ネコ科最大アムールトラにも個性　英研究

【パリＡＦＰ＝時事】ネコ科で最も大きいアムールトラ（シベリアトラ）も個体によって個性が違うとする研究結果が５日、英国王立協会のオープンアクセスジャーナル「Ｒｏｙａｌ Ｓｏｃｉｅｔｙ Ｏｐｅｎ Ｓｃｉｅｎｃｅ」に掲載された。（写真はアムールトラ）
　研究では、絶滅が危惧されるアムールトラ２４８頭の行動を性格診断テストを通じて観察した。その結果、トラの性格が生殖と生存において成功するかどうかに影響を及ぼしていることが分かった。
　研究論文の共同執筆者であるロンドン・スクール・オブ・エコノミクス（ＬＳＥ）のロザリンド・アーデン氏は、ＡＦＰの取材に対し「トラは非常に個性的だ。トラの世話をしたり、詳しい人は個体ごとの個性を理解していることが分かった」と述べた。
　研究は、中国で半飼育下にある二つの群れを対象に行われた。人間に使われる性格診断テストを応用。毎日トラに関わっている獣医師と飼育員に、自信、誠実さ、いじめ、残忍性など７０項目でトラの性格を評価してもらった。
　二つの群れの結果から、両方の群れに「威厳」と「安定性」という二つの特徴を持つ個体がいることが明らかになった。
　「威厳」の評価が高かったトラは他の個体よりも健康的で、多く狩りをし、食事量や交尾の回数も多かった。こうしたトラは、回答した獣医師や飼育員から「群れの中で高い地位にいる」と見られていた。
　一方、協力的で優しいことも、進化の過程においては利点がある。「安定性」が高いトラは他の個体よりも優しく、誠実で、愛情深かった。
　このような性格の違いは、トラの子どもが母親と２～３年という長い期間を過ごすことと関係している可能性がある。
　一方、性別による性格の違いはほとんど見られず、父親トラも子育てに参加していた。
　アーデン氏は「トラとして成功するためには支配的でどう猛で、競争を好み、攻撃的である必要はないということが分かって良かった」と述べた。
　アムールトラは密猟と生息地の喪失によって絶滅の危機にひんしており、野生ではわずか５００頭ほどしか残っていない。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2023/04/05-20:06）

Ask any pet owner if their beloved companion has a personality and you'll most often get an emphatic yes. But now tiger researchers can nod along too -- a study published Wednesday reveals that the world's largest felines have individual character traits.
The behaviour of the 248 Siberian tigers observed through a personality test showed that the endangered cats had unique traits influencing both their success in reproduction and survival, researchers reported in the journal Royal Society Open Science.
We found that tigers are very individual, and that people who've worked with them and know them well see their individual personalities, co-author Rosalind Arden of the London School of Economics told AFP.
The study adapted a commonly used human personality test to explore tiger traits such as confidence, sincerity, bullying and savagery in two separate populations of tigers held in semi-captivity in China.
Questionnaires with a list of 70 personality indicators were filled out by veterinarians and feeders who work with the tigers on a daily basis.
The combined results found that both tiger populations displayed characteristics that fell into two overarching personality categories: majesty and steadiness.
Tigers scoring higher for majesty were healthier, preyed more on live animals, and ate and mated more.
They were also regarded by their human raters as having higher group status among tigers, the study said.
But being collaborative and gentler had its evolutionary benefits too: steady tigers were shown to be gentler, more sincere and more loving.
Such traits may play a role in the unusual length of time -- two to three years -- that tiger cubs remain with their mothers.
The study found very few sex-related differences in tigers' personalities, however, and father tigers have also been observed taking part in raising their young.
It's pleasant to see that you don't have to be dominant, fierce, competitive and aggressive in order to succeed as a tiger, said Arden.
Similar studies illuminating the personality and mental abilities of primates have helped humanise them, Arden said.
There is evidence that it does, in fact, improve animal welfare and conservation, she added.
Siberian tigers are endangered due to poaching and habitat loss. Only around 500 remain living in the wild.