【解説】台湾はなぜＷＨＯから排除されるのか？今後の見通しは？

【台北ＡＦＰ＝時事】新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）によって、世界保健機関（WHO）から台湾が締め出されている問題に改めて注目が集まり、米国主導で台湾のWHO加盟かオブザーバー参加を認めるよう要求する国々が増え、中国と一部の欧米諸国の間で外交摩擦が起きている。（写真は資料写真）

■なぜ台湾はＷＨＯから排除されているのか？
　台湾（正式名称は中華民国）は、ＷＨＯが１９４８年に設立された当初は創設メンバーとして加わっていたが、国連の「中国」の代表権が中華人民共和国に移った翌年の１９７２年にＷＨＯから締め出された。
　中国国民党が中国共産党との内戦に敗れ、台湾に逃れた１９４９年以降、台湾と中国は別々に統治されてきた。中国政府は台湾を自国の領土と見なし、必要なら実力行使してでも台湾を奪うと宣言。台湾が国際社会に主権国家として認められることに反発し、近年、台湾に対する経済的・外交的・軍事的な圧力を強めている。ＷＨＯなどの国際機関からの締め出しも、その一環だ。

■台湾はずっと排除されてきたのか？
　そうではない。２００９～２０１６年の間は、中国政府は台湾に対し、「中華台北」という名前でオブザーバーとしてＷＨＯ年次総会の世界保健総会（ＷＨＡ）に参加することを許可していた。
　この当時は台湾政府と中国政府は今よりも友好的な関係を築いていたが、関係が冷え込んだのは、２０１６年に現職の蔡英文総統が選挙で当選を果たしてからだ。
　蔡氏が所属する党は、台湾を事実上の独立国と見なしており、台湾を中国の領土の一部とする「一つの中国」という方針を掲げる中国政府の考えには同意していない。
　ＷＨＯへの加盟を求める台湾政府の要請には外交的な支持がこれまでほとんど集まらなかったが、その流れを劇的に変えたのが新型コロナウイルスの感染拡大だ。
　中国は、新型ウイルスへの初期対応と、独裁的な政府のせいでこの病気が世界中に広がったのではないかという疑いをめぐり、疑問の目を向けられるようになった。
　それとは対照的に、民主的な台湾は５月１８日時点で死者７人、感染者４４０人しか出しておらず、新型コロナウイルス感染症への対応が模範的だとして評価を受けている。

■なぜ台湾の排除が重要なのか？
　台湾および台湾を支持する人々は、特に今回のような大規模な健康上の危機の最中にＷＨＯから２３００万人の台湾人を排除することは不公平だと訴える一方で、各国の指導者や医師らは新型ウイルスとの闘いにおいて台湾の専門知識から得るものがあると主張している。
　米国で研修を受けた疫学の専門家でもある台湾の陳建仁副総統は１４日、記者団に対し、「保健ネットワークの中では、誰一人として孤児として扱われるべきではない」とし、「ＷＨＯは政治を重視し過ぎて、機関の専門性と中立性を忘れている」と語った。
　ドナルド・トランプ米政権も、ＷＨＯが「公衆衛生より政治を優先する」ことを選んだと非難している。
　一方、ＷＨＯのテドロス・アダノム・ゲブレイェスス事務局長は、自身の在任中、ＷＨＯが中国政府に肩入れし過ぎているという意見を否定している。

■台湾の希望通りに展開する？
　可能性としては非常に低い。ＷＨＯ加盟国は１１日、台湾に対するＷＨＡのオブザーバー資格の付与に関する決定を延期した。
　中国ではなく台湾と国交を結んでいるのは１５か国のみで、その大半は中南米と太平洋地域の経済小国だ。ＷＨＯに加盟している１９４の国と地域の中には、あえて中国政府の怒りを買おうとするところはほとんどないだろう。だが、台湾が事実上の主権国家として多くの国に認められることは、台湾政府にとっては勝利であり、中国政府にとっては打撃となる。
　そして、これこそが、新型ウイルスが感染拡大した間に台湾がつかんだ大きな成功だ。
　この数週間で、米国に加えてオーストラリア、カナダ、日本、ニュージーランド政府からも、台湾にＷＨＡのオブザーバー資格を付与するよう求める声が上がり、中国政府の怒りを買っている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/05/20-11:29）

