障害あるデリバリーマン疾走　マレーシア

【ゴンバックＡＦＰ＝時事】マレーシア・クアラルンプール郊外で配達員として働くムハンマド・シデク・オスマンさん（21）は、自らの小さな体にフィットするようにカスタマイズした四輪バイクに乗り、車の間を見事に走り抜けて客に料理を届ける。（写真はカスタマイズした4輪バイクと料理配達員のムハンマド・シデク・オスマンさん。マレーシア・クアラルンプール郊外ゴンバックのレストラン前にて）
　分娩（ぶんべん）時の異常によりムハンマド・シデクさんの腰は曲がっている。身長は１０８センチで、階段を上るのも困難が伴う。「このような体だから、働くのは少し難しい。何をするのも少し難しい」と配達員らが集まる場所でＡＦＰに語った。
　だがカスタマイズした専用のバイクに乗るとまるで別人のようになる。レストランから客の家にあっという間に料理を届けるのだ。
　ムハンマド・シデクさんにとって、物事は簡単には進まず、今は輸送・配達サービスのアプリ「Ｇｒａｂ」の仕事をしている。不自由な体を理由に、フルタイムの仕事がもらえない状態がしばらく続いたため、自営でデリバリーの仕事をする他に選択肢はなかった。
　それでも仕事に対しては「他の配達員や客とのかかわり」を楽しんでいると話し、あくまで前向きだ。

■「君はここで働けるのか？」
　体の不自由な人々にとって、ここでの生活は容易ではない。車いすのアクセスをはじめ、インフラ面での障害者支援はほぼない状況だ。
　学校卒業後、ムハンマド・シデクさんは「普通の仕事」につくことができなかったと振り返る。雇用者らからは、ちょこちょことしか仕事がもらえず、それについての説明もなかった。
　ある就職の面接では、背が高い人を求めていると言われ、「君は本当にここで働けるのか」と質問されたと話した。
　だが、ムハンマド・シデクさんは過去をいつまでも引きずらない。新型コロナウイルスが大流行するなかでも定収入があることがうれしいと言う。
　彼が配達員の仕事を始めたのは、３月半ばにマレーシア全土でロックダウン（都市封鎖）が実施された直後だった。何週間もの間、多くの事業所が閉鎖され、人々は自宅に閉じこもった。
　感染拡大とともに、人々は飲食や買い物のために外出することをしなくなった。そして、ムハンマド・シデクさんは配達員が果たす役割の大きさを実感した。「ロックダウンの間、われわれ配達員は最前線に立っている。なぜなら料理を配達することで感染者が増えないようにし、人々を守っているからだ」と語る。 【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/12/18-11:58）

Diminutive Malaysian delivery rider Muhammad Sidek Osman cuts a striking figure weaving through traffic on a modified four-wheeled motorbike, on his way to drop off food.
Birth complications left him stooped and shorter than average at just 108 centimetres (3.5 feet), making even simple tasks such as climbing stairs a challenge.
Being like this, it's a bit hard to work -- it's a bit hard to do anything, the 21-year told AFP at a delivery rider hangout on the outskirts of Kuala Lumpur.
But on his modified motorcycle, Sidek becomes a different man -- zipping from restaurants to people's homes delivering food, with business booming as people stay home during the epidemic.
It has not been easy for the 21-year-old, who now works for the transport and delivery app Grab.
Employers repeatedly rejected him for full-time roles due to his disability, leaving him with little other option than to become a self-employed rider.
Sidek looks on the bright side, however, saying he enjoys his job because you get to interact with other riders and customers.
Riders with disabilities are a rare sight in the Southeast Asian nation, home to an army of bikers tirelessly delivering items ordered on mobile apps.
But life in general is not easy for members of the disabled community as there is little in the way of infrastructure -- such as wheelchair access -- to help them.
- 'Can you work here?' -
The government has not been proactive enough in protecting the rights of those with disabilities, said V. Murugesan, president of the Damai Disabled Person Association of Malaysia.
The discrimination will cease when the government makes necessary changes, he told AFP.
Sidek said he experienced this first-hand.
After finishing school, employers rejected him for what he described as normal jobs -- without giving further details -- forcing him to take on piecemeal work.
During one interview, they asked for someone tall, he recalled. They asked me 'can you really work here?'
Still, Sidek is not one to dwell on the past and is happy to have a steady income during the coronavirus pandemic.
He started working as a delivery rider soon after Malaysia imposed a nationwide lockdown in mid-March, which saw many businesses closed and people confined to their homes for weeks.
During these times, if you can work, just do whatever is available, he said, adding that he earns up to 100 ringgit ($25) a day from deliveries.
He is also convinced of the important role delivery riders are playing as Malaysia's outbreak worsens, leaving people reluctant to head out to restaurants and shops.
The country recently re-imposed some restrictions after a surge in coronavirus cases, and has so far reported more than 68,000 infections and over 360 deaths.
During this lockdown, we riders are front-liners because we take care of people by delivering food so that Covid cases won't rise, he said.