to other areas. Between 400 and 600 bison live in the northern part of the park. Within 10 years, the population is expected to triple to some 1,500 animals.
It is the first time such a program has been run in this particular park, Thomas said, although similar volunteer culls have been carried out in other national parks to prevent overpopulation by elk and goats.