片思い、殺意…数百枚のはがきにつづられたロックダウン中の秘密

【ロンドンＡＦＰ＝時事】ふさふさの体毛や、こっそり隠した成人用玩具、タブーを犯したいという願望──。英国首都ロンドンにある文具店に届く数百枚のはがきには、人々の心の奥底にしまい込まれた秘密がつづられている。（写真は英ロンドンの文具店「マービー＆エルム」に届いたはがき。それぞれに「秘密」がつづられている）
　新型コロナウイルスの感染拡大を受けて英国で今年１月に始まった３回目のロックダウン（都市封鎖）を機に、エレノア・タターズフィールドさんの家族経営の文具店「マービー＆エルム」は、切手の貼られたはがきに「ロックダウン中の秘密」とだけ記し、客に配布した。
　この試みについて、カードデザイナーのタターズフィールドさんは、空いた時間を埋める手段、さらには人々が心の内を打ち明ける機会になると考えた。
　活版印刷デザインを手掛ける小さな店舗には数多くのはがきが届き、今では店のテーブルを覆いつくすまでになった。
　人気のテーマはいくつかある。性行為や自慰行為、義理の家族、イエティような体毛、などだ。
　他方で、ロックダウンが長引くなか、人々はそこから出ることに不安を募らせているとも指摘する。「開放に対する恐怖が生まれている」
　あるはがきには「解き放たれたくない」とあった。また別のはがきには「申し訳ないけど、あなたたちの誰も恋しくない」と書かれていた。

■恋、片思い、破局
　ロックダウンは恋の芽生えを一部にもたらした。ある人は新型コロナウイルスのドキュメンタリーで見つけた「とてもすてきな医師」にカードを送ったと言い、また別の人は「ロックダウン中、私の大家さんは家賃以上のものを私から受け取った」と打ち明けた。
　なかには、コロナについての状況報告で英首相としばしば同席するパトリック・バランス政府首席科学顧問に「不適切なロックダウン中の片思い」をしたと白状した人もいた。
　その一方で破局も目立つ。
　あるはがきには、派手な成人用玩具の写真と共に、離婚によって「自己快楽オプションの性能をアップグレードする必要があった」とのメッセージが書かれていた。

■タブー
　重大なタブーを犯す内容や法に触れる内容は見る者を不安にさせる。「数千ポンド相当の列車の切符」の偽造について書かれたものもその一つだ。
　あるはがきには、国のヘルスケアワーカー支援の象徴である虹が描かれ、「父は新型コロナを生き延びた」とのメッセージがあった。しかし、その下には小さな字で「そうならなければ良かったのに…」と書かれていた。
　聖書の十戒を記した明るいピンク色のカードには、それぞれの項目にチェックボックスがあり、一つを除いてすべてにマークが付けられていた。マークがなかったのは６番目の「汝（なんじ）、殺すなかれ」だった。
　タターズフィールドさんは、これらのはがきを展覧会の形で公開したいと考えており、１冊の本にまとめるアイデアもある。展覧会については、すでにいくつかのギャラリーからオファーが届いているという。
　「社会史の一片として説得力があるコレクションです」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/04/12-12:15）

Luxuriant body hair, stashes of sex toys and taboo desires: hundreds in Britain have revealed their deepest lockdown secrets on postcards sent to a London stationery shop.
During the latest UK lockdown, reimposed in January, Eleanor Tattersfield started giving out stamped blank postcards marked Lockdown Secret to customers of her family's shop in central London.
She saw it as a way to fill a lull in business, but also a means for people to unburden themselves.
I thought, 'God, wouldn't that be brilliant in lockdown to have an outlet for this strange year', she said.
Hundreds of cards began flowing in and now cover a table in the small letterpress design shop, Marby & Elm, while more are carefully filed in boxes.
Tattersfield added she could not have anticipated that it would have taken off in this way and is astonished at the efforts that have gone into the cards.
I literally feel they're all like my babies, she told AFP.
Many are miniature works of art featuring collages, sequins and glitter. But it is the messages that are most startling, from heart-warming to funny to chilling.
Tattersfield, who designs cards, said she can already pick out popular themes, including sex and masturbation, in-laws, increasingly yeti-like body hair, weird food habits and Zoom calls.
As the lockdown has dragged on, people are increasingly worried about emerging from it, she added. Now there's a fear of the opening up.
I don't want to unlock, penned one writer, while another confessed: I'm sorry but I don't miss any of you.
- Breaking taboos -
For some, the lockdown has brought budding romance: one said they had sent a card to a rather gorgeous doctor spotted on a coronavirus documentary, while another admitted: My landlord got a lot more from me than just my rent payment during lockdown.
One even confessed to an inappropriate lockdown crush on Sir Patrick Vallance, the government's chief scientific advisor who often flanks the prime minister at virus briefings.
Others claimed to have rekindled existing relationships: I totally remembered how much I like my wife, read one message.
Break-ups were also prominent.
One postcard contained pictures of colourful sex toys and revealed a divorce meant the writer had no choice but to upgrade the self pleasure options.
The most disturbing messages break some major taboos and even, apparently, criminal laws.
One wrote of forging thousands of pounds worth of train tickets.
Another card depicting a rainbow -- a symbol of support for state health care workers -- included the caption dad survived coronavirus with tiny words added below: But I wish he hadn't.
A bright pink card featured a list of the biblical 10 commandments with boxes ticked next to each, except for number six: Thou shall not murder.
Tattersfield hopes to put the postcards into a book and would like to display them in an exhibition. She said she has already had offers from several galleries.
As a collection, they are such a powerful piece of social history, she said.
Several major museums are already documenting the Covid-19 era with everyday objects.
The Museum of London is asking people to send in their lockdown dreams and diaries, while the Victoria and Albert Museum has blogged about toilet paper hoarding during the first lockdown.