国の責任、夏までに統一判断へ　東電賠償初確定、計１４億円―原発避難者３訴訟・最高裁

　東京電力福島第１原発事故の避難者らが、国と東電に損害賠償を求めた３件の集団訴訟で、最高裁第２小法廷（菅野博之裁判長）は４日までに、国の賠償責任について当事者双方の意見を聴く弁論期日を４月にそれぞれ指定した。二審は１件以外は国に賠償を命じている。判決は夏までに言い渡される見通しで、国の責任について統一判断を示すとみられる。
　一方、小法廷は２日付で、二審で敗訴した東電に対しては、３件とも同社側の上告を退ける決定をした。これにより、原告計約３６００人に計約１４億円の賠償を命じた仙台、東京両高裁の判断が確定した。いずれも国が示した賠償基準「中間指針」を超える金額を認めていた。集団訴訟で東電の責任が確定するのは初めて。
　原発事故から間もなく１１年が経過するが、全国の裁判所では約３０の同種訴訟が継続している。最高裁の判断は大きく影響しそうだ。
　３訴訟は福島、前橋、千葉の各地裁に提訴された。一審は２０１７年３～１０月、いずれも中間指針を超えた東電の責任を認定。国については千葉訴訟のみ責任を否定した。
　３件の二審は２０年９月～２１年２月、原告は東電から、事故や避難生活による生活基盤の喪失や変容などで精神的損害を受けたとして、同社に賠償を命令。国に対しては福島、千葉両訴訟が「津波が到来する危険性は認識でき、措置を講じるよう東電に命令すべきだった」と賠償を命じたが、前橋訴訟は津波は予見できなかったなどとして責任を否定した。
　最高裁の弁論は福島訴訟が４月２５日、前橋訴訟が同２２日、千葉訴訟が同１５日。
　国の責任については、▽政府機関が０２年に公表した巨大津波を予測する「長期評価」の信頼性▽実際に津波を予見できたか▽対策を講じたら事故を防げたか―などの観点で判断が分かれている。責任の有無を含め最高裁の判決が注目される。
　東京電力ホールディングスの話　原発事故で皆さまに大変なご迷惑とご心配をお掛けしていることを改めて心からおわび申し上げる。最高裁の判断に従い対応する。引き続き福島への責任を果たすべく、誠実に対応していく。（2022/03/04-16:26）

Japan's Supreme Court is expected to hand down a unified ruling by this summer on the government's liability in three lawsuits filed by evacuees from the 2011 nuclear accident in Fukushima Prefecture, sources familiar with the matter said Friday.
   The top court's Second Petty Bench said it plans to hold hearings for the three damages lawsuits next month, setting a course for the unified ruling.
   The ruling is likely to greatly influence roughly 30 similar lawsuits being heard across the country, 11 years after the triple meltdown at Tokyo Electric Power Company Holdings Inc.'s tsunami-crippled Fukushima No. 1 nuclear plant.
   The company has been ordered to pay damages totaling 1.4 billion yen to some 3,600 plaintiffs by Sendai High Court and Tokyo High Court in their appeal rulings on the three lawsuits.
   The Supreme Court petty bench on Wednesday rejected appeals to the top court by TEPCO, the first decision finalizing the company's liability to pay damages over the Fukushima accident beyond government standards. The high courts have ordered the government to pay damages in two of the three lawsuits.