関西鉄道各社、新規事業に活路　「陸上」養殖、化粧品開発も―沿線人口減見据え

　関西の鉄道各社が、既存事業の枠を超えた新規ビジネスに活路を見いだそうとしている。ＪＲ西日本は陸上の養殖施設で育てたサバなどの本格販売に着手。京阪ホールディングス（ＨＤ）は化粧品の新ブランドを立ち上げた。沿線人口の減少を見据え、従来の鉄道やホテル、小売り事業とは異なる発想で収益源を模索している。
　ＪＲ西は２０１７年、日本海沿岸の鳥取県岩美町でサバの養殖を始め、地下から海水をくみ上げる施設で「お嬢サバ」を育てている。富山県射水市ではサクラマス「べっ嬪（ぴん）さくらます　うらら」を、瀬戸内海の沿岸では車エビ「とれ海老やん」を養殖するなど、４県で計６種の魚介類のブランド化に取り組む。今年１０月にはインターネット販売を始めた。

　ＪＲ西創造本部の石川裕章課長は「沿線地域での新たなビジネスは、長い目で定住促進につながる」と話す。産地への日帰りツアーや傘下ホテルのイベントでこれらの魚介類を提供することなども企画し、グループの売り上げ拡大を狙う。
　京阪ＨＤは契約先の農園で育ったツバキやユズなどを原料とする化粧品やシャンプーを開発し、子会社「ビオスタイル」を通じ、売り出した。京阪ＨＤの加藤好文会長は「安心安全、地球に優しいという観点で（鉄道事業から）遠いようで近かった」と新事業の拡大に意欲を示す。
　さらに、南海電気鉄道はグループで葬儀会館の運営を、阪神電気鉄道は高架下のスペースを生かした野菜栽培を手掛ける。鉄道事業に詳しい大阪商業大学の谷内正往准教授は「宅地開発といった高度成長期のビジネスモデルが曲がり角を迎え、体験に軸足を置いた消費傾向『コト消費』に沿ったソフト事業が各社の課題だ」と話している。（2019/12/21-13:34）

Railway operators in the Kansai region of western Japan are looking to expand their businesses beyond existing operations, in efforts to boost earnings ahead of an expected decline in the populations in areas along their train lines.
   West Japan Railway Co. , or JR West, sells fish raised in land-based aquaculture facilities. The company began cultivating mackerel at a facility using seawater pumped from underground, in Iwami, a coastal town in Tottori Prefecture, in 2017. The fish is known with the brand name of "Ojosaba," a mix of the words "ojosama," meaning madam, and "saba," meaning mackerel.
   The company now raises a total of six types of fishery products in four prefectures, including "Beppin Sakura-Masu Urara" cherry salmon in the city of Imizu, Toyama Prefecture, and "Tore-Ebi-Yan" Japanese tiger prawn on a Hiroshima Prefecture island in the Seto Inland Sea. JR West began online sales of the products this October.
   "New businesses in areas along our rail lines will promote residency there in the long term," Hiroaki Ishikawa, head of JR West's division responsible for creative projects, said. The company aims to boost sales by holding day trips to where the fish are being cultivated and offering the products at events at hotels run by the firm.
   Keihan Holdings Co. sells through subsidiary Biostyle Co. cosmetics and shampoo using camellia and "yuzu" citron grown at partnered farms. "It may seem distant from (the railway business), but it is very close from the perspective of safety and caring for the environment," Keihan Chairman Yoshifumi Kato said of the new business.