米産牛肉、輸入制限を発動　基準超過、関税３８．５％に

　政府は１７日、米国産牛肉の２０２０年度の輸入数量が今年３月上旬までの累計で前年同期比３％増の２４万２２２９トンになったと発表した。日米貿易協定が定める緊急輸入制限（セーフガード）の発動基準数量（２４万２０００トン）を超えたため、１８日に発動した。４月１６日までの３０日間、米産牛肉に対する関税を２５．８％から３８．５％に引き上げた。
　セーフガード発動は、現在と異なる仕組みだった１７年８月以来、３年７カ月ぶり。今回は期間が１カ月間と比較的短いことから、農林水産省は「国民生活に大きな影響があるとは考えにくい」（野上浩太郎農水相）とみている。
　両国政府は協定に基づき、発動から１０日以内に基準数量の見直しに着手する。米国が大幅な拡大を求めれば、協議は難航しそうだ。
　米産が伸びたのは、最大の牛肉輸入先であるオーストラリア産が干ばつの影響で大幅に減り、代替需要が高まったためだ。３月上旬までの米豪を含む全世界からの輸入量は、新型コロナウイルス感染拡大に伴う外食自粛が響き、５％減の５６万１８０５トンにとどまっている。（2021/03/18-00:10）

The Japanese government put into effect a tariff hike for U.S. beef Thursday for a 30-day run until April 16 as a safeguard measure to curb imports.
   According to a government report released Wednesday, Japan's imports of U.S. beef since the start of fiscal 2020 had totaled 242,229 tons as of March 10, up 3 pct year on year.
   The amount surpassed the 242,000-ton threshold set for fiscal 2020, which ends March 31, for triggering the emergency tariff hike, a step allowed under the Japan-U.S. trade agreement.
   The tariff rate for U.S. beef now stands at 38.5 pct, up from the regular level of 25.8 pct. This is Japan's first safeguard tariff hike since August 2017, when a different mechanism was in place.
   The tariff increase this time is "unlikely to have a major impact on Japanese people's lives" because the measure will be implemented for a relatively short period, agriculture minister Kotaro Nogami has said.