日米２プラス２、１６日開催　中国の「海警法」懸念、同盟強化確認へ

　日米両政府は１０日、米国のブリンケン国務長官とオースティン国防長官が来日し、１６日に日米安全保障協議委員会（２プラス２）を開催すると発表した。日米２プラス２の開催は約２年ぶりで、バイデン政権では初めて。経済と軍事の両面で存在感を強める中国をにらみ、日米同盟強化や「自由で開かれたインド太平洋」実現に向けた協力を確認する見通しだ。
　２プラス２には茂木敏充外相、岸信夫防衛相が出席する。ブリンケン、オースティン両氏は１５～１７日の日程で日本を訪れ、１６日に茂木、岸両氏とそれぞれ会談する予定。菅義偉首相との面会も調整している。
　一連の会談では、中国「海警法」施行などで緊張が高まる東・南シナ海情勢について懸念を共有。米国の対日防衛義務を定めた日米安全保障条約第５条が沖縄県・尖閣諸島に適用されることを改めて確認する見通しだ。
　バイデン政権の閣僚の来日は初。新型コロナウイルスが世界的に流行する中での対面協議には、「同盟国重視」の姿勢をアピールする狙いもありそうだ。（2021/03/10-21:18）

Japan and the United States will hold a "two-plus-two" meeting of their foreign and defense ministers in Japan on Tuesday, the two countries' governments said Wednesday.
   At the meeting, the participants are expected to reaffirm their cooperation to further strengthen the Japan-U.S. alliance and realize a free and open Indo-Pacific region, apparently with in mind China, which has been enhancing its influence on both the economic and military fronts.
   U.S. Secretary of State Antony Blinken and Defense Secretary Lloyd Austin are set to attend the two-plus-two talks with Japanese Foreign Minister Toshimitsu Motegi and Defense Minister Nobuo Kishi. A one-on-one meeting will also be held between Motegi and Blinken, and between Kishi and Austin on Tuesday.
   During their three-day stay in Japan from Monday, the two U.S. ministers may also meet with Prime Minister Yoshihide Suga.
   The two-plus-two talks between Japan and the United States will be the first in about two years and also the first since U.S. President Joe Biden took office in January.