ウナギ稚魚、北海道で増加か　温暖化が影響―海洋機構など

　海洋研究開発機構と東京大、北海道大の研究チームは７日、主に本州以南で育つシラスウナギ（ニホンウナギの稚魚）が近年、北海道の河川で増加したと推定されると発表した。南から流れる黒潮が、地球温暖化で北上したことが影響しているという。論文は同日付の海洋学関係の国際誌に掲載された。
　シラスウナギの体長は５～６センチ。マリアナ諸島西方の海域で卵からふ化し、黒潮に乗って冬から春先ごろにかけて日本や台湾、中国沿岸の河口に到達する。
　研究チームは２０２１年４～７月に北海道胆振地方の河川を調査し、シラスウナギを確認。黒潮や、千島列島に沿って南下する親潮の海流データなどを用いて日本近海のシラスウナギの動きをシミュレーションした。
　その結果、２３年までの１０年間では、０３年までの１０年間と比べ、北海道の太平洋沿岸の河川に到達したシラスウナギが増加したとみられることが分かった。道内の胆振・日高地方で多くなった一方、四国や九州では減少していたという。
　海洋機構の張育綾副主任研究員は「黒潮の北上により、シラスウナギが北に運ばれるようになった」と指摘。「道内で増加しているといっても数は多くない。研究結果がニホンウナギの長期的な資源確保につながれば」と話した。（2025/01/07-21:17）

A Japanese research team said Tuesday that glass eels, or baby Japanese eels, are believed to have increased in rivers in Hokkaido, northernmost Japan, in recent years because of an ocean current moving northward due to global warming.
   Researchers from the Japan Agency for Marine-Earth Science and Technology, or JAMSTEC, the University of Tokyo and Hokkaido University said the fact that the Kuroshio Current, which flows northward along the Japanese archipelago, is shifting north is believed to be behind the rising prevalence in Hokkaido of glass eels, which mainly grow south of Japan's Honshu main island.
   The finding was published in the international oceanography journal Ocean Dynamics the same day.
   Glass eels are 5 to 6 centimeters long. They hatch from eggs in waters west of the Mariana Islands and travel on the Kuroshio Current to estuaries on the coasts of Japan, Taiwan and China in winter and early spring.
   The research team found glass eels during an investigation of rivers in the Iburi region of Hokkaido from April to July 2021. It used data on the Kuroshio Current and the Oyashio Current flowing south along the Kuril Islands to simulate the movement of glass eels in waters surrounding Japan.