2019.07.08
スポーツ
【バスケットボール】渡辺雄太 (7/13)
ＮＢＡグリズリーズのキャンプ参加を控え、抱負を語る渡辺雄太＝2018年9月24日、米テネシー州メンフィス【時事通信社】 米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）のグリズリーズと、下部リーグのチームに所属しながらＮＢＡの試合にも出場できる２ウェー契約を結んだ日本代表の渡辺雄太が、ＮＢＡデビューへと歩み出す。２３歳の渡辺は、２５日（日本時間２６日）から開幕前のキャンプに参加。「一日一日を大事にしていきたい」と意気込んでいる。 西カンファレンス南西地区のグリズリーズは昨季２２勝６０敗で最下位だったが、クリス・ウォレス・ゼネラルマネジャー（ＧＭ）は「またプレーオフを争えるチームをつくれた」と強調。マーク・ガソル（スペイン）らを中心に堅守からリズムをつくる。守備力が持ち味の渡辺は「ディフェンスに重きを置くチームの一員としてプレーできるのはありがたい」と言う。 まずは下部リーグのハッスルで腕を磨き、プロのレベルに慣れることや３点シュートの精度向上が課題。日本人として田臥勇太（現栃木）以来２人目のＮＢＡデビューが懸かるが、「日本人で何人目というこだわりはない。しっかり通用するんだというのを証明したい」。 Ｊ・Ｂ・ビッカースタッフ監督は「グリズリーズとハッスルには素晴らしいスタッフがいて、選手の育成がうまい」。大学時代に強豪の中でもまれた渡辺に、ウォレスＧＭも「本格的に成長させられる」と期待を寄せる。 ２ウェー契約の選手は年間４５日までＮＢＡ選手として登録できる。身長２０６センチながら動きが機敏で、多様なポジションをこなす渡辺。同じタイプの選手が故障した場合などに、急きょ出番が回る可能性が十分にある。
