スコッチエッグは「ちゃんとした食事」？　パブ再開で論争に　英

【ロンドンＡＦＰ＝時事】ゆで卵をソーセージミートで包み、パン粉をまぶして揚げたスコッチエッグは、英国のパブでおなじみの料理だ。同国では現在、この料理は果たして「ちゃんとした食事」か否かという論争が巻き起こり、政府の対新型コロナウイルス感染症政策に亀裂が入りかねない事態に発展している。（写真は資料写真）
　英国では新型コロナ流行に関する警戒レベルが３段階に分けられており、イングランドのレベルは、２日から中程度の「ティア２」に引き下げられる。これに伴い規制が緩和され、パブなど飲食店は午後１１時まで営業できるが、酒類は「ちゃんとした食事」と一緒に提供しなければならない。
　規制緩和を前にここ数日、スコッチエッグが「ちゃんとした食事」なのかどうかという論争が起こっている。グルメで有名な他の国ならばいざ知らず、英国のパブの客たちは、ビールを飲みながらポテトチップやポーク・スクラッチング（豚の皮を揚げたスナック）をつまむことを「夕食」と考えている。
　英環境相のジョージ・ユースティス氏は１１月３０日、スコッチエッグは「テーブルサービスがあれば」食事に当たるとし、パブ業界ではそう広く認識されていると述べた。
　だが翌日、マイケル・ゴーブ内閣府担当閣外大臣はこれに水を差すように、ピクルスを添えて提供されるような「スコッチエッグ数個」は前菜であり、実質的にメインとなる料理ではないとの見解を示した。
　英国の欧州連合（ＥＵ）離脱（ブレグジット）をめぐる最終段階の交渉と、新型コロナ流行による経済的混乱への対応に奔走するボリス・ジョンソン首相も、この論争に巻き込まれた。
　同氏の報道官は、バーの軽食はちゃんとした食事とはみなされないが、サービス業界ではそのような慣行になっていると述べた。
　数週間前にもコーニッシュパスティと呼ばれるパイのような料理やピザをめぐって同様の論争があり、同報道官はややうんざりした様子だった。
　世論は、スコッチエッグは単なる軽食だという意見でおおむねまとまっているようだ。
　英調査会社サバンタ・コムレスが行った世論調査では、スコッチエッグを「ちゃんとした食事」だとした人はわずか２１％で、フライドポテト（３４％）やスープ（３９％）を下回った。
　一方、牛肉とヨークシャープディング、ジャガイモなど野菜のローストにグレービーソースがかかったもう一つのパブの定番メニュー「サンデーロースト」については、８３％が「ちゃんとした食事」だと答えている。
　パブの軽食を食事とみなすかどうかをめぐる論争の背後には、深刻な問題がある。政府は濃厚接触による新型コロナの感染拡大を防ぐために、大勢の人が集まり飲酒する機会をなくしたいと思っている。一方、新型コロナ関連のロックダウン（都市封鎖）で大きな打撃を受けたパブは営業再開を待ち望んでいた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/12/03-12:14）

It's a hard-boiled issue that has hinted at cracks in UK government policy: does a boiled egg wrapped in sausage meat and battered with breadcrumbs constitute a substantial meal?
The curious row -- and days of headlines -- about scotch eggs comes as England prepares to lift its latest coronavirus restrictions and allow people to go the pub again from Wednesday.
New rules lay out plans for hospitality venues in Tier 2, of a planned three-tier restrictions system, to stay open until 11:00 pm but to serve alcohol only alongside a substantial meal.
In many countries of more gastronomic repute, the issue would hardly be up for debate.
But British pub-goers are more used to having a packet of crisps or pork scratchings with their pints -- and considering it as dinner.
UK Environment Secretary George Eustice on Monday said scotch eggs would constitute a meal if there were table service and the concept was widely understood in the pub industry.
But Cabinet Office Secretary Michael Gove appeared to poach the issue on Tuesday, saying a couple of scotch eggs -- with pickle on the side -- was a starter and not a substantial main course.
Downing Street, currently otherwise engaged with last-gasp Brexit trade negotiations and firefighting the economic turmoil from the pandemic, was dragged into the debate.
We've been clear, Prime Minister Boris Johnson's official spokesman told reporters wearily, just weeks after having to clear up similar confusion about Cornish pasties and pizza slices.
Bar snacks do not count as a substantial meal but it's a well-established practice in the hospitality industry what does.
- 'Rolling out of the pubs' -
The public, it appears, is inclined to agree that scotch eggs are simply snacks.
A Savanta Comres poll said just 21 percent of people consider a scotch egg to be a substantial meal compared with 34 percent for chips and 39 percent for soup.
Eighty-three percent, however, said a Sunday roast -- traditionally beef, Yorkshire pudding, roast potatoes and vegetables with gravy -- was.
Never before has the humble scotch egg -- a popular pub and motorway service station staple -- received so much attention and headlines.
Mystery surrounds the origin of the savoury delicacy, which despite its name, has no discernible links to the home of deep-fried food -- Scotland.
Scotching is a process which involves mincing the sausage meat surrounding the egg.
One theory is it evolved into its current form after a version was brought back by British soldiers from northern India.
Gourmet versions -- eaten with a knife and fork not with the hands -- are now available.
Behind the row is a serious issue: the government is keen to prevent large numbers of people congregating and drinking alcohol to cut close-contact transmission.
At the same time, hard-pressed pubs, hit massively by the coronavirus lockdowns, are keen to re-open.
The manager of one pub in the Yorkshire town of Whitby in northern England said recent local authority guidelines could set the issue straight.
A food bill should be higher than the drinks bill, she told AFP, asking to remain anonymous.
With the average pint costing ??5 ($6.70, 5.60 euros) or so, people will have to eat a whole lot of Scotch eggs, she said.
They'll be rolling out of the pubs and probably won't be feeling too well.