ホタテがお買い得　コロナ禍で輸出不振、国内価格が値下がり

　刺し身やすしねたのほかシチューやグラタンなど、冬の定番メニューでも多く使われるホタテが今年は値下がりしている。新型コロナウイルス感染拡大の影響で好調だった海外輸出が落ち込み、国内の流通量が増えたため。高値続きだったここ数年から一転して、スーパーなどで特売されるケースも多く、店頭で人気を集めている。
　東京・豊洲市場（江東区）には今年、生きた殻付き貝のほか、むき貝柱、冷凍貝柱などのホタテ類が１月から１０月末までの累計で約３７００トン入荷。過去５年間の同期間の平均より約３割も増え、１１月以降も同様の状態が続く。増加の理由について卸会社は「コロナ禍で、これまで好調だった輸出が減り、その分が国内市場へ回ったため」と説明している。
　貿易統計によると、ホタテ類の今年の輸出数量は、１０月末現在で６万３０００トンと昨年やおととしの同時期より２割近く減少している。数量の減少に加え「好条件で取引していた中国や欧米向けの輸出が悪化した」（北海道の出荷業者）ことで輸出の単価も昨年を大幅に下回り、産地にとっては痛手となっている。
　国内の取引価格も値下がりしており、豊洲市場などではこの８月以降、ホタテ貝柱の生や冷凍物の卸値は昨年比２～３割下落。１２月上旬の首都圏スーパーの小売価格は、刺し身用解凍貝柱が１００グラム当たり２５０～３５０円と昨年より２割以上安い。
　割安感から量販店では、日替わりの目玉商品として特売しているほか、中には高級すし店などが仕入れる生の貝柱をお手頃価格で提供する店も現れた。この師走は上質なホタテをお得に食べられる絶好の機会といえそうだ。（2020/12/12-13:09）

Prices of scallops are falling in Japan this year, thanks to an increase in supplies reflecting a slump in exports amid the novel coronavirus pandemic.
   In a reversal after years of high prices, many stores are selling the seafood at a discount to lure shoppers. Scallop is popular in Japan, served raw as sashimi or in sushi, and used in a wide range of dishes including stew and gratin.
   Between January and the end of October, about 3,700 tons of scallops, including live, peeled and frozen ones, were delivered to the Toyosu wholesale market in Tokyo's Koto Ward, representing an increase of roughly 30 pct from the average of the same period in the previous five years. The uptrend has been continuing since November.
   "The coronavirus crisis pushed down exports of scallops, which had been strong, and they are now being supplied to the domestic market instead," an official at a wholesaler explained. Trade statistics show that scallop exports in the first 10 months of this year totaled 63,000 tons, down nearly 20 pct from the corresponding period of 2018 and 2019. In addition, prices of scallops for China and Western countries have fallen substantially year on year.
   Against the backdrop, prices in Japan are declining. At the Toyosu and other markets, wholesale prices of raw and frozen scallops have been down 20 to 30 pct from a year before since August. Early this month, retail prices of defrosted scallops for sashimi at supermarkets in the greater Tokyo area stood at 250-350 yen per 100 grams, down more than 20 pct year on year.