広州ＦＣ、プロリーグから除外　中国で最も成功したクラブ

【北京ＡＦＰ＝時事】中国で最も成功したサッカーチームであり、アジア王者にも輝いた広州ＦＣが、「多額の歴史的負債」を理由に国内のプロリーグから追放された。クラブが７日に発表した。（写真は、２０１７年から２０２１年まで広州ＦＣの監督を務めたファビオ・カンナヴァーロ氏）
　中国サッカー協会（ＣＦＡ）は、２０２５年の中国プロリーグに含まれる４９チームのリストから広州を除外。クラブは「プロリーグに参加するために様々な手段を試みた」が「歴史的な重い負債のため、調達した資金では清算し切れなかった」と明かした。
　かつて広州恒大として知られた広州ＦＣは、２０１１年からの７連覇を含めて中国スーパーリーグ（ＣＳＬ）を８度制し、ＡＦＣチャンピオンズリーグでも２度の優勝を果たした。
　チームを保有する不動産開発業者の恒大集団が多額の資金を投入し、選手補強に力を入れる中、２０１６年にはスペインのアトレティコ・マドリードからジャクソン・マルティネスを４６００万ドル（約７３億円）で獲得するなど、中国チームによるいわゆる「爆買い」時代に国内の移籍金記録を何度も更新した。
　監督についても、イタリア代表でＷ杯を制したマルチェロ・リッピ氏やファビオ・カンナヴァーロ氏、ブラジルのルイス・フェリペ・スコラーリ氏ら、有名外国人監督を次々に招へいした。２０２０年には、少なくとも８万人を収容できるとする新スタジアムの建設を開始した。
　しかし、恒大集団が国内の不動産不況により財政難に陥ると、クラブは２０２２年に２部リーグへ降格。新スタジアム建設のプロジェクトも中止された。２０２４年は２部で３位に終わり、昇格を逃した。
　広州は「クラブを支援してくれたファンや各界の皆様に心からおわびする」と謝罪した。
　広州の事実上の終焉（しゅうえん）は、中国国内サッカー界の一つの時代の終わりを意味している。近年は、元王者の江蘇蘇寧を含む数十の中国クラブが負債により解散した。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2025/01/08-16:50）

Guangzhou FC, China's most successful football team and former Asian champions, have been thrown out of the country's professional leagues because of heavy historical debt, the club say.
The effective demise of the eight-time Chinese Super League (CSL) winners, once managed by Marcello Lippi and also Fabio Cannavaro, signals the end of an era in the domestic game in China.
Dozens of Chinese clubs, including fellow former CSL champions Jiangsu Suning, have folded in recent years in debt.
The club tried various means to gain access to the professional league, Guangzhou FC, formerly known as Guangzhou Evergrande, said.
However, because of the heavy historical debt burden, the funds we raised were insufficient to clear them.
The Chinese Football Association (CFA) excluded Guangzhou from a list of 49 teams included in China's professional leagues for 2025.
Guangzhou once dominated Chinese football, winning seven consecutive CSL titles from 2011 to 2017 and two Asian Champions League crowns.
But they were relegated to China's second tier in 2022 after their majority owner, property developers Evergrande Real Estate Group, ran into financial difficulties as the country's property market slumped. The club's last title came in 2019.
Guangzhou had invested heavily in players, breaking China's transfer record multiple times as Evergrande Group pumped millions into the squad.
They paid $46 million, then a record for an Asian team, for striker Jackson Martinez from Atletico Madrid in 2016. It was in an era of big spending by Chinese teams.
In that period they had a string of illustrious foreign managers including Italian World Cup winners Lippi and Cannavaro, and Brazil's Luiz Felipe Scolari.
In 2020 the club began construction on a new $1.86 billion stadium that Evergrande Group said would have capacity for at least 80,000 fans.
The project was cancelled in 2022 as the group racked up $300 billion in liabilities.
The club were renamed Guangzhou FC in 2021 after new CFA rules forbid teams from including references to companies or sponsors in their names.
Guangzhou finished third in second-tier China League One in the 2024 season, missing out on promotion.
We express our sincerest apologies to fans and everyone from all walks of life that have supported the club, the club said in their statement on Monday.