体操女王バイルス、東京五輪延期は「精神的負担大きい」

【ニューヨークＡＦＰ＝時事】2016年リオデジャネイロ五輪の体操女子で4冠を成し遂げたシモーネ・バイルス（米国）は1日、東京五輪が2021年まで延期された影響について、大会まであと1年待つ精神的な負担が大きいと話した。（写真は米体操女子のシモーネ・バイルス）
　先月２３歳になったバイルスは、五輪の放映権を持つ米テレビ局ＮＢＣの番組「トゥデイ」に出演し、コーチ陣の力でトップコンディションは維持できるとの見方を示す一方、予定より１年遅れの来年７月までメンタルを保つのは困難だと語った。
　「肉体面ではコーチが良い状態にしてくれると疑っていない」と話したバイルスは、「だけどもう１年続くという精神的な負担は、私だけでなくほとんどのアスリートにとって大きいと思う」と続けた。「身体面と同じように精神面でも良い状態をキープしなければならない。体と心に耳を傾けることが重要」
　また、米紙ウォールストリート・ジャーナルで東京五輪を最後に引退する意向を示したバイルスは、来年の五輪に「臨機応変に」対応していると話した。
　リオ五輪では個人総合、跳馬、ゆか、団体総合で金メダルに輝いたバイルスは、２０１３年以降の世界選手権では個人総合の５個を含め計１９個の金メダルを獲得。リオ五輪後に１８か月の休暇を取り、６歳から始まった競技人生の集大成となる東京五輪に向けてトップコンディションを取り戻していた。
　しかし新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）により東京五輪は１年延期に。バイルスはその知らせを練習中に電話で聞いたという。「どう受け止めればいいか全く分からなかった。ただ座って泣いた。でも結局は正しい決定だった」「米国、そして世界中の人たちが健康で安全であることを確かにする必要がある。厳しかったけど大丈夫」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/04/02-13:42）

Reigning world and Olympic all-around gymnastics champion Simone Biles says coping with the mental strain of waiting another year for the Tokyo Olympics will take a heavy toll by 2021.
Biles, who turned 23 last month, told the Today show on US Olympic telecaster NBC that she expects coaches will have her in top condition, but getting her mind in top shape in July a year later than planned will be difficult.
Physically I have no doubt that my coaches will get me back in shape, Biles said. But mentally going another year, I think that's what's going to take a toll on me and all of us, most of the athletes.
So we have to stay in shape mentally as much as physically, and that will play a big factor moving forward, listening to your body and your mind.
Biles told the Wall Street Journal she was planning to retire after the Tokyo Olympics this year and is playing next year's Games by ear.
Biles won all-around, vault, floor and team gold at the 2016 Rio Olympics and owns five all-around world titles among her 19 world titles since 2013.
After taking off 18 months following Rio, Biles returned to top form with a goal of success in July in a sport that has dominated much of her time since she first tried it at age six.
Then came the deadly coronavirus pandemic and the decision to postpone the Tokyo Olympics for one year, a delay she learned about on her phone in the locker room during training.
I didn't really know what to feel, Biles said. I just kind of sat there. I cried. But ultimately it was the right decision.
We need to make sure that everyone in the US and around the world is healthy and safe. It was hard, but it's OK.