上皇さま、８７歳に　コロナ禍、深く案じる

　上皇さまは２３日、８７歳の誕生日を迎えられた。３月末に上皇后さまと２６年余り過ごした皇居・吹上仙洞御所から東京都港区の仙洞仮御所に転居したが、新型コロナウイルスの感染拡大で、生活は当初の想定から一変した。国内外で人々の健康と生活に大きな影響を及ぼしていることを深く案じているという。
　宮内庁によると、転居後、皇居・生物学研究所での魚類研究を控えていたが、ウェブ会議システム導入などの感染対策を講じた上で５月末から再開。今は週２回のペースで通っており、オキナワハゼ属に関する論文の完成が近づいている。
　感染拡大が続き、昭和時代から支えてきた青年海外協力隊員の活動にも影響が出ていることを心配。沖縄に寄せる思いは変わらず、昨年焼失した首里城の歴史を紹介する番組を視聴し、再建を願っている。大雪により新潟県の関越自動車道で起きた車の立ち往生も心配していたが、解消され安心していたという。
　体調に大きな問題はないが、上皇后さまに昔の出来事を確認することが多くなった。時々勘違いや戸惑いがあっても、一緒に笑いながら日々を過ごしている。
　仙洞仮御所への転居後、皇居以外への外出は１０月の明治神宮参拝のみ。秋篠宮さまの「立皇嗣の礼」で全ての即位行事が終わり、深く安堵（あんど）した様子という。
　コロナ禍で国民生活が困難な状況になっているため、誕生日行事は全て取りやめる。（2020/12/23-00:10）

Japanese Emperor Emeritus Akihito, who turned 87 on Wednesday, is deeply concerned about the substantial impact the novel coronavirus pandemic has caused to the health and life of people in Japan and abroad.
   The Emperor Emeritus is worried that the pandemic has also affected the activities of volunteers dispatched abroad by the Japan International Cooperation Agency, according to Imperial Household Agency officials.
   The former Emperor also continues to care about Okinawa, the southernmost prefecture that suffered a fierce ground battle in the final phase of World War II.
   He watches television programs about the history of Shuri Castle, a UNESCO World Heritage site in Okinawa that burned down last year, hoping for its reconstruction, agency officials said.
   The Emperor Emeritus was worried when dozens of cars were stranded because of heavy snowfall on the Kan-Etsu Expressway in Niigata Prefecture, central Japan, last week. When the traffic jam was cleared, he was relieved, agency officials said.