「ボルシチ戦争」　ロシア・ウクライナ紛争の新最前線

【キエフＡＦＰ＝時事】ウクライナのシェフ、エウヘン・クロポテンコ氏（33）は、自分がロシアとウクライナの紛争に巻き込まれるとは思ってもいなかった。（写真はウクライナ首都キエフにある自身のレストランで、ボルシチを作るシェフのエウヘン・クロポテンコ氏）
　しかし、クロポテンコ氏は、ビーツとキャベツを使った伝統的スープ「ボルシチ」がウクライナの歴史的遺産だと認められるべきだと主張したことで、紛争の真っただ中に押し出されてしまった。
　「ボルシチ戦争とは呼びたくないが、実際その通りだ」。名門料理学校ル・コルドン・ブルーを卒業したクロポテンコ氏は、ウクライナの首都キエフにある、自身の名高いレストランでＡＦＰにそう語った。
　クロポテンコ氏は、世界中のレストランが、いわゆるウクライナ料理を出すところでさえボルシチをロシアのスープとしていることにうんざりしていた。
　そこでクロポテンコ氏は先月、ボルシチをウクライナの無形文化遺産として国連教育科学文化機関（ユネスコ）に申請するよう文化省に訴えた。
　同省はこれに同意し、２０２１年１２月のユネスコの審議に向け、同年３月の期限に間に合うよう準備を始めた。
　これに対しロシア政府は不快感を示し、ツイッターの公式アカウントにボルシチは「ロシアの最も有名で愛されている料理の一つで、伝統料理の象徴だ」と投稿した。
　一方、ウクライナの人々は、１５４８年に欧州からの旅人がキエフ近郊の市場でボルシチを食べたと日記に書いたのがボルシチに関する最初の記述で、ロシアにはそのかなり後になって、ウクライナからの移住者が持ち込んだと主張している。
　クロポテンコ氏にとってボルシチをめぐる論争とは、ウクライナのアイデンティティーをめぐる論争だ。
　ウクライナの歴史の大部分は、ロシアと密接に関係している。
　現在のウクライナの大半はロシア帝国の一部で、その後ソビエト連邦の構成国となった。
　クロポテンコ氏は、ソ連はウクライナを「のみ込み」、そして「かんで、吐き出した。（中略）私たちは、自分たちが何者か、何なのか分かっていない」と語った。
　だが、クロポテンコ氏にとってウクライナを代表するものが一つだけある。ボルシチだ。「ボルシチが私たちを一つにしていると気付いた」
　ウクライナの民族・歴史学者のオレーナ・シェルバン氏（４０）は、ボルシチをロシアと結びつけるのは「ばかげている」と話す。「私が母乳の次に口にしたのがボルシチだった。私たちは子どもが乳離れをしたら、ボルシチを食べさせる」
　シェルバン氏は、ウクライナ人は自国の歴史をあまり知らないため、フランスやイタリアとは違い、自国のおいしいものに対する「プライドに欠けている」と指摘する。
　「ボルシチは芸術であり、言葉であり、文化であり、私の祖国ウクライナの歴史でもある」【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/12/08-15:38）

Ukrainian chef Ievgen Klopotenko never expected to find himself at the centre of the conflict between Russia and Ukraine.
But that's just what happened when the 33-year-old pushed to have borscht -- the traditional beetroot and cabbage dish -- recognised as part of Ukraine's historical heritage.
I don't really like to call it a war for borscht, but in fact that's what it is, Klopotenko, a graduate of the Le Cordon Bleu culinary school, told AFP in his renowned Ukrainian restaurant in central Kiev.
The chef said he was fed up with how restaurants around the world -- including those serving so-called Ukrainian cuisine -- were referring to borscht as Russian soup.
So last month he brought a pot of borscht to Ukraine's culture ministry to convince officials to submit an application to United Nations cultural body UNESCO to list borscht as an intangible part of the country's cultural heritage.
The list already includes French gastronomy, Neapolitan pizza and Georgian wine.
The ministry agreed and said it was preparing the application to UNESCO before the March deadline, so it can be examined in December next year.
And suddenly Moscow bristled.
Borscht is a national food of many countries, including Russia, Belarus, Ukraine, Poland, Romania, Moldova and Lithuania, Russia's embassy in the United States said on Twitter.
- 'Borscht unites us' -
The Russian government soon followed on its own Twitter account, calling borscht one of Russia's most famous and beloved dishes and a symbol of traditional cuisine.
Ukrainians claim that borscht was first mentioned in 1548 in the diary of a European traveller who tasted the soup in a market near Kiev. They say it arrived in Russia much later with Ukrainian settlers.
Tensions between Kiev and Moscow have flared in the decades following the break-up of the Soviet Union in 1991.
After a pro-Western popular uprising in Kiev in 2014 followed by Russia's annexation of Crimea and support of separatists in the east, the confrontation has intensified.
For Klopotenko, the battle over borscht is really about Ukraine's identity.
The country has been closely tied to Russia for most of its history.
Much of what is now Ukraine was part of the tsarist Russian empire and later the country became part of the Soviet Union.
When I started studying Ukrainian food and cuisine, I realised that Ukrainian cuisine does not exist in Ukraine. It's all Soviet, Klopotenko said.
The Soviet Union swallowed Ukraine, chewed it and spat it out... We don't know who we are or what we are, he added.
But there is one thing for Klopotenko that is quintessentially Ukrainian: the beetroot and cabbage soup.
I realised that borscht is what unites us, he said.
We may be different, we eat different types of borscht cooked to different recipes, but it's borscht.
The application will not contain a recipe for borscht as nobody knows the authentic one, Klopotenko said.
- 'More than just food' -
We will register something bigger. We will register the culture of borscht in Ukraine, he said, adding that the soup is much more important than just food.
Olena Shcherban, a Ukrainian ethnologist and historian, said it is absurd to associate borscht with Russia.
Borscht is the second dish that I ate after my mother's milk. We wean the baby and then feed him with borscht, Shcherban said as she stood over her stove cooking the soup.
The 40-year-old says that Ukrainians do not know their history well and have a lack of pride in their gastronomy, unlike the French or Italians.
She has tried to promote the dish through a festival in the village of Opishnya in central Ukraine that she has organised for seven years. And this month, she opened a museum dedicated to borscht.
Borscht is art, borscht is language, borscht is culture, borscht is the history of my Ukraine, Shcherban said.