「ウクライナ選手、心に傷」　テニス連盟副会長、母国の現状語る

　ロシアによる侵攻が長引くウクライナでは、スポーツ選手も国外で避難生活を強いられるなど、厳しい環境下で競技を続けている。ウクライナ・テニス連盟のエフゲニー・ズーキン副会長が１７日、オンラインでインタビューに応じ、母国の悲惨な状況を語った。
　ウクライナ各地では、練習施設や民間クラブが甚大な被害を受けた。「『困難』という言葉では言い表せない。連盟の練習場は完全に破壊され、再建できる見込みはない」。２月下旬にロシアの攻撃が始まって以降、職を失い、生活に困窮する人が増えた。「人々は今、テニスではなく、生き残ることについて話をしている」
　最近は首都キーウ（キエフ）などで徐々に活動を再開するクラブが出始めたが、「以前ほど多くの人がテニスをできる状況ではない」と残念がる。
　プロ選手はツアーを転戦するため、年間のほとんどを国外で過ごす。ただ、国内に残る家族や友人への心配は尽きず、競技に集中できる環境ではない。「選手はたとえ肉体的に傷ついていなくとも、心には大きな傷を負っている」と懸念する。
　ウクライナの選手は国際テニス連盟（ＩＴＦ）や欧州各国などに支援され、国外で生活面のサポートを受けている。「国を代表し、ありがとうを伝えたい。とりわけ日本からも支持されていると感じる」と感謝する。
　「戦争はいつかは終わるが、テニス界が元通りになるには何年もかかる」とズーキン氏。「戦争をやめ、人々が平和のためではなく競技の中だけで戦う日常に戻るため、一緒にできる限りを尽くそう」と呼び掛けている。（時事）（2022/05/20-05:09）

A senior tennis official of Ukraine has called attention to the plight players from the nation face due to Russia's invasion, while expressing gratitude to countries, including Japan, for extending support to them.
   Tennis practice facilities and private clubs in many locations in Ukraine have sustained enormous damage in the conflict. "This is not 'difficulties,' we might say that. The economy is in crisis...(the) Ukrainian Tennis Federation training center was completely destroyed and is not going to be rebuilt," Evgeniy Zukin, vice president of the Ukrainian Tennis Federation, told Jiji Press in a recent online interview.
   Since Russia started its military aggression in Ukraine, an increasing number of citizens have lost their jobs and become financially strapped, according to Zukin.
   "So it's not time to be talking about tennis. This is time to speak about the survival, first of all," he said.
   Some tennis clubs in the capital of Kyiv have reopened, but "not as many people as previously can afford to play tennis," he said.