Ｘとの蜜月の終わり　「偽情報」拡散で報道機関が離脱

【パリＡＦＰ＝時事】かつて世界中のメディアにもてはやされたＸ（旧ツイッター）だが、オーナーでドナルド・トランプ次期米大統領の盟友、イーロン・マスク氏の下で偽情報の拡散を許しているとして報道機関が離れ始めている。（写真は、Ｘ〈旧ツイッター〉のロゴとスマートフォンに表示されたイーロン・マスク氏の写真）
　スウェーデンの左派リベラル系日刊紙ダーゲンス・ニュヘテル（ＤＮ）は１５日、「過酷で極端」な環境を理由に挙げ、Ｘでの記事の公開を中止すると発表した。
　ＤＮのペーテル・ボロダルスキ編集長は、「イーロン・マスク氏が買収して以来、このプラットフォームは同氏とドナルド・トランプ氏の政治的野心との一体化を強め、Ｘの環境はより過酷かつ極端なものになっている」と述べた。
　Ｘでの記事公開を中止したのは主要メディアとしては３社目。
　１３日には英国の中道左派日刊紙ガーディアンも、今後はＸの公式アカウントにコンテンツを投稿しないと表明。１４日には、スペイン紙ラ・バングアルディアも、「偽情報網」にとどまるくらいなら定期購読者を失う方がましだとして、後に続いた。
　マスク氏がツイッターを買収し、言論の自由の名の下にコンテンツモデレーション業務を大幅に縮小した２０２２年の時点で、ツイッターにとどまるべきかを悩むユーザーはいたが、今月の米大統領選でマスク氏の積極的な支援を受けたトランプ氏が勝利して以来、この疑問が再燃している。
　■不穏なコンテンツ
　米バトラー大学のメディア操作の専門家、スティーブン・バーナード氏は、「さらに多くのメディアがＸを離れると予想している」との見解を示した。
　「何社がそうするかは、おそらくＸとマスク氏、そしてトランプ政権がメディアとジャーナリズムに関してどのような行動を取るかによるだろう」と指摘した。
　世界一の大富豪でもあるマスク氏は、次期政権で連邦政府の無駄を削減する任務を負う新組織「政府効率化省（ＤＯＧＥ）」のトップに指名されている。
　ガーディアン紙はＸで１１００万人近いフォロワーを有しているが、「今やＸにとどまるメリットをデメリットが上回っている」と説明。
　Ｘではしばしば「不穏なコンテンツ」が助長・発見されていると指摘し、具体例として「極右陰謀論や人種差別」を挙げた。
　メディアとＸのこうした対立は、２００８～２００９年にツイッターによって引き起こされた熱狂とは著しく対照的だ。
　メディアは当時、専門家や政策決定者はもちろん、読者・視聴者との直接的な接触を確立するためにツイッターで発信する必要性を確信。
　その結果、メディアは「読者・視聴者の増加、ブランド構築、新たな報道手法の開発、コミュニティー形成、市民参加の強化」を認識したとバーナード氏は指摘する。
　同時に、ツイッターの影響力もメディアによって高められた。
　■読者の減少は限定的？
　既に斜陽化している新聞各紙のＸ離脱がもたらす具体的な影響はまだ分からないが、各紙は既に読者数の減少を見越している。
　ラ・バングアルディア紙のジョルディ・フアン編集長はＡＦＰに対し、「Ｘでニュース記事を見て購読を申し込む読者もいるので、定期購読者の数はおそらく減るだろう」と主張。
　一方で、「Ｘは他のプラットフォームと比べてニュースサイトへのトラフィックが少ない」ため、そうした読者の減少は限定的だろうと話した。
　米公共ラジオＮＰＲがツイッターを離脱した半年後の２０２３年１０月、ニーマン・ジャーナリズム財団は報告書で、離脱によるトラフィックへの影響は「無視できる」レベルだと指摘した。
　Ｘ離れの恩恵を受けているプラットフォームの一つはおそらく、Ｘと同じ機能を多く提供している分散型ＳＮＳ「ブルースカイ」だろう。
　ブルースカイは１５日、２４時間でユーザーが１００万人増加したと発表した。だが、ユーザー数は１６００万人で、推定数億人とされるＸに比べると依然として小規模だ。
　国境なき記者団（ＲＳＦ）技術部門の責任者を務めるバンサン・ベルティエ氏は、「厳密に言えば、Ｘが現在提供しているものに代わるものはない」「だが、それらをつくり出す必要があるかもしれない」との考えを示した。
　Ｘからの離脱は、全体的に「民主国家がプラットフォームの規制に失敗している表れ」だと指摘。
　マスク氏の存在は「情報に関する悪夢のような状況という過激な側面」を象徴しているかもしれないが、「問題はもっと根深い」と述べた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2024/11/18-17:10）

News outlets have begun quitting X, formerly Twitter, once a favourite of global media but now accused of enabling the spread of disinformation under its owner, president-elect Donald Trump ally Elon Musk.
Citing a harsh and extreme climate, Sweden's newspaper of reference, the left-liberal Dagens Nyheter (DN), on Friday became third major media outlet to stop publishing its articles on the social media platform.
Since Elon Musk took over, the platform has increasingly merged with his and Donald Trump's political ambitions, said editor-in-chief Peter Wolodarski.
Already on Wednesday, Britain's centre-left daily The Guardian had announced it would no longer post content from its official accounts on X, which it called toxic.
A day later, Spain's Vanguardia did the same, saying it would rather lose subscribers than remain on a disinformation network.
Several users had already wondered back in 2022 whether they should remain on Twitter when Musk -- a businessman best known for running car company Tesla and space company SpaceX -- bought the platform and drastically reduced content moderation in the name of free speech.
The question has flared up again since Trump won this month's presidential election, actively supported by Musk.
- 'Disturbing content' -
I would expect more publishers to part ways with X, said Stephen Barnard, a specialist on media manipulation at Butler University in the US.
How many do so will likely depend on what actions X, Musk, and the Trump administration take with regard to media and journalism, he said.
Musk, who is the world's richest man, has been tapped by Trump's team to lead a new Department of Government Efficiency.
The Guardian has nearly 11 million followers on the platform, but it said the benefits of being on X are now outweighed by the negatives.
It said often disturbing content was promoted or found on the platform, singling out far-right conspiracy theories and racism.
This falling-out stands in stark contrast to the enthusiasm sparked by Twitter in 2008 and 2009.
Back then, media felt they had to be present there to establish direct contact with their audiences as well as with experts and decision-makers.
They found grew audiences, built brands, developed new reporting practices, formed community, strengthened public engagement, said Barnard.
At the same time, they boosted Twitter's influence.
- 'Reaping what they sowed' -
This increasingly symbiotic relationship may have become detrimental to the media, suggested Mathew Ingram, former chief digital writer for the Columbia Journalism Review.
Many publishers gave up on reader comments and other forms of interaction and essentially outsourced all of that to social media like Twitter, he said.
To that extent they are reaping what they sowed.
Criticism of Twitter predates its takeover by Musk and was centred on the network's architecture that was seen favouring polemical debate and instantaneous indignation.
It was also said to give an unbalanced reflection of society, tilting mostly towards higher-income people, and activist users.
The precise impact of the decision by newspapers, already in economic crisis, to leave X is not yet clear, but they already expect readerships to dwindle.
We will probably lose subscriptions because some readers subscribe after seeing a news story on the social network, Jordi Juan, director of La Vanguardia, told AFP.
But Barnard said any such loss would be limited because, said, X generates relatively little traffic to news sites compared to other platforms.
In October 2023, six months after American public radio NPR left Twitter, a report from the Nieman Foundation for Journalism deemed the effects of this departure negligible in terms of traffic.
One beneficiary of disenchantment with X appears to be Bluesky, a decentralised social media service offering many of the same functions as X.
On Friday, it said it had added one million subscribers within 24 hours. But its 16 million subscribers are still dwarfed by those of X, estimated at several hundreds of millions.
Strictly speaking, there are no alternatives to what X offers today, Vincent Berthier, head of the technology department at RSF (Reporters Without Borders) told AFP.
But we may need to invent them.
Berthier called departures from X a symptom of the failure of democracies to regulate platforms across the board.
Musk may represent the radical face of this informational nightmare, said Berthier. But the problem goes much deeper.