中朝の貨物列車貿易、２年ぶりに再開

【北京ＡＦＰ＝時事】中国は１７日、貨物列車による貿易のため、北朝鮮との国境を再開したと発表した。両国国境は、新型コロナウイルスの流行を受け、北側によって約２年前に封鎖されていた。（写真は中国・丹東から見える、中国と北朝鮮の国境を流れる鴨緑江に架かる橋）
　日本や韓国メディアは先に、北朝鮮からの列車が１６日、国境に接する中国側の都市、丹東に到着したと報じていた。
　中国は１７日、報道内容を認めた。外務省の趙立堅報道官は同日の定例記者会見で「新型ウイルスのパンデミック（世界的な大流行）の影響で、中朝間の鉄道の往来は長期にわたり休止されていた」ものの、「現在、丹東と北朝鮮間の貨物列車の運行は再開されている。業務は感染防止対策に基づいて行われる」と明らかにした。
　貧困に苦しむ北朝鮮は、感染拡大が始まった２０２０年１月に国境を封鎖。中朝間の陸路の全交通が断絶された。北朝鮮の主要な経済同盟国である中国は、北の２国間貿易の９割超を占めている。
　北朝鮮は国内に感染者はいないと主張しているが、冬季の慢性的な食糧不足が深刻化している上、新型ウイルス対策で自ら課した国境封鎖により、経済が逼迫（ひっぱく）している。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】

〔ＡＦＰ＝時事〕（2022/01/18-11:30）

China said Monday that its border with North Korea has reopened for freight train trade, some two years after it was shuttered by Pyongyang because of the coronavirus pandemic.
A freight train from North Korea arrived at the Chinese border city of Dandong for the first time since early 2020 on Sunday, Japanese and South Korean media reported earlier.
China confirmed those reports on Monday.
Due to the impact of the pandemic, rail traffic between China and the Democratic People's Republic of Korea (DPRK) had been suspended for some time, said foreign ministry spokesman Zhao Lijian at a routine briefing, referring to North Korea by its official name.
Now freight trains carrying goods between Dandong and the DPRK have resumed operation. This work will be conducted in accordance with pandemic prevention measures, Zhao added.
Impoverished North Korea sealed off its borders in January 2020 at the start of the pandemic, choking off all land traffic to and from its giant northern neighbour.
China and North Korea share an 1,352 kilometre-long border, while the port city of Dandong -- home to the North Korean customs office -- sits on the Yalu River which forms the border.
A close economic ally, China accounts for more than 90 per cent of the isolated country's bilateral trade.
North Korea has long been subject to sanctions that have mostly crippled its international trade.
The country claims no virus cases inside its borders but it is reportedly struggling with chronic winter food shortages and reeling economically from its self-imposed coronavirus blockade.