音楽業界も熱い視線　デジタル資産「ＮＦＴ」とは？

【パリＡＦＰ＝時事】早くも2021年を表すキーワードになりつつある「NFT」。ブロックチェーン技術を用い、デジタル作品を唯一無二の所有可能な資産としてオンライン販売する新手法であるNFTをいち早く活用する動きが音楽界に生まれている。（写真は資料写真）
　多くの人にはいまだ理解されていない概念ではあるが、ＮＦＴ（「非代替性トークン」を意味するｎｏｎ-ｆｕｎｇｉｂｌｅ　ｔｏｋｅｎの略で、発音は「ニフティー」）とは基本的に、ビットコインなどの暗号資産（仮想通貨）の仕組みを支えるオンラインデータベースのブロックチェーンに所有権を記録し、それによってデジタルアート作品の「所有」を証明するものだ。
　ＮＦＴはアート界をたちまち席巻。今月１１日には、競売にかけられていた米国人アーティストのビープルによるデジタルコラージュのＮＦＴ作品が６９３０万ドル（約７５億円）で落札された。存命するアーティストの作品の落札額としては、史上３番目の高値だと報じられている。
　あらゆる種類のデジタルアートを収益化できるチャンスだと捉える人は多く、たとえその作品の複製が無限に可能だとしても、ＮＦＴの所有者は最終的な所有権は自分にあると主張できる。投資家にとっては、デジタルアートのＮＦＴが新たな取引商品となっている。
　音楽業界ではこの２０年、作品のデジタル化によって売り上げが大幅に低下していたが、ＮＦＴは貴重な収入源として期待されている。
　米誌ローリング・ストーンによると、米ロックバンド「キングス・オブ・レオン」は今月初め、ニューアルバム「Ｗｈｅｎ　ｙｏｕ　ｓｅｅ　ｙｏｕｒｓｅｌｆ」のＮＦＴ版をオンラインマーケットにオークション形式で出品。２００万ドル（約２億１７００万円）以上の売り上げを達成し、その４分の１をライブイベントに携わるスタッフを支援する基金に寄付した。
　キングス・オブ・レオンが発行したＮＦＴは、レアアイテムを所有できるという抽象的な概念だけではなく、メンバーが撮影した写真や限定版のレコード、生涯ずっと彼らのライブを最前列で楽しめる「ゴールデン・チケット」など、具体的な特典付きだった。

■ＮＦＴで「新しい音楽の時代が到来」
　キングス・オブ・レオンが利用したＮＦＴのオークションプラットフォーム「イエローハート」のジョシュ・カッツ最高経営責任者（ＣＥＯ）は、ＮＦＴによって「新しい音楽の時代が到来」したと主張する。
　「ＮＦＴとブロックチェーン技術を利用することで、音楽業界はより非集中化し、それによってファンとアーティストの共生関係が育まれるだろう」とカッツ氏はＡＦＰに語った。
　「アーティストは自分のコンテンツを再び収益化できるようになり、ファンはコンテンツやコンサートチケットを購入する際に透明性を確保できるようになるはずだ」
　ＮＦＴによる新たな機会を活用しているアーティストには他に、米人気ハードロックバンド「リンキン・パーク」のマイク・シノダやカナダ人シンガーのグライムスらがいる。グライムスの場合は、オーディオビジュアルの作品コレクションをＮＦＴで販売し、約６００万ドル（約６億５０００万円）を売り上げた。

