「世界初」　双子が一緒に性別適合手術　ブラジル

【サンパウロＡＦＰ＝時事】一卵性双生児のマイラ・レゼンデさんとソフィア・アルバカークさんは、いつも何をするのも一緒だった。性別適合手術を2人で受けることにした時もそうだ。（写真はマイラ・レゼンデさんとソフィア・アルバカークさんの性別適合手術を担当したホセ・カルロス・マルチンス医師。自著を手にブラジル南東部のブルメナウで）
　ブラジル南東部ミナスジェライス州にある人口４０００人の小さな町タピラに生まれた１９歳の２人は言う。「自分を男の子だと思ったことは一度もない」
　そして今、長年の共通の夢だった性別移行をかなえた。担当医師によれば、これは「世界で報告された初のケース」だ。
　ブラジル南東部ブルメナウにあるクリニック「トランスジェンダー・センター・ブラジル」所属の医師、ホセ・カルロス・マルチンス氏は、１日違いで２人にそれぞれ５時間に及ぶ手術を行った。
　１週間後、ＡＦＰのオンラインインタビューに応じた２人は、興奮気味に自分たちの歩んできた道を語った。２人は、それぞれ父親と祖父の姓を名乗っている。
　「自分の体はずっと気に入ってました。でも自分の性器が嫌だったんです」と黒髪のマイラさん。手術の後、自分の姿を見て涙が出たと言う。現在はアルゼンチンで医学を勉強中だ。一方、言葉少なに語る金髪のソフィアさんは、大都市サンパウロで土木工学を学んでいる。
　２人の絆は強い。子ども時代や思春期に周囲からいじめやセクシュアルハラスメント（性的嫌がらせ）、暴力を受けてきた。だが、いかに支え合ってきたか、互いの発言を補いながら語ってくれた。

■「世界で最もトランスジェンダー嫌悪の国」
　２人が住むブラジルは「世界で最もトランスジェンダー嫌悪の国だ」とソフィアさんは指摘する。
　ブラジルの人権団体「トランスベスタイト（異性装者）とトランスセクシュアル全国協会（ＡＮＴＲＡ）」によると、昨年ブラジルで殺されたトランスジェンダーの人々は１７５人。国別で最多だ。
　中南米最大の国ブラジルは、男性優位の文化が強く、同性愛嫌悪が横行していることで知られている。極右として知られるジャイル・ボルソナロ大統領が典型だ。
　マイラさんとソフィアさんは、子ども時代に心に受けた傷が癒えず、今でも誰かに虐待されるのではないかとおびえながら生きている。しかし、常に家族の支えがあったと言う。
　「両親は、私たちが虐待を受けることを恐れていた」とマイラさんは振り返る。手術代の１０万レアル（約１９０万円）を払ってくれたのは祖父だ。自分の不動産を売って費用を捻出してくれた。
　母親のマラ・ルシア・ダシルバさん（４３）は、２人がトランスジェンダーであることを明らかにした時は、ほっとしたと話す。２人が子どもの頃には医師や心理学者に診てもらったと言う。
　「私の心の中ではずっと、あの子たちは女の子だった。苦しんでいることも知っていました」とダシルバさんは続けた。学校秘書の彼女には、他に２人の娘がいる。
　「どうして人形やワンピースを与えてやらなかったんだろうと悔やんでいます。女の子としてもっと幸せな子ども時代を送らせてやることもできたのに」
　だが、マイラさんとソフィアさんは、母親が大きな支えになってくれたと話す。
　「外で誰かに何かされるたび、私たちが真っ先に考えたのは、家に帰ってママに伝えることでした。そうするとママは抱き締めてくれるんです」とマイラさんは言う。「ママは雌ライオンみたいだった。いつも猛然と守ってくれた」

