森林火災で野生動物２３０万匹超が焼死、南米ボリビア

【ラパスＡＦＰ＝時事】南米ボリビアの森林や草原地帯で数か月前から続く火災により、200万匹以上の野生動物が犠牲になったことが明らかになった。（写真は資料写真）
　大規模な森林火災は、ボリビア東部チキタニア地方の熱帯サバンナに壊滅的な被害をもたらしている。サンタクルス大学のサンドラ・キロガ教授は２５日、チキタニアの生物学者らに問い合わせた結果として、「多くの保護区で焼け死んだ野生動物の合計は、推計で２３０万を超えるとみられる」とＡＦＰに語った。
　火災の被害規模を調査している生物学者らによると、オセロット、ピューマ、ジャガーなど野生のネコ科動物、シカやラマ、アリクイ、アナグマ、バク、ネズミなど森林にすむ小動物やトカゲなどが焼死した。
　現地メディアが伝える映像には、くすぶる煙が漂う森の中に横たわる黒焦げになった動物の死骸や、火の手を免れた場所へと逃げていく鳥たちの姿が映っている。
　５月に燃え出した火災は８月末になって火勢が増し、８月以降に４００万ヘクタール以上が焼失。被災した９県の中で最も被害が大きい東部サンタクルス県では、トゥカバカ保護区の原生林１００ヘクタールが完全に失われた。
　ボリビア当局は８月、ヘリコプター複数機に加え、大型空中消火機ボーイング７４７スーパータンカーとロシア製輸送機イリューシンを消火活動に投入。消防士や兵士、警官ら約５０００人を動員したが、火はいまだ収まっていない。
　環境保護活動家らは、大規模火災の要因は、森林や牧草地を焼き払って農作物生産量を増やすよう奨励してきたエボ・モラレス大統領の左派政権下で制定された法律にあると非難している。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2019/09/27-09:37）

More than two million wild animals, including jaguars, pumas and llamas, have perished in weeks of wildfires that devastated huge swaths of Bolivian forest and grassland, environmental experts said Wednesday.
The fires devastated the Chiquitania tropical savanna in the east of the country.
We have consulted the biologists of Chiquitania and we have exceeded the estimate of more than 2.3 million missing animals in many protected areas, Professor Sandra Quiroga of Santa Cruz University told AFP.
Latin American ocelots, and other wild cats like pumas and jaguars, as well as deer, llamas -- and smaller forest animals like anteaters, badgers, lizards, tapirs and rodents -- were victims of the fires, according to biologists investigating the scale of the damage.
Local media showed images of charred animal carcasses in the smouldering forests and birds fleeing to zones spared by the flames.
The fires, which have devastated more than four million hectares (10 million acres) since August, has completely destroyed the primary forest extending over 100 hectares in the Tucavaca reserve in the eastern Santa Cruz department.
The forest is totally charred and the damage is irreversible. It will never get back to normal, said Quiroga.
The eastern department of Santa Cruz has been the hardest hit of Bolivia's nine departments since the fires began in May and intensified in late August
Bolivia in August enlisted special firefighting planes, a Supertanker Boeing 747 and a Russian Ilyushin, as well as helicopters, 5,000 firefighters, soldiers and police but the fires have still not been extinguished.
Environmentalists blame laws enacted under leftist President Evo Morales, who has encouraged burning of forest and pasture land to expand agricultural production.
The government attributes the blazes to dry weather and flame-fanning winds.