【こぼれ話】ウェールズ守護聖人の日なのに…お祝いに不可欠な「国花」のネギが不足

【ロンドンＡＦＰ＝時事】1日は英ウェールズの守護聖人をたたえる記念日「聖デービッド・デー」だが、その祝祭には欠かせない「国花」のリーキ（西洋ネギ）が今年は不足しているという。（写真は資料写真）
　聖デービッド・デーはあらゆる「ウェールズ的なもの」を祝う日で、例年、伝統的なウェールズ料理の食材として大量のリーキが消費される。だが、英国内のリーキ栽培農家でつくる協同組合によると、今年は寒波の影響などで収穫量が少ないという。
　さらに、新型コロナウイルス対策のロックダウン（都市封鎖）により自宅で料理をする機会が増えたウェールズ人が、リーキとジャガイモのスープやリーキのパイといった「郷土の味」に癒やしを見いだし、消費量が急増したことも不足の理由となっている。
　リーキ農家組合のスチュワート・アスピノール会長によると、リーキの売り上げは１５％も増加しており、供給不足を「補填（ほてん）」して聖デービッド・デーの需要を賄うためオランダなどから輸入せざるを得なくなったという。
　「リーキは店頭に並ぶだろうが、英国産は見つからないかもしれない」とアスピノール氏は語った。
　リーキがウェールズの象徴となった由来は、グレートブリテン島がローマ帝国に侵略される数世紀前、古代ケルトのドルイド（祭司）たちにまでさかのぼるとされる。
　ウィリアム・シェークスピアの戯曲「ヘンリー５世」には、帽子にリーキを付けたウェールズの騎士フルエリンに向かって、ヘンリー５世が「知ってのとおり、私はウェールズ人だから」リーキを身に着けようと語る場面がある。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/03/02-14:26）

Farmers in Britain warned Thursday of a potential shortage of leeks, long synonymous with Wales, as the country gets set to celebrate its national day.
St David's Day, which falls on Monday this year, is a day to celebrate all things Welsh, notably the usually abundant leeks that find their way into an array of traditional meals.
But the winter crop is in short supply this year, partly a result of cold temperatures, according to the British Leek Growers' Association.
But it is also thanks to the leek's central role in Welsh comfort food -- think leek and potato soup or leek pie -- making it a staple during the coronavirus pandemic, with more people cooking at home.
Sales have surged by 15 percent, and suppliers are being forced to import leeks from countries such as the Netherlands to fill the void and meet St David's Day demand, said the association's chairman, Stewart Aspinall.
There should be leeks on the shelves, but if people want to keep eating them they might not be able to find British ones, he said.
And it's at a time when the vast majority of the population are looking to buy more locally sourced produce rather than international ones with a higher carbon footprint.
The leek's symbolic link with Wales is believed to date back to the times of the Druids, centuries before the Romans invaded Britain.
In William Shakespeare's play Henry V, the king tells Welsh warrior Fluellen that he is wearing a leek for I am Welsh, you know, good countryman.