コロナ感染ゴリラに人工抗体投与、回復の兆し　米動物園

【ワシントンＡＦＰ＝時事】米カリフォルニア州にあるサンディエゴ動物園サファリパークは25日、新型コロナウイルスに感染し、重症化していた高齢の雄ゴリラが、最先端の人工抗体治療を受け回復しつつあると発表した。（写真は新型コロナウイルスに感染した米カリフォルニア州のサンディエゴ動物園サファリパークのゴリラ「ウィンストン」。同動物園提供）
　サンディエゴ動物園では１１日、便検体から複数のゴリラの新型コロナ陽性が確認されていた。大型類人猿への新型コロナの自然感染が確認されたのは初めてだった。
　飼育員らは個人用防護具（ＰＰＥ）の着用が義務付けられていたものの、無症状の飼育員からゴリラに感染したとみられている。
　感染判明後、ゴリラの群れを詳しく観察したところ、一部に軽いせき、鼻詰まり、鼻水、不活発といった症状がみられた。
　その中の一頭、４８歳のニシローランドゴリラの雄「ウィンストン」は高齢に加え、基礎疾患があることから、麻酔下で検査が行われた。肺炎と心疾患が確認され、心疾患の治療薬と抗生物質、モノクローナル抗体（抗体医薬）による治療が開始された。
　モノクローナル抗体は、異物から体を守るタンパク質である抗体を人工的につくったもので、静脈へ投与される。
　米国は、新型コロナの治療薬としてモノクローナル抗体の緊急使用を許可している。モノクローナル抗体は、ドナルド・トランプ前大統領の治療に用いられたことで知られている。
　ただし、同動物園を運営するＮＰＯ「サンディエゴ・ズー・グローバル」によると、ウィンストンの治療に用いたモノクローナル抗体は、人間への使用が承認されていないものだという。
　同ＮＰＯは発表で、ウィンストンを治療した獣医師チームは、モノクローナル抗体が回復に寄与したと考えていると指摘している。
　サンディエゴ動物園には新型コロナウイルスワクチンも提供されており、現在、どの動物に接種すべきか検討中だという。
　獣医師は、さまざまな病気への予防接種を飼育下にある動物および野生動物に対し、日常的に行っている。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2021/01/27-11:16）

An elderly gorilla was recovering from a serious case of Covid-19 after he was treated with cutting-edge synthetic antibodies, the San Diego Zoo said Monday.
Veterinarians are now identifying which animals to inject with the zoo's limited supply of vaccines.
Winston, 48, was one of several gorillas among the San Diego Zoo Safari Park's troop who were confirmed positive for the virus on January 11, based on fecal samples.
It was the first known case of natural transmission of the virus to great apes, and was suspected to have occurred because of contact with an asymptomatic staff member, despite the use of personal protective gear.
The troop was infected with a new, highly contagious strain of the coronavirus, recently identified in California, San Diego Zoo Global, the nonprofit that operates the zoo and safari park said in a statement.
Two research groups in California have identified a homegrown strain that they believe was driving the Golden State's year-end surge in infections.
The troop remained under close observation following the diagnosis, with some of the gorillas showing symptoms including mild coughing, congestion, runny noses and bouts of lethargy.
Because of his advanced age, his symptoms and concern about underlying conditions, Winston was examined under anesthesia.
Veterinarians confirmed the silverback had pneumonia and heart disease, and initiated a treatment that included heart medication, antibiotics, and monoclonal antibody therapy.
Monoclonal antibodies are a lab-made version of the body's natural infection-fighting proteins, and they are delivered by intravenous infusion.
Covid-19 monoclonal antibodies have been approved for emergency use in the US, and were notably used to treat former president Donald Trump.
But Winston's treatment came from a supply not permitted for human use, the statement said.
The veterinary team who treated Winston believe the antibodies may have contributed to his ability to overcome the virus, it added.
Winston, a critically endangered western lowland gorilla, arrived at the San Diego Safari Park in 1984 and will celebrate his 49th birthday on February 20, according to the website.
He is considered to be one of the oldest breeding male gorillas in a managed care setting, and is the leader of his troop.
San Diego Zoo Global has also been provided with some Covid-19 vaccines and is in the process of identifying suitable animal candidates at the zoo and safari park.
The statement didn't identify which vaccine it was, but said it was based on synthetic versions of a surface protein of the virus, and was intended for animal use.
Veterinarians routinely vaccinate wildlife against a range of diseases, both in captivity and in their natural environment.