温暖化の影響、注視必要　竜巻起こす巨大積乱雲―東大名誉教授

　日本で今後、大きな被害を伴う竜巻が発生する可能性について、東京大の新野宏名誉教授（気象学）は１３日、「竜巻を起こすスーパーセル（回転する巨大積乱雲）は米国より発生しにくいが、温暖化の影響をよく見ていく必要がある」と話した。
　スーパーセルは日本でも２００６年１１月に北海道佐呂間町で発生した竜巻や、１２年５月に茨城県常総市からつくば市で起きた竜巻の原因として知られる。佐呂間町の人的被害は死者９人、重軽傷３１人、茨城県は死者１人、軽傷３７人で、住宅などが多数損壊した。
　スーパーセルは地上から暖かく湿った空気が上昇する一方、上空では水平方向の強い風が吹く状況で、渦を巻くように発生する。日本は海に囲まれているが、米国は広い大陸のため、日射などで地上付近の気温が上がって強い上昇気流が生じやすく、スーパーセルによる竜巻が多くなると考えられる。
　新野名誉教授は「温暖化で気温が上がると水蒸気が増え、積乱雲ができやすくなる一方、上空の風はやや弱くなると予想されている」と説明。「スーパーセルが発生しやすくなるというシミュレーション研究もあるが、この二つの要因をよく見ていく必要がある」と語った。（2021/12/14-09:40）

A close eye should be kept on how global warning affects factors involved in the formation of supercells to judge whether Japan will face devastating tornadoes, a meteorology expert says.
   "Although supercells that can cause tornadoes are less likely to develop (in Japan) than in the United States, the impact of global warming needs to be closely watched," Hiroshi Niino, professor emeritus at the University of Tokyo, said Monday.
   A host of tornadoes barreled through the South and Midwest of the United States from Friday night to early Saturday, killing dozens of people and leaving many missing.
   Supercells, or large, rotating cumulonimbus clouds, are known to have caused deadly tornadoes in Japan. A tornado struck the town of Saroma in the northern prefecture of Hokkaido in November 2006, killing nine people and injuring 31, including seriously wounded people.
   A May 2012 tornado that hit the cities of Joso and Tsukuba in Ibaraki Prefecture, eastern Japan, killed one person and slightly injured 37, leaving many houses damaged.