立ち往生が解消　関越道大雪、発生２日―新潟

　新潟県などで降った大雪による関越自動車道の立ち往生は、発生から２日を経た１８日夜、解消した。東日本高速道路（ＮＥＸＣＯ東日本）によると、午後１０時１５分ごろまでに、取り残されていた車両がすべて関越道を下りた。同社は１９日朝の通行止め解除に向け除雪などを急いでいる。県警による安全確認などを経た上で解除するという。
　立ち往生は１６日午後発生。車内の人には飲料水やガソリンなどの支給が続けられたが、消防によると、新潟、群馬両県で、体調不良を訴えるなどした男女計５人が病院に搬送された。
　同社や陸上自衛隊などは約７００人態勢で除雪を急いだが、車と車の間に積もった雪を手作業で除いて１台ずつ車を出すしかなく、難航した。
　関越道上り線では、大型トラックが雪で動けなくなるなどし、１６日午後６時ごろ、立ち往生が発生。最大時の１７日午後１時時点では、上り線で１７５０台、下り線で３５０台の計２１００台が巻き込まれた。下り線は１８日朝までに解消された。
　上信越自動車道でも約３００台が一時立ち往生したが、通行止めは１７日夕方に解除された。
　記者会見した同社の小畠徹社長は「これだけの雪が短時間で降ると予測できなかった。事前に通行止めにするまでに思いが至らなかった」と述べ、判断が適切だったか今後検証するとした。
　ＪＲ東日本は１７日に続き、１８日も終日、上越線の長岡―水上間の上下線で運転を見合わせた。１９日も運休する。（2020/12/18-23:55）

All of the remaining vehicles stranded on the snow-hit Kan-Etsu Expressway were cleared Friday night after more than 50 hours of traffic paralysis mainly in Niigata Prefecture.
   According to East Nippon Expressway Co., or Nexco East, all vehicles trapped in snow had left the expressway, which connects Tokyo and Niigata, central Japan, by around 10:15 p.m. (1:15 p.m. GMT).
   The blocked sections will reopen after snow removal work and safety confirmation, according to Nexco East.
   The traffic standstill began on the Tokyo-bound lanes around 6 p.m. Wednesday, as heavy snowfall blanketed Niigata and other prefectures. The number of stranded vehicles rose to as high as 2,100, also including 350 trapped on the Niigata-bound lanes.
   All these vehicles were cleared from the Niigata-bound lanes by Friday morning.