政府、ＪＲ北海道・四国に追加支援　コロナで経営悪化

　政府が、ＪＲ北海道とＪＲ四国に対し新たな財政支援を実施する方針を固めたことが２３日、分かった。新型コロナウイルスの影響で経営が一段と悪化しており、今年度末が期限となる現行の財政支援を来年度以降も継続するとともに、追加出資などを通じ財務基盤を強化する考え。来年１月召集の通常国会に関連法案を提出する。
　政府は、両社が地域交通インフラの役割を担っており、経営改善に向けた取り組みなどを考慮し、支援する方針を決めた。
　新たな支援策では、両社のすべての株式を保有する鉄道建設・運輸施設整備支援機構による追加出資を検討する。また、両社の債務を新たに発行する株式と交換する債務の株式化や、金融機関への借入金返済について利子分を補助する方向で調整する。ＪＲ貨物についても同様の支援を模索。支援額や期間など詳細を詰めている。
　政府は経営悪化が深刻なＪＲ北海道に２０１９年度と２０年度に計４００億円を支援。ＪＲ四国にも１１～２０年度の１０年間で計約６００億円の財政支援をしている。（2020/12/23-22:00）

The Japanese government is set to offer additional financial assistance to Hokkaido Railway Co., or JR Hokkaido, and Shikoku Railway Co., or JR Shikoku, which have both seen their net losses expand amid the novel coronavirus crisis, it was learned Wednesday.
   The government will continue its existing support programs for the two firms, which are slated to end in fiscal 2020 through next March, into fiscal 2021 and later, informed sources said. Fresh investment is also being studied to help improve their financial standings, according to the sources.
   Relevant legislation will be submitted to next year's regular session of the Diet, the country's parliament, slated to start in January, the sources said.
   The state decided the additional support in view of the railway operators' efforts to shore up their earnings and their roles as key regional transport infrastructure. JR Hokkaido serves the northernmost Japan prefecture of Hokkaido. JR Shikoku's service area is the western region of Shikoku.
   Under the ongoing programs, the government is set to provide JR Hokkaido, which has been in financial dire straits, with a total of 40 billion yen in fiscal 2019 and fiscal 2020, and JR Shikoku with about 60 billion yen in the 10 years to fiscal 2020.