裁判員裁判に再開の動き　コロナ対応、改正求める声も―２１日で導入１１年

　新型コロナウイルス感染拡大で全国的に停止された裁判員裁判に再開の動きが出てきた。延期は感染防止のためだったとはいえ、「迅速な裁判を受ける被告の権利が侵害された」との指摘もあった。裁判員制度導入から２１日で１１年。想定外の事態に見舞われた司法現場からは、制度改正や柔軟運用を求める声が上がった。
　松江地裁は１８日、危険運転致死事件の初公判を開いた。関係者によると、緊急事態宣言の発令後初のケースで、裁判員６人一人ひとりの間にアクリル板が設置され、２人の補充裁判員は間隔を空けて着席。傍聴席も通常の３分の１程度で、休廷中、地裁職員がドアを開け、扇風機で空気を入れ替えていた。
　青森地裁でも１９日、裁判員の間にアクリル板を設置し、飲酒運転事故の初公判が行われた。地裁によると、裁判官と裁判員らが非公開で議論する評議のため、いつもより広い部屋を用意したという。

　「裁判員裁判の再開が一番難しい」。民事、刑事、さまざまな裁判が相次いで延期された４月、法曹関係者の間では、こうした意見が大勢を占めたが、あるベテラン裁判官は「運用の工夫で乗り切れる」と期待する。
　ただ、緊急事態宣言が続く東京地裁では約３０件が延期されたままだ。日弁連刑事弁護センター事務局長の菅野亮弁護士によると、感染者が多い都市部の裁判所は多くの事件を抱え、秋まで裁判が延期になったものもあるという。
　菅野弁護士は「多くの事件で被告の身体拘束が続き、裁判を早く受ける権利が侵害されている」と問題点を指摘。現場からは、裁判員の人数を減らしたり、裁判員裁判からの除外を可能にする法改正を求めたりする声が上がっているといい、「コロナ禍は来年もどうなるか分からない。一部ＩＴ化なども検討すべきだ」と訴えている。（2020/05/21-07:15）

Calls are mounting for Japan's lay judge system to be revised or implemented flexibly amid the novel coronavirus epidemic, with the system marking 11 years since its introduction on Thursday.
   Lay judge trials have restarted in some regions after being suspended nationwide to prevent the spread of the virus. Some argued that the halt deprived defendants of the right to a swift trial.
   At Matsue District Court in Shimane Prefecture, western Japan, the first hearing of a case involving dangerous driving resulting in death was held Monday. It was the first case to be heard since the government declared a state of emergency over the coronavirus, informed sources said.
   According to the sources, the six lay judges were seated with acrylic plates set up between them, while two supplementary judges were seated with some distance between them.
   Only about a third of the usual number of people sat in the visitors' gallery. District court officials opened the doors during recess and ventilated the room with electric fans.