■著作権侵害のリスクは？
　だが、誰もがＮＦＴは良いことずくめだと思っているわけではない。
　「この技術がアーティストの利益になるなら素晴らしいが、よほど注意しないと、アーティスト自身の著作権を奪われかねない」と指摘するのは、デジタル時代の音楽に関する著作を持つエミリー・ゴノー氏だ。
　「誰でも、インターネットで入手したどんなものでもサンプリングして、ＮＦＴの作成者は自分だと言い張ることができる（中略）そうなると、何でもありになって荒稼ぎしようとする動きが生まれてしまう」
　オンラインマガジンのデクリプトによると実際、デジタルアーティストが、ＮＦＴプラットフォーム上で自分の作品が勝手に販売されているのを見つけた例もすでにいくつかある。
　ブロックチェーンは匿名性が高く、分散型のシステムであるため、こうした著作権侵害を防ぐのは難しい。
　一方で、ブロックチェーン投資コンサルタントのエロイーサ・マルケソーニ氏は、ＮＦＴを利用すれば、アーティスト本人が発行したものだという確認は非常に容易になると主張する。それぞれのアート作品やコンサートのチケット、コレクターズアイテムについて、偽造不可能なデジタル署名がブロックチェーン上に記録されるからだ。
　「時間とお金に余裕のある人がレアなものを独占しようとする点では、従来のアート市場と変わらない」とマルケソーニ氏。「でも今は民主化が進んでいて、ＮＦＴなら、誰でも簡単にオンラインで購入できる」と続けた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/03/25-11:17）

NFT is quickly becoming the acronym of 2021, offering a new way to sell digital art online, and music stars including Kings of Leon and Grimes have been quick to jump on the bandwagon.
For many, it remains a baffling concept, but a NFT (non-fungible token -- pronounced nifty) essentially offers collectors proof that they own a digital artwork by logging that ownership on the blockchain, the online database that underpins cryptocurrencies such as Bitcoin.
In no time, it has taken the art world by storm. Just last week, a collage by digital artist Beeple was sold at auction for $69.3 million, reportedly the third highest-ever sale for a living artist in any medium.
Many see an opportunity to monetise digital art of all kinds, offering wealthy collectors the bragging rights to ultimate ownership, even if the work can be endlessly copied. For investors, it's also a new commodity to be traded.
In the music world -- an industry which has seen its value shredded by digitisation over the past 20 years -- NFTs offer hope of a valuable new revenue stream.
Earlier this month, US rockers Kings of Leon raised more than $2 million by auctioning off NFT versions of their new album When you see yourself, according to Rolling Stone magazine, of which a quarter went to a solidarity fund for live event workers.
Their NFTs offered more than just the abstract notion of owning something rare. They came with tangible benefits: access to photos by band member Matthew Followill, collector's editions of the vinyl, and at the top end, a lifetime golden ticket to front-row seats at their live shows.
- Gold rush -
Josh Katz, CEO of YellowHeart, the NFT auction platform used by Kings of Leon, claimed it was ushering in the new music era.
Through the use of NFTs and blockchain technology, we'll begin to see the industry start to move toward a more decentralised model that fosters symbiotic relationships between music lovers and artists, he told AFP.
Artists will monetise their content again and fans will have transparency when buying both content and concert tickets.
Several stars are already tapping the opportunity.
Mike Shinoda, of US rap-metal group Linkin Park, recently sold an NFT version of a single which came with an animated visual created by artist Cain Caser.
Canadian singer Grimes, who has always had a strongly visual component to match the futuristic, dystopian vibes of her music, recently sold an audiovisual collection as NFTs for some $6 million.
Not everyone is entirely convinced, however.
If this technology is put to the service of artists, that's great. But if we aren't very careful, they risk being stripped of their copyright, said Emily Gonneau, French author of a book on music in the digital age.
Anyone can sample anything off the internet and claim to be the creator of an NFT... Then we're on a gold rush where anything is possible, she said.
- 'Democratised' -
Indeed, several digital artists, including one who goes by the name Weird Undead, have already found their work being ripped off and sold on NFT platforms, according to online magazine Decrypt.
The anonymous, decentralised nature of the blockchain makes it hard to counter these copyright infringements.
But the flipside, argues blockchain investment consultant Eloisa Marchesoni, is that NFTs make it much easier to verify items issued by the real artists, since each artwork, concert ticket or collectible has its own digital signature logged on the blockchain that cannot be falsified.
The best opportunity for artists, she said, is the ability to sell add-ons that boost their income.
You can grant access to a whole variety of perks, she told AFP.
Let's say you buy a rare shoe from an artist. The NFT guarantees its authenticity, but also grants you access to a contest where you can win some special experience with the artist.
It's no different from the traditional art market: people with spare time and capital looking for that sense of exclusivity, Marchesoni added.
But now it's being democratised -- anyone can easily go online and buy an NFT.