The coronavirus pandemic has shone a spotlight on Taiwan's exclusion from the World Health Organization and ignited a diplomatic row between China and some Western powers.
Led by the United States, a growing number of countries are calling for Taiwan to either be allowed into the WHO, or be given observer status.
The spat is likely to worsen at next week's World Health Assembly -- the WHO's annual policy making meeting -- which is gathering virtually because of the virus outbreak.
Why is Taiwan shut out?
Taiwan -- officially the Republic of China -- was a founding member of the WHO when the global health body was created in 1948.
But it was expelled in 1972 a year after losing the China seat at the United Nations to the People's Republic of China.
The two sides have been ruled separately since 1949 after the Nationalists lost a civil war to the Communists and fled to Taiwan to set up a rival government.
Beijing views Taiwan as its own territory and has vowed to one day seize it, by force if necessary.
It balks at any international recognition of Taiwan as a sovereign nation and in recent years has ramped up economic, diplomatic and military pressure on the island.
Keeping it shut out of international bodies like the WHO is part of that campaign.
Was it always this way?
No. Between 2009 and 2016 Beijing allowed Taiwan to attend the WHA as an observer under the name Chinese Taipei.
At the time, relations between Taipei and Beijing were warmer.
Things turned frosty with the election of current president Tsai Ing-wen in 2016.
She hails from a party that views Taiwan as a de facto independent nation and doesn't subscribe to Beijing's idea that it belongs to a one China.
Taipei found little diplomatic support for its calls to be included but the coronavirus pandemic has dramatically changed that.
China has found itself scrutinised for its initial response to the outbreak and allegations its authoritarian government made the global spread worse.
In contrast, democratic Taiwan has been praised as a model for how to handle the outbreak -- with only seven deaths and 433 infections.
Why does Taiwan's exclusion matter?
Taiwan and its supporters argue it is unfair to exclude 23 million Taiwanese from the world's health body, especially during such a huge health crisis.
They also say global leaders and doctors could learn from the island's expertise in combatting the virus.
No one should be treated as an orphan in the health network that the WHA should look after, Taiwan Vice President Chen Chien-jen, a US-trained epidemiologist, told reporters on Thursday.
The WHO attaches too much importance to politics and forgets about its professionalism and neutrality, he added.
Taiwan's exclusion has also raised questions about Beijing's influence over the WHO.
This week the Trump administration accused the WHO of opting to choose politics over public health by being overly deferential to China.
What does the WHO say?
WHO director-general Tedros Adhanom Ghebreyesus has said Taiwan's participation can only be decided by member states with the consent of the relevant government -- a reference to Beijing.
He rejects the notion that the body has been too deferential to Beijing under his tenure.
WHO officials say they are in regular contact with Taiwan and that Taiwanese officials are often included in technical meetings.
Taiwan has countered that it was previously invited to attend the WHA at the discretion of the then director general.
It says Tedros has a public health obligation to stand up to Beijing's blacklisting of the island.
The WHO later said an invite can be given by Tedros if a consensus existed between member states, which it does not.
Will Taiwan have its way?
It's highly unlikely.
Only 15 nations still recognise Taiwan over China, most of them economic minnows in Latin America and the Pacific.
Few of the 194 countries within the WHO will want to stoke Beijing's anger -- a 2007 bid by Taiwan to seek membership was comprehensively defeated.
But any recognition of Taiwan's de facto sovereign nation status is seen as a win for Taipei and a blow for Beijing.
And it is here that Taiwan has seen significant success during the coronavirus pandemic.
In the last few weeks Australia, Canada, Japan and New Zealand have joined the US in publicly calling for Taiwan to be given observer status at the WHA.
That has infuriated Beijing. It has accused Western governments of using Taiwan as a wedge issue to distract from their own shortcomings in fighting the outbreak.