アマゾン先住民の村、若者の自殺相次ぐ　コロンビア

【アララＡＦＰ＝時事】南米コロンビアのアマゾン熱帯雨林にある先住民ティクナの村アララで、１０代の若者の自殺が相次いでいる。（写真はコロンビア・アララで儀式に参加する先住民ティクナのシャーマン）
　９月に入り事態を重く見たシャーマンが、アルコールやサッカー、音楽なしで過ごす「隔離」の儀式を開始した。西洋から侵入した悪習が若者を先祖の価値観から遠ざけているとして、「悪霊」を村から追い払うためだ。
　まずはたばこを吸い、花を浸した水を飲む夜通しの儀式から始まった。村人はその後２０日間にわたり、「欧米」の雑念と見なされるものを排除して過ごす「隔離」下に置かれた。
　人口１２００人のアララに行くには、近郊の最大の町レティシアから車で２５キロほど移動し、そこからさらに１時間ジャングルの中を歩かなければならない。
　シャーマンの一人、イバン・アンガリタさん（４０）は、１８歳の一人息子を自殺で失った。儀式の１週間前には１０代の少女とシャーマン１人が亡くなるなど村では自殺が相次いでいるが、公式な統計はない。
　ティクナの別の村サンマルティンデアマカヤクでも若者の自殺が相次いでいる。
　教師のロイダ・アンヘル・ルイスさん（５３）は「若者がわたしたちを残して行ってしまう」と話す。「首をつったり、銃や毒を使ったりして死ぬのは、この状況から抜け出せないからだ」
　先住民のリーダーたちによると、コカイン生産国として知られるペルー国境に近いこの地域では、薬物・アルコール中毒が問題となっている。
　コロンビアのアマゾン熱帯雨林の住民は、先住民が５８％を占める。当局によると昨年、アマゾン地域の１０万人当たりの自殺者数は９．８７人で、全国平均の２倍近くに上った。
　ブラジル、ペルー、仏領ギアナでも、先住民の自殺率は平均を上回っている。
　その理由として、伝統的な習慣や価値観が失われつつあることや差別、より良い生活を求め都会へ行った若者の挫折、暴力的な環境、地元に仕事がないことなどを専門家は挙げている。
　コロンビア国立大学の教授で精神科医でもあるターニャ・マルティネス氏は、「若者はどこにも属していないと感じており、いら立っている」と説明した。
　このような状況は、子どもの頃から始まっているという。遠隔地出身の先住民の子どもは町の寄宿学校にいれられるが、そこでは差別がまん延している。
　卒業後も仕事を見つけられず、漁や畑仕事を身につけないまま、地元に戻ることになる。伝統的な見合い結婚を勧める家族と対立することもある。
　マルティネス氏は、先住民の自殺は「性的虐待やドメスティック・バイオレンス（ＤＶ）、差別を恐れ隠さざるを得ない同性愛」などが関係していることも多いと指摘する。
　アララの住民アベル・サントスさん（５０）はＡＦＰに対し、１０年ほど前まで自殺はめったになかったと語った。その後「時々」起こるようになり、新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）以来、頻発するようになったという。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/11/28-11:38）

Shocked by a recent spate of teen suicides, shamans in the Colombian Amazon placed their remote Indigenous village under a three-week quarantine without alcohol, football or music.
The move was meant to cleanse the settlement of evil spirits blamed on Western vices intruding and tempting Indigenous youth away from their ancestral values.
I lost my son, my only son, shaman Ivan Angarita, 40, told AFP in the town of Arara, home to 1,200 inhabitants who are members of the Tikuna Indigenous group or Water People as they call themselves.
One Sunday he encountered the evil spirits, the next day he was found hanging from a branch, Angarita said of his son's suicide at age 18.
After the loss of his son as well as his brother-in-law to suicide, Angarita was an enthusiastic supporter of the unusual bid to purge his village of evil influences.
The quarantine began on September 5 with a special night-long ritual involving tobacco smoking and sipping on flower-infused water.
The ceremony to expel malevolent spirits was followed by 20 days of abstention from what are viewed here as Western distractions.
Arara is about 25 kilometers (16 miles) by car from the largest nearby town, Leticia, and another hour of walking through thick jungle.
A week before the ceremony, a teenaged girl and a shaman in Arara took their lives one after the other -- the latest victims in a suicide spree for which there is no official tally.
The young people are leaving us, said Loida Angel Ruiz, a 53-year-old teacher from San Martin de Amacayacu, another Tikuna village affected by the scourge.
They hang themselves, shoot themselves, poison themselves and they die that way because they cannot find a way out, she told AFP.
Community leaders also highlight the influence of alcoholism and drug addiction in an area so close to the border with coca-growing Peru.
- 'Neither here nor there' -
In the Colombian Amazon, 58 percent of its inhabitants Indigenous, the suicide rate in 2021 was 9.87 per 100,000 inhabitants -- almost double the national average, according to the national forensic authority.
According to the World Health Organization, one in every 100 deaths in the world are due to suicide.
Among Indigenous communities, a higher-than-average rate has also been registered in Brazil, Peru and French Guyana.
The Tikuna dwell in Amazon areas of Brazil, Colombia and Peru and comprise the most populous tribe in the Amazon.
Experts point to a weakening of traditional customs and values, discrimination and disappointment experienced by youngsters setting off in search of a better life in the cities, and violent environments and a lack of opportunities back home.
The kids see themselves neither here nor there, and that causes a number of frustrations, said Tania Martinez, a psychologist and professor at the National University of Colombia in Leticia.
It starts at a young age, she said, when children from remote communities move to boarding schools in larger towns where discrimination against them is rife.
Many never manage to find work after graduating and are obliged to return home without knowing how to fish or farm and having to fight attempts to force them into traditional arranged marriages.
There is a fracture of the bond not only between children and parents but also at the level of family and community, said Martinez.
And community is where the support network is.
Arara resident Abel Santos, 50, told AFP suicide was rare in the village until about 10 years ago, then sporadic until the coronavirus pandemic struck and it became more common.
Many of these suicides are related to sexual abuse, domestic violence, also with homosexuality they have to suppress because they are afraid or ashamed, added Martinez.