■「トランスジェンダーの女性であることが誇らしい」
　ブラジルでは２０１１年より、性別適合手術に保険が適用されている。しかし、公立病院でそうした手術を行っているところは５か所だけ。しかも、順番が回ってくるまで長く待たされる。
　マイラさんとソフィアさんは当初、タイに行って手術を受けるつもりでいたが、ブラジル国内で２０１５年に設立された医療施設「トランスジェンダー・センター・ブラジル」をマイラさんが見つけた。
　２人は私立のクリニックを選んだことで、早めに手術を受けることができた。
　「トランスジェンダーの女性であることが誇らしい。あまりにも長い間、世間を恐れて生きてきた。これからは私のことを尊重してもらいたい」とマイラさん。キリスト教の殉教者、聖セバスチャンの絵を肌身離さず持ち歩いている。
　同じく信心深いソフィアさんは、「神が創られたのは魂で、肉体ではない」と思うと話した。
　「私たち（トランスジェンダー）も人間であることを世間に知ってもらう力になりたい」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/03/02-15:46）

Growing up as identical twins, Mayla and Sofia always did everything together, and their decision to undergo gender confirmation surgery is no exception.
The 19-year-old twins, who grew up in a small town in southeastern Brazil, both say they never identified as boys.
Now, they have made the transition they long dreamed of together, in what their doctor calls a first.
This is the only reported case in the world of twins who were presumed to be male at birth undergoing female gender confirmation surgery together, said Dr Jose Carlos Martins of the Transgender Center Brazil, a clinic in the southeastern city of Blumenau.
Martins performed the five-hour surgery on the twins one day apart.
A week later, the euphoric young women smiled, joked and shed tears as they talked about their shared journey in a video-conference interview with AFP.
I always loved my body, but I didn't like my genitalia, said Mayla Rezende, a brunette who is studying medicine in Argentina.
I would blow dandelion seeds into the air and wish for God to turn me into a girl, she said.
When she saw herself after her surgery, she wept, she said.
Her sister, Sofia Albuquerck, is more reserved.
But their camaraderie is clear. They finish each other's sentences while sharing stories of how they supported each other through the bullying, sexual harassment and violence they were subjected to in childhood and adolescence.
- 'Most transphobic country' -
We live in the most transphobic country in the world, said Albuquerck, a blonde who is studying civil engineering in Sao Paulo.
There were 175 trans people murdered in Brazil last year, the most of any country, according to the National Association of Transvestites and Transsexuals (Antra).
Latin America's largest country is known for a strong culture of machismo and overt homophobia, not least on the part of far-right President Jair Bolsonaro.
The twins were born in Tapira, a town of 4,000 people in the state of Minas Gerais.
They still bear the emotional scars of their difficult childhoods: to this day, they live in fear of abuse. But they always had the support of their family, they said.
Our parents weren't afraid of what we were, they were afraid that people would mistreat us, said Rezende.
Their grandfather is the one who paid for their surgeries. He auctioned off a property he owned to pay the 100,000-reais ($20,000) bill.
Their mother, Mara Lucia da Silva, said it was a relief when her twins came out as trans.
I don't even remember thinking of them as boys. To me, they were always girls, she said.
She recalled taking them to doctors and psychologists as children.
In my heart, I always knew they were girls, and that they were suffering, said the 43-year-old school secretary, who has two other daughters.
I'm upset with myself for never giving them a doll or a dress, for not making them happier when they were girls, she said.
But the twins said their mother was a rock of support.
Whenever someone did something to us in the street, the first thing we wanted to do was go home and tell our mom, for her to give us a hug, said Rezende.
She was like a lioness. She always protected us fiercely.
- Proud women -
Rezende and Albuquerck -- one has their father's surname, the other that of the grandfather who financed their surgeries -- were originally planning to go to Thailand for the operation.
But then Rezende found the Transgender Center, which opened in 2015.
Gender confirmation surgery has been covered by Brazil's public health system since 2011. But only five public hospitals perform the procedure, and the waiting list is long.
Going through a private clinic enabled the twins to have the surgery sooner.
I'm proud to be a trans woman. I've lived in fear of society for too long. Now I'm asking for respect, said Rezende, who keeps a picture of Saint Sebastian, the Christian martyr, with her constantly.
Albuquerck, who is also religious, said that she believes God created souls, not bodies.
I want to help people see that we're human beings, too, she said.