ニホンミツバチ、国内に３集団　全ゲノム解析で判明―東北大など

　ニホンミツバチの遺伝情報を網羅的に調べる「全ゲノム解析」を行ったところ、国内で三つの集団に区別できたと東北大や東京都立大などの研究グループが明らかにした。これまでの解析では、ニホンミツバチが地域ごとに異なる遺伝子を持っていることは分からなかったという。研究結果は１６日までに米学術誌に掲載された。
　ニホンミツバチは、昔から国内に生息する在来種で、体長は１センチ程度。生息地の北限は青森県で、北海道や沖縄、一部の離島を除き日本に広く分布している。
　研究グループは、東北から九州までの各地で採集した計１０５匹のニホンミツバチの全ゲノムを解析。その結果、遺伝子の構成は(1)北部（東北から中部）(2)中央部（中国）(3)南部（九州）で異なっていたことが判明した。近畿や四国で見つかったニホンミツバチには、複数の地域の遺伝子が混在していたという。
　また、三つの集団に特有の遺伝子を調べたところ、いずれも気温の変化に対応できる遺伝子ではなかった。このため、温暖化による気温上昇に弱い可能性があり、今後の気候変動によってはニホンミツバチの減少につながる恐れがある。また、養蜂や飼育のためにニホンミツバチを移動させた場合、地域によって環境に適応できない可能性もあるという。
　東北大の河田雅圭名誉教授は「花粉を運ぶニホンミツバチは、植物にとって重要な昆虫だ」と強調。「より詳しい遺伝子解析を今後も進めることで保全に貢献していきたい」と話した。（2023/10/16-13:31）

A research team has said it identified three genetically distinct populations of the Japanese honeybee through whole genome sequencing to comprehensively analyze genetic information, becoming the first to make such a discovery.
   The Japanese honeybee, whose scientific name is Apis cerana japonica, is a native species that lives in Japan from a long time ago. The species, about 1 centimeter long, is widely distributed nationwide except on Hokkaido, Okinawa and some other islands, with the northern limit of its habitat seen as Aomori Prefecture.
   The team, including Tohoku University and Tokyo Metropolitan University scientists, analyzed the genomes of 105 Japanese honeybee individuals collected across the habitat, stretching from the Tohoku northeastern Japan region to the Kyushu southwestern region, according to its study published in a U.S. academic journal recently.
   The genetic compositions were different between honeybees in the northern part of the habitat from Tohoku to the Chubu central region, the central part covering the Chugoku western region and the southern part covering Kyushu. Individuals found in the Kinki and Shikoku western regions were found to have genes from more than one region.
   The team also examined genes unique to the three populations, finding that none of the three have genes to respond to changes in temperatures, indicating the possibility that all three are vulnerable to rising temperatures.