夫婦間レイプ、婚姻外より寛大に扱うべき　インド政府

【ムンバイＡＦＰ＝時事】インドの活動家らが夫婦間レイプの違法化を求めて起こし、最高裁判所で審理が行われている訴訟について、政府は、夫婦間レイプは婚姻外のレイプよりも寛大に扱われるべきだとの見解を最高裁に提出した。（写真は資料写真）
　英植民地時代の１９世紀に導入されたインドの刑法では、「男性による自身の妻との性行為はレイプではない」と明確に規定されている。
　夫婦間レイプの違法化を目指す活動家らは１０年にわたって法廷闘争を続けてきたが、ナレンドラ・モディ政権は７月、この規定を残したまま改正刑法を成立させた。
　内務省は３日、夫婦間レイプは「刑事罰」を受けるべきだが、婚姻外のレイプよりも寛大に扱われるべきだとする宣誓供述書を最高裁に提出した。
　主要紙インディアン・エクスプレスによれば、宣誓供述書には「夫には、妻の同意を侵害する基本的な権利がないことは確かだ」「だが、インドで『レイプ』と認識されている性質の犯罪を婚姻制度に当てはめれば、おそらく理不尽だと見なされるだろう」と記されている。
　インドの現行刑法では、レイプで有罪となった場合、１０年以上の禁錮刑が科される。
　宣誓供述書は夫婦間レイプについて、女性をドメスティックバイオレンス（ＤＶ）から守る２００５年の法律を含む現行法で十分対処できているとしている。
　だが、２００５年の法律は性的虐待もＤＶの一形態と認めているが、加害者に対する刑事罰は規定していない。刑法の別の条項では、夫の妻に対する「残虐行為」という大ざっぱな定義に対して、３年以下の禁錮刑を規定している。
　２０１９～２１年に実施された全国家族健康調査の最新版によると、インドでは１８～４９歳の既婚女性の６％が、配偶者から性的暴力を受けたと報告。１０００万人以上の女性が夫から性的暴力を受けている計算になる。
　また、同調査によれば、既婚女性の１８％近くは、夫に性行為を求められると、断れないと感じている。
　インドの多くの地域では離婚はタブーとされ、不幸な結婚を続けるように家族や社会から圧力をかけられることも多く、同国の離婚率はわずか１％となっている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2024/10/07-16:55）

India's government has insisted that marital rape should be treated more leniently than other rape offences in an ongoing Supreme Court case brought by campaigners seeking to outlaw it.
The penal code introduced in the 19th century during British colonial rule of India explicitly states that sexual acts by a man with his own wife... is not rape.
Prime Minister Narendra Modi's government enacted an overhauled code in July which retains that clause, despite the decade-long court challenge by activists seeking to make marital rape illegal.
India's interior ministry filed an affidavit to the Supreme Court on Thursday stating that while marital rape should result in penal consequences, the legal system should treat it more leniently than rape committed outside of marriage.
A husband certainly does not have any fundamental right to violate the consent of his wife, the affidavit said, according to The Indian Express newspaper.
However, attracting the crime in the nature of 'rape' as recognised in India to the institution of marriage can be arguably considered to be excessively harsh.
India's current penal code mandates a minimum 10-year sentence for those convicted of rape.
The government's statement said that marital rape was adequately addressed in existing laws, including a 2005 law protecting women from domestic violence.
That law recognises sexual abuse as a form of domestic violence but does not prescribe any criminal penalties to perpetrators.
Another section of the penal code punishes broadly defined acts of cruelty by a husband against their wife with prison terms of up to three years.
Six percent of Indian married women aged 18-49 have reported spousal sexual violence, according to the government's latest National Family Health Survey conducted from 2019 to 2021.
In the world's most populous country, that implies more than 10 million women have been victims of sexual violence at the hands of their husbands.
Nearly 18 percent of married women also feel they cannot say no if their husbands want sex, according to the survey.
Divorce remains taboo across much of India with only one in every 100 marriages ending in dissolution, often owing to family and social pressure to sustain unhappy marriages.
Chronic backlogs in India's criminal justice system mean some cases take decades to reach a resolution, and the case pushing for the criminalisation of marital rape has made painfully slow progress.
It was referred to the Supreme Court after a two-judge bench in the Delhi High Court issued a split verdict in May 2022.
One judge in that case ruled that while one may disapprove of a husband forcibly having sex with his wife, that cannot be equated with the act of ravishing by a stranger.