希少種のゴリラの赤ちゃん誕生　英ロンドン動物園

【ロンドンＡＦＰ＝時事】英ロンドン動物園で１７日午前、絶滅の危機に瀕（ひん）しているニシローランドゴリラの赤ちゃんが生まれた。１７分のスピード出産だったという。（写真は、英ロンドン動物園で生まれたニシローランドゴリラの赤ちゃんと母親のムジュクー。同動物園提供）
　ニシローランドゴリラは西アフリカと中部アフリカの熱帯雨林に生息し、絶滅の危険性が高いとされている。ロンドン動物協会によると、生息数は過去２５年間で６０％以上減少しており、森林伐採、密猟、病気が三大要因とされる。
　出産直後の午前９時３０分ごろに母ゴリラの「ムジュクー」が、生まれたばかりの子どもを抱いていて、その周りに新たな仲間を見ようと若い個体が駆け寄るのが確認された。
　巣穴に設置された監視カメラで妊娠中の母ゴリラの観察を続けてきた飼育担当者によると、カメラにも「生まれたばかりの赤ちゃんを優しく抱く」母ゴリラの姿が捉えられていた。
　父ゴリラ「キブリ」は、ニシローランドゴリラの国際的な保護繁殖プログラムの一環として、２０２２年１１月にスペインのテネリフェ島からロンドン動物園にやって来た。
　赤ちゃんの性別はまだ分からず、名前も決まっていない。
　ニシローランドゴリラは毛が茶色がかった灰色で、胸は赤褐色をしており、他のゴリラの亜種よりもやや小さい。顔つきは頭蓋骨が広く、眉毛の隆起が目立ち、耳は小さい。「シルバーバック」といわれる、立つと１８２センチにもなる雄のボスが率いる集団で生活する。
　世界自然保護基金では世界の個体数を約１０万頭と推定している。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2024/01/19-16:57）

A critically endangered western lowland gorilla was born at London Zoo on Wednesday morning after a speedy 17-minute labour, the zoo said.
Western lowland gorillas, which inhabit dense and largely remote rainforests in west and central Africa, are classified as having a high risk of becoming extinct.
Numbers have declined by more than 60 percent over the last 25 years, due largely to deforestation, poaching and disease, according to the Zoological Society of London.
Soon after the birth around 9:30 am (0930 GMT) mother Mjukuu was spotted cradling her newborn, before allowing the troop's youngsters, Alika and Gernot, to examine the new arrival.
We'll be giving mum and baby lots of time and space to get to know each other, and for the rest of the troop to get used to their new addition -- they're as excited as we are and can't stop staring at the baby, London Zoo's primates manager Kathryn Sanders said.
Zookeepers monitored Mjukuu throughout her pregnancy via CCTV cameras installed in the dens and found her tenderly holding her newborn.
When we returned to their back dens, we could see Mjukuu was starting to stretch and squat -- a sign that she was in labour, Sanders said.
The baby gorilla's father, Kiburi, arrived at London Zoo from Tenerife, Spain in November 2022 as part of the international conservation breeding programme for western lowland gorillas.
The name and sex of the newborn gorilla are yet to be determined.
Western lowland gorillas, which have brown-grey coats and auburn chests, are slightly smaller than other gorilla subspecies.
They also have wider skulls with more pronounced brow ridges and smaller ears and live in family troops, led by a male silverback, known to reach heights of up to 6 ft (182 cm) when standing upright.
The exact number of western lowland gorillas is not known as they inhabit some of the most dense and remote rainforests in Africa but the World Wildlife Fund estimates there could be about 100,000.