砂浜にヤシの葉で「ＨＥＬＰ」太平洋の孤島に取り残された３人救助

【ロサンゼルスＡＦＰ＝時事】時には「ＨＥＬＰ」を求めるしかないこともある。今週、太平洋の無人島に取り残された男性３人は、ヤシの葉で砂浜にこの言葉をつづって救われた。（写真は、ミクロネシア・ピケロト島の砂浜にヤシの葉で書かれた「ＨＥＬＰ」の文字。米沿岸警備隊提供）
　３人はいずれも４０代のベテラン船員で、３月３１日にミクロネシアのプロワット環礁から小型モーターボートで出航したが、モーターが故障し孤島に取り残されてしまった。
　３人のめいは今月６日、西太平洋の小島ピケロト島からおじたちが戻らないとして、米沿岸警備隊に行方不明者として届け出た。
　めいによると、３人は７日、米海軍機によってピケロト島にいるところを発見された。
　ヤシの葉で砂浜に「ＨＥＬＰ」とつづったことについて、めいは「この機転を利かせた対応は、自分たちの居場所に救助隊をまっすぐ向かわせる鍵となった」と語った。
　米海軍機の乗員はまず、必需品が詰まったサバイバルパッケージを投下。翌日には無線機も投下した。３人はこの無線機を使い、健康状態に問題がないこと、食料と水は入手できていること、全長約６メートルのボートのモーターが故障して動かないことなどを伝えた。
　米沿岸警備隊は９日朝、船で３人組を救助し、回収したモーターボートと一緒にプロワット環礁まで送り届けた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2024/04/12-16:49）

Sometimes all you have to do is ask for HELP: That's what three men stranded on a deserted Pacific island learned earlier this week, writing the message in palm fronds which were spotted by US rescuers.
The trio, all experienced mariners in their 40s, became stranded on a lonely island after setting off from Micronesia's Polowat Atoll on March 31 in their motor-powered skiff which subsequently experienced damage.
They were reported missing last Saturday by a woman who told the US Coast Guard her three uncles never returned from Pikelot Atoll, a tiny island in the remote Western Pacific.
In a remarkable testament to their will to be found, the mariners spelled out 'HELP' on the beach using palm leaves, a crucial factor in their discovery, said search and rescue mission coordinator Lieutenant Chelsea Garcia.
She reported that the trio was discovered Sunday on Pikelot Atoll by a US Navy aircraft.
This act of ingenuity was pivotal in guiding rescue efforts directly to their location, she said.
The aircraft crew dropped survival packages, and rescuers one day later dropped a radio which the mariners used to communicate that they were in good health, had access to food and water, and that the motor on their 20-foot (six-meter) skiff was no longer working.
On Tuesday morning a ship rescued the trio and their equipment, returning them to Polowat Atoll, the Coast Guard said.
In August 2020, three Micronesian sailors also stranded on Pikelot were rescued after Australian and US warplanes spotted a giant SOS they had scrawled on the beach.