プーチン氏の核兵器使用で想定されるシナリオ

【ワシントンＡＦＰ＝時事】ロシアのウラジーミル・プーチン（大統領は先月、ウクライナ侵攻における核兵器使用に言及し、「はったりではない」と強調した。これを受け西側諸国では、それが現実に起きた場合の対応策について議論が巻き起こっている。（写真はロシアのウラジーミル・プーチン大統領）
　万一、ロシアが核攻撃を行った場合に想定されるシナリオについて、専門家や政府関係者に話を聞いた。

■ロシアはどんな核兵器を使用するか？
　ロシアはおそらく一つ以上の戦術核兵器、つまり戦場単位で使用する射程の短い核兵器を配備する可能性があると専門家はみている。
　戦術核兵器は威力０．３キロトン～１００キロトンの小型核兵器で、全面戦争で勝利するために設計された戦略核兵器に比べ、影響が戦場に限定されるよう設計されている。
　とはいえ「小型」や「限定的」というのはあくまで相対的な表現だ。１９４５年に米国が広島に投下した原爆は、わずか１５キロトンの威力で壊滅的な被害を及ぼした。

■ロシアは何をターゲットにするのか？
　アナリストは、ロシアがウクライナで戦術核兵器を使用するとすれば、その目的は威嚇によってウクライナを降伏させるか交渉に応じさせること、そして同国を支援する西側諸国を分断させることだと分析している。
　ただ、米シンクタンク、戦略国際問題研究所（ＣＳＩＳ）のマーク・キャンシアン氏は、ロシアが最前線で核兵器を使用することはないだろうとの見方を示す。
　約３０キロの領域を制圧するためには小型核兵器２０発が必要ともいわれるが、得られる結果に比して、核兵器に手を出すデメリットや放射性落下物のリスクはあまりにも大きい。
　直接攻撃しなくても、水上や上空で核爆弾を爆発させれば、電磁パルスを発生させて電子機器を破壊することができ、大きな犠牲を避けつつ強力なメッセージを送ることができる。
　プーチン氏にはさらに、ウクライナの軍事基地やキーウなど都市部への攻撃や政治指導者の殺害など、破壊と死傷者の規模を拡大する選択肢もある。

■西側は核兵器で応戦すべきか？
　西側諸国はロシアが戦術核兵器を使用した場合の対応について態度を明確にしておらず、その選択肢も複雑だ。
　米国や北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）は、核の脅しを前にして弱腰とは見られたくない。だがＮＡＴＯ加盟国ではないウクライナでの紛争が、世界規模の核戦争にエスカレートする可能性も避けたいだろう。
　専門家は、西側諸国は対応せざるを得ないが、米国単独ではなく、ＮＡＴＯとして動くべきだと指摘する。
　米国はＮＡＴＯ加盟国に約１００発の戦術核兵器を配備しており、即応戦することも可能だ。だが米シンクタンク、大西洋評議会のマシュー・クローニグ氏は、そうした対応は「ロシアの核の報復を誘発し、核兵器の応酬や人道危機といったリスクの拡大につがなりかねない」と警告する。

■ウクライナに反撃能力を供与する可能性は？
　ロシアの核兵器使用に対しては、通常の軍事および外交的方法で対抗し、一方でウクライナに殺傷能力の高い武器を供与する方がより効果的だと専門家は指摘する。
　「ロシアが核兵器を使用すれば、これまで制裁に消極的だった国々、例えばインドやおそらく中国さえもが、制裁強化に加わるきっかけになるかもしれない」とクローニグ氏は言う。
　さらに米国がウクライナに武器の追加支援を行い、ＮＡＴＯ軍機や地上配備型ミサイル迎撃システム「パトリオット」、「高高度防衛ミサイル（ＴＨＡＡＤ、サード）」、地対地ミサイル「ＡＴＡＣＭＳ（エータクムス）」などを提供すれば、ウクライナ軍は国境から遠く離れたロシア国内への攻撃も可能になる。
　「ウクライナ軍には今、西側諸国からいくつかの制約が課されているが、どのような制約であれ、それらはすべて外されると思う」とキャンシアン氏は述べた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/10/11-13:49）

President Vladimir Putin's threat to use a nuclear weapon in Ukraine if Russian territorial integrity is threatened has sparked deep discussion in the West as to how it would respond.
Those who are trying to blackmail us with nuclear weapons should know that the wind can also turn in their direction, Putin said, adding: This is not a bluff.
However analysts aren't convinced the Russian president is willing to be the first to unleash nuclear weapons since the US bombed Japan in 1945.
AFP spoke with several experts and officials about the possible scenarios that could arise should Russia carry out a nuclear attack.
What would a Russian nuclear attack look like?
Analysts say Moscow would likely deploy one or more tactical or battlefield nuclear bombs.
These are small weapons, ranging from 0.3 kilotons to 100 kilotons of explosive power, compared to the 1.2 megatons of the largest US strategic warhead or the 58 megaton bomb Russia tested in 1961.
Tactical bombs are designed to have a limited impact on the battlefield, compared to strategic nuclear weapons which are designed to fight and win all-out wars.
But small and limited are relative: The atom bomb the US dropped on Hiroshima in 1945 to devastating effect was just 15 kilotons.
What would Moscow target?
Analysts say Russia's goal in using a tactical nuclear bomb in Ukraine would be to frighten it into surrender or submission to negotiations, and to divide the country's Western backers.
Mark Cancian, a military expert with the CSIS International Security Program in Washington, said Russia would not likely use nuclear weapons on the front lines.
Capturing 20 miles (32 kilometers) of territory could require 20 small nuclear bombs -- small gains for the huge risks of introducing nuclear weapons and nuclear fallout.
Just using one will not be enough, Cancian said.
Moscow could instead send a strong message and avoid significant casualties by detonating a nuclear bomb over water, or exploding one high over Ukraine to generate an electromagnetic pulse that would knock out electronic equipment.
Or Putin could opt for greater destruction and death: attacking a Ukraine military base, or hitting an urban center like Kyiv, generating mass casualties and possibly killing the country's political leadership.
Such scenarios would likely be designed to split the NATO alliance and global consensus against Putin, Jon Wolfsthal, a former white House nuclear policy expert, wrote Friday on Substack.
But it is unclear if it would succeed, and could just as easily be seen as desperation as resolve, he said.
Should the West respond with nukes?
The West has remained ambiguous on how it would respond to a tactical nuclear strike, and the choices are complicated.
The United States and NATO do not want to appear weak in front of an implicit nuclear threat.
But they also would want to avoid the possibility that the war in Ukraine -- not a NATO member -- could escalate into a much broader, devastating global nuclear war.
Experts say the West would have no option but to respond, and that a response should come from NATO as a group, rather than the United States alone.
Any response should ensure both that Putin's military situation did not improve from such a strike, and that his political, economic and personal position suffered as a result, said Wolfsthal.
The United States has positioned about 100 of its own tactical nuclear weapons in NATO countries and could respond in kind against Russian forces.
That would demonstrate resolve and remind Moscow of the danger of its actions, according to Matthew Kroenig of the Atlantic Council.
However, he said, it might also provoke a Russian nuclear reprisal, raising the risk of a larger nuclear exchange and further humanitarian disaster.
Another risk is that some NATO members might reject a nuclear response, serving Putin's aims of weakening the alliance.
Give Ukraine the ability to attack Russia?
Answering a Russian nuclear attack in a more conventional military or diplomatic way, and supplying Ukraine with more lethal arms to attack Russia, could be more effective, experts say.
Russian nuclear use might provide an opening to convince countries that have so far been reluctant -- such as India and possibly even China -- to participate in escalating sanctions, said Kroenig.
In addition, the United States could offer Ukraine NATO aircraft, Patriot and THAAD anti-missile batteries, and ATACMS long-range missiles that could be used by Ukraine forces to strike deep inside Russia.
Whatever restrictions we have on Ukraine forces -- and I think we have some restrictions -- I think we take all of those off, said Cancian.