米、ユニクロ製品を差し止め ウイグル問題で―反論を却下
【ワシントン、北京時事】米税関・国境警備局(CBP)が、中国・新疆ウイグル自治区の強制労働をめぐる輸入禁止措置に違反したとして、ファーストリテイリングが運営する衣料品店「ユニクロ」製シャツをロサンゼルス港で差し止めていたことが、19日分かった。少数民族ウイグル族に対する人権侵害を「ジェノサイド(集団虐殺)」と見なす米政府の厳しい姿勢が浮き彫りとなった。
CBPが公開した10日付の文書で判明した。米税関はトランプ前政権時の1月5日、中国共産党の傘下組織でウイグル綿花の主要生産団体である「新疆生産建設兵団(XPCC)」が原材料の生産に関わった疑いがあるとして、ユニクロ製品を押収した。政権は昨年12月、強制労働を理由にXPCCが生産に関わる綿製品の輸入を禁止していた。
ユニクロは3月末、対象製品の原材料は中国やXPCCと無関係だと反論する手続きを行ったが、CBPは証拠不十分で却下した。CBPは文書で「生産、加工、処理の記録が未提出」「関係者や工場の場所が不明」と指摘している。
ファーストリテイリングの柳井正会長兼社長は4月の決算記者会見で、ウイグル綿の使用の有無を問われて明言を避けていたが、人権を重視するフランスのNGOなどから強制労働の恩恵を受けているとして告発される事態に発展した。他の欧米や日本のメーカーも対応を迫られている。(2021/05/19-19:10)
U.S. Blocks Imports of Uniqlo Shirts over Uighur Concerns
The U.S. government has blocked shipments of shirts from the Uniqlo brand operated by Japan's Fast Retailing Co. for violating a U.S. import ban linked to suspected forced labor in China's Xinjiang Uighur autonomous region, it was learned Wednesday.
The Customs and Border Protection confiscated the shirts at the Port of Los Angeles on Jan. 5 due to a suspicion that Xinjiang Production and Construction Corps, a major producer of Uighur cotton under the wing of the Communist Party of China, was involved in the production of materials used in the Uniqlo clothing, according to a CBP document dated May 10.
The incident, which took place while U.S. President Donald Trump was still in office, highlights Washington's tough stance of regarding human rights abuse against Uighurs as a genocide, pundits said. Over the issue of forced labor, the Trump administration last December banned imports of cotton products linked to XPCC.
In March this year, Uniqlo Co., a unit of Fast retailing, took procedures to prove that the materials used in the shirts in question had nothing to do with China or XPCC. The CBP, however, rejected the claim due to a lack of supporting evidence.
In the document, the CBP said, "No cotton yarn production/processing/procedures records reflecting actual cotton yarn production were submitted." The document also said that the certificate submitted by Uniqlo did not show "the specific products produced, the parties involved, the dates of transaction, or location of the factory."
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