「次男の命、なぜ奪った」　加害男性に父問い掛け―神戸連続児童殺傷２５年

　神戸市須磨区で１９９７年に起きた連続児童殺傷事件で、小学６年だった土師淳君＝当時（１１）＝が殺害されてから２４日で２５年となった。父親の守さん（６６）は加害男性に対し、「なぜ、次男の命が奪われなければいけなかったのか。問いに答える義務がある」と呼び掛けるコメントを寄せた。
　医療少年院を仮退院した２００４年以降、加害男性からは淳君の命日前に手紙が届いていたが、１８年に途絶えた。守さんは弁護士を通じたコメントで、「私たちは真の解答を求め続けている」と心情を明かし、「自らが犯した残忍な犯罪に向き合い、真実を導き出す必要がある。手紙を書くという行為はその方法の一つだ」と男性に訴えた。
　守さんは今年４月施行の改正少年法にも言及。選挙権年齢が１８歳に引き下げられる中、１８、１９歳が引き続き保護の対象とされたことについて、「権利を与えるが、罪を犯したときは少年法で庇護（ひご）するということは異常な状態であると思うのが当然。完全なダブルスタンダードだ」と指摘。「少年法の基本的な精神には賛同している」とした上で、「遺族というような形の深刻な被害者を生み出す場合は、考える次元が大きく変わってくる。バランスを欠いた考え方は許されることではない」と批判した。
　事件は９７年２～５月に発生。小学生５人が相次いで襲われ、４年生だった山下彩花さん＝当時（１０）＝と淳君が死亡。当時１４歳だった加害男性は逮捕後、医療少年院に収容された。（2022/05/24-09:09）

A quarter century after Jun Hase was murdered in Kobe, Hyogo Prefecture, western Japan, his father urged the man who committed the crime to answer his family's question: why did the 11-year-old boy have to be killed?
   "Why did the life of my second son have to be taken? You are obliged to answer the question," Hase's 66-year-old father, Mamoru, said in a message to the offender as part of a comment he released via the family's lawyer.
   Tuesday marks 25 years since the death of Hase. Between February and May of 1997, the man, who was 14 at that time, attacked five elementary school children, killing Hase and Ayaka Yamashita, who was 10.
   After his arrest, the man was admitted to a juvenile medical reformatory. He sent a letter to Hase's family ahead of the anniversary of the boy's death every year from 2004, when he was released from the institution. The letters stopped arriving in 2018, however.
   "We have been continuing to seek a true answer," the father said in the comment.