米ユタのモノリス、消失の謎解明「砂漠にごみを残すな」

【ロサンゼルスＡＦＰ＝時事】米西部ユタ州の砂漠地帯で見つかった謎の金属製柱「モノリス」がどのように出現したかは依然として謎に包まれているが、その消失の謎は解けたようだ──残念ながら、異星人とは無関係だ。（写真は米ユタ州の砂漠地帯で見つかった謎の金属製柱）
　インスタグラムに１日、世界中の注目を集めたモノリスを持ち去ろうと、真夜中に作業する男性４人を捉えた写真が投稿された。
　投稿したのは、先月２７日に現地を訪れた写真家のロス・バーナーズさん。バーナーズさんが写真に添えた説明によると、４人は同日夜に突然現れ、モノリスを横倒しにして解体し、手押し車に載せて持ち去ったという。
　バーナーズさんは、「男性の一人が私たち全員を振り返り、『痕跡を残すな』と言った」とつづった。
　１日夜、スラックラインのパフォーマーでアドベンチャースポーツの選手でもあるアンディー・ルイスさん（３４）が、「われわれがユタのモノリスを撤去した」と題した動画をユーチューブに投稿した。
　動画には、手押し車で運び去られるところと思われるモノリスが映っていたが、詳しい説明は書かれていなかった。
　モノリスは三角柱の形状で、高さ３メートル。地元当局が１８日、上空からオオツノヒツジの頭数を数えていた際に発見した。
　発見のニュースはインターネット上でたちまち拡散。スタンリー・キューブリック監督の名作ＳＦ映画『２００１年宇宙の旅』に登場する奇妙な物体「モノリス」に似ているとの投稿が相次いだ。映画では、地球外からやってきたこの物体により人類の進化が飛躍したという設定になっている。
　現時点では、撤去した男性たちがモノリスを設置したのかどうかも、バーナーズさんとルイスさんの説明が合致しているかどうかも明らかになっていない。
　バーナーズさんによると、モノリスを撤去した男性の一人は「砂漠にごみを残しちゃいけないんだ」と述べたという。
　近隣のモアブに住むシルバン・クリスチャンセンさんは、自身がモノリスを撤去した男性の一人だと主張。人間が大地と生態系に及ぼす影響を懸念していると米紙ニューヨーク・タイムズに語った。
　バーナーズさんは、「母なる自然はアーティストだ。自然の中のアートは母なる自然に任せるのがベストだ」と結論付けている。
　好奇心旺盛な見物客らが大勢押し寄せることを懸念し、当局はモノリスの所在地の公表を控えていたが、ほどなく数十人が特定し、現地を訪れていた。【翻訳編集ＡＦＰＢＢＮｅｗｓ】
〔ＡＦＰ＝時事〕（2020/12/03-12:08）

The mystery of how a metal monolith appeared in the Utah desert remains, but the riddle of its removal seems to have been solved -- and sadly, has nothing to do with aliens.
Images emerged Tuesday of four men working in the dead of night to remove the strange, triangular pillar that has garnered global attention from its remote resting place in the western United States desert.
Photographer Ross Bernards, who visited the monolith Friday, described in an Instagram post accompanying the photos how four men suddenly appeared that night, pushed the object over and dismantled it before carrying it off in a wheelbarrow.
One of them looked back at us all and said 'Leave no trace.' That was at 8:48, wrote Bernards.
Later Tuesday, a 34-year-old slackline performer and adventure sportsman called Andy Lewis posted a video on YouTube titled, We removed the Utah monolith.
It featured near-identical images and a short clip of the monolith seemingly being wheeled away, but no further explanation was provided.
The shiny pillar, which protruded some 12 feet from the red rocks of southern Utah, was first spotted on November 18 by baffled local officials counting bighorn sheep from the air.
- Alien or art? -
News of the discovery quickly went viral around the world, with many noting the object's similarity with strange alien monoliths that trigger huge leaps in human progress in Stanley Kubrick's classic sci-fi film 2001: A Space Odyssey.
Some observers pointed out the object's resemblance to the avant-garde work of John McCracken, a US artist who lived for a time in nearby New Mexico and died in 2011.
But McCracken's representatives have given ambiguous and at times conflicting responses to this theory, prolonging an international guessing game that intensified further with the monolith's sudden removal Friday.
The local San Juan County sheriff's office, which is reportedly investigating alongside the federal Bureau of Land Management, saw the lighter side in a Facebook post Saturday featuring lineup images of nine suspects -- all extraterrestrials.
It is still not known if the men who removed the object were the same ones who installed it, or even if the two accounts of Bernards and Lewis mesh together.
According to Bernards, one of the men removing the monolith said, This is why you don't leave trash in the desert.
Bernards said the men were right to take it out, noting that at least 70 different cars (and a plane) had converged on the the delicate desert landscape.
Officials who found the monolith did not disclose the object's location out of fear that hordes of curious sightseers would flock to the remote wilderness, but amid the growing fascination, dozens of explorers quickly tracked it down.
A resident of nearby Moab, Sylvan Christensen, also claimed to have been among those dismantling the monolith, telling The New York Times he was concerned about human impacts upon the land and its ecosystem.
Mother Nature is an artist, it's best to leave the art in the wild to her, concluded Bernards.