二階、甘利氏が責任回避　１．５億円支出、泥仕合の様相

　２０１９年参院選広島選挙区の公職選挙法違反事件をめぐり、自民党の二階俊博幹事長と当時の選対委員長である甘利明氏が１８日、それぞれ責任を回避する発言をした。党本部から河井案里元参院議員＝自民離党＝陣営に渡り、買収の原資になったとの指摘が出ている１億５０００万円について双方とも無関係だと主張するもので、泥仕合の様相を呈している。
　案里元議員は当時の安倍晋三首相（党総裁）や菅義偉官房長官の支援を受けて当選したが、有罪が確定し、当選無効となった。問題の支出について１７日に関与を否定した二階氏は、１８日の記者会見で「全般の責任は私にあるが、個別選挙区の戦略や支援方針はそれぞれの担当で行っている」と改めて説明した。
　二階氏側は広島選挙区の担当者として甘利氏の名前を挙げている。その甘利氏は１８日、国会内で記者団に「１ミリも関わっていない。もっと正確に言えば１ミクロンも関わっていない」と言い切った。
　二階氏の１８日の会見では１億５０００万円をめぐる質問が続出。同席した側近の林幹雄幹事長代理は「根掘り葉掘り党の内部のことまで踏み込まないでもらいたい」といら立ちを隠さなかった。
　依然として真相が不明な状況に、共産党の志位和夫委員長は会見で「自分は関係ないという発言は無責任だ。二階氏の責任で（事実を）明らかにする必要がある」と強く求めた。（2021/05/18-20:33）

Toshihiro Nikai and Akira Amari, heavyweights of Japan's ruling Liberal Democratic Party, have denied responsibility for party spending seen used for alleged vote-buying involving a former LDP lawmaker.
   Each claimed that they had nothing to do with the suspected transfer of a total of 150 million yen from LDP headquarters to the camp of scandal-hit Anri Kawai for distribution ahead of the 2019 election for the House of Councillors, the upper chamber of parliament.
   Kawai won a seat in the election with support from then Prime Minister and LDP President Shinzo Abe and then Chief Cabinet Secretary Yoshihide Suga, the current prime minister. Her election to the Upper House was nullified, however, once her guilty ruling about the vote-buying case became final in February this year.
   After denying involvement with the outlays in question on Monday, Nikai, secretary-general of the LDP, told a news conference on Tuesday, "I'm responsible for overall issues, but the strategies and support plans for respective constituencies are up to each official in charge of the constituency."
   The Nikai side referred to Amari, then chairman of the LDP's Election Strategy Committee, as the official in charge of the Hiroshima prefectural constituency, where Kawai was fielded by the LDP in the July 2019